Si bien mi casa no está cubierta de espejos, tuve una extraña sensación de déjà vu mientras veía los primeros episodios de El curso. El curso es un espectáculo tan plagado de conflictos interpersonales y maritales que inducen a retorcerse, el deseo casi mortificante de ser visto, interacciones incómodas, culpa blanca y más, que es difícil no verse a uno mismo en al menos parte de la historia a medida que se desarrolla. Pero como alguien que acaba de terminar de construir una casa con emisiones netas cercanas a cero, la historia me parece casi asfixiante, como vivir en un termo.
La casa que construimos mi pareja y yo no es una casa pasiva, pero comparte muchas de las mismas características que las creaciones de Whitney en Española. No tengo una combinación de lavabo e inodoro de prisión, pero sí tengo un ERV, electrodomésticos y paredes increíblemente gruesas y con aislamiento extra. A diferencia de Whitney y su búsqueda de un dominio similar al de Joanna Gaines sobre la comunidad Española, no nos centramos en la óptica cuando diseñamos nuestra casa. En cambio, sólo queríamos hacer lo que pudiéramos para minimizar nuestra huella ecológica mientras tuviéramos la oportunidad. Nuestra casa no es elegible para ningún premio o certificación elegante (ver: chimenea de gas, también: generador) y eso nunca nos importó. Simplemente tomamos decisiones que eran correctas para nosotros… y eso nos ayudó a aprovechar todas las devoluciones de impuestos.
Whitney, en todo su esplendor controlador, parece estar construyendo casas que son más un ejercicio de centrar sus ideologías en los demás en lugar de crear hogares energéticamente eficientes que sean acogedores y cómodos para los compradores potenciales. Son extremos en todos los sentidos de la palabra. Los primeros compradores potenciales en el episodio 5, titulado «Es un buen día», parecen reconocerlo cuando preguntan sobre la instalación de una unidad de aire acondicionado para ayudar a afrontar el calor sofocante. La casa en la que vivo tiene algo llamado bomba de calor, un aparato que funciona enteramente con electricidad y magia. (Soy escritora, no científica). El punto es que Whitney fácilmente podría haber equipado sus hogares con comodidades para compradores potenciales y aun así mantener sus objetivos ecológicos. Construir una casa pasiva con espejos es genial si eso es lo que personalmente te encanta, pero construir diez de ellas y luego hacer un berrinche cuando los compradores ansiosos no aparecen es algo completamente distinto.
En un episodio anterior, Whitney se indigna cuando Vic, el comprador del episodio piloto de flipantrofia, le dice que abandonó su elegante cocina de inducción a cambio de una cocina de gas. Esto es una locura en muchos niveles: ese tipo necesitará algún tipo de sistema de ventilación para lidiar con los vapores potencialmente nocivos que no se disipan en la atmósfera tipo termo de su nuevo hogar, pero Whitney está apopléjica. La estufa de gas significa que la unidad ya no califica como una casa pasiva, y sus sueños están siendo frustrados por las mismas personas a las que aparentemente intenta ayudar.
Hay un chico al que le encanta la casa: Mark Rose, interpretado por un Dean Cain enérgico, carismático y siempre bienvenido. Whitney no ama al tipo (tiene una bandera de Blue Lives Matter en su camioneta), pero Mark parece entender completamente en qué se está metiendo y le gusta la casa como una opción fuera de la red. Menciona los puentes térmicos, lo que demuestra que ha hecho los deberes. En pocas palabras, los puentes térmicos son un problema con los materiales que pasan directamente a través de la construcción de una casa desde el exterior hacia el interior, especialmente materiales que conducen fácilmente el calor o el frío como el vidrio o el metal. Una solución aquí es agregar aislamiento. Otra es instalar ventanas de doble o incluso triple panel en la casa para proporcionar un amortiguador que atrape el aire antes de que pueda infiltrarse en su casa. ¿O, en el peculiar caso de las casas de Whitney y Asher, tal vez ni siquiera tengan ventanas? ¿Hay ventanas? ¿No recuerdo haber visto ninguno? Una casa con pocas (¿o ninguna?) ventanas ofrece máxima privacidad pero mínima exposición a la luz. Está empezando a parecer que estas casas son realmente prisiones…
¿O son termos? ¿Prisiones termo? Todo eso suena a tortura. Cuando Whitney se encuentra con el pájaro, está esperando una prueba de impacto en su nueva construcción y la de Asher. Una prueba de soplado es una prueba no invasiva que determina cuánto aire se escapa de una casa. Es completamente seguro estar adentro durante la prueba, por lo que es un testimonio de cuán extra es Whitney que decidió salir mientras se realiza. Las casas construidas para ser herméticas necesitan un sistema adicional llamado HRV (Ventilador de recuperación de calor) o ERV (Ventilador de recuperación de energía) para ayudar a hacer circular aire fresco dentro de la casa, proporcionando ventilación sin desestabilizar la temperatura dentro de la vivienda.