La NASA ahora apunta al lunes 14 de noviembre para el lanzamiento inaugural de su cohete Space Launch System (SLS) de próxima generación.
Los problemas técnicos hicieron que la agencia espacial cancelara los intentos de lanzamiento a fines de agosto y principios de septiembre, mientras que el huracán Ian interrumpió los planes para un posible esfuerzo de lanzamiento a fines del mes pasado, lo que culminó con el equipo rodando el cohete hasta el refugio para protegerlo de los fuertes vientos.
La NASA dijo el miércoles que se abre una ventana de lanzamiento de 69 minutos a las 12:07 am ET del 14 de noviembre.
“Las inspecciones y los análisis de la semana anterior confirmaron que se requiere un trabajo mínimo para preparar el cohete y la nave espacial para lanzarse a la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Florida luego del retroceso debido al huracán Ian”, dijo la NASA en un comunicado.
Agregó: “Los equipos realizarán un mantenimiento estándar para reparar daños menores a la espuma y el corcho en el sistema de protección térmica y recargarán o reemplazarán las baterías del cohete, varias cargas útiles secundarias y el sistema de terminación de vuelo”.
El plan actual es hacer rodar el cohete SLS desde el edificio de ensamblaje de vehículos hasta la plataforma de lanzamiento el viernes 4 de noviembre.
El muy esperado vuelo de prueba de Artemis I verá el cohete más poderoso que la NASA haya construido jamás impulsará una nave espacial Orion sin tripulación hacia la luna para un sobrevuelo de la superficie lunar. Si sale el 14 de noviembre, la misión duraría unas tres semanas y media y terminaría con un amerizaje en el Océano Pacífico el 9 de diciembre.
Si Artemis I se considera un éxito, Artemis II tomará el mismo camino pero con astronautas a bordo. Artemis III, que podría tener lugar en 2025, se esforzará por poner a la primera mujer y la primera persona de color en la superficie lunar en lo que también será el primer aterrizaje de astronautas desde la última misión Apolo en 1972.
La NASA dijo que si no puede lanzar el cohete SLS el 14 de noviembre, hay oportunidades de lanzamiento de respaldo para el miércoles 16 de noviembre a la 1:04 am ET y el sábado 19 de noviembre a la 1:45 am ET, ambos que ofrecen ventanas de lanzamiento de dos horas.
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