Mientras la tripulación del Axiom-2 se prepara para despegar hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) dentro de unas semanasla NASA ya está mirando hacia el futuro tercera misión privada a la estación espacial en órbita a finales de este año, en una misión que una vez más involucrará a Axiom.
El miércoles, la NASA Anunciado que firmó una orden de misión con Axiom Space para que una tercera tripulación de astronautas privados se aventure a la órbita terrestre baja. La misión está programada para no antes de noviembre, con la fecha exacta de lanzamiento pendiente en tráfico de naves espaciales a la ISS, según la NASA. Como antes, un SpaceX Crew Dragon llevará a la tripulación al laboratorio en órbita.
“A medida que el enfoque de la NASA regresa a la Luna y a Marte, nos comprometemos a transformar la órbita terrestre baja en un mercado espacial global, donde el acceso al espacio va más allá de los socios de la estación espacial hacia naciones, instituciones e individuos con nuevas ideas. impulsando una economía humana próspera más allá de la Tierra”, dijo Michael Suffredini, director ejecutivo y presidente de Axiom Space, en el comunicado de la NASA.
Primera misión privada de Axiom a la ISS llegó a la estación orbital en abril de 2022. Los cuatro Hacha-1 los miembros de la tripulación pasaron 15 días viviendo y trabajando en el entorno de microgravedad. La NASA eligió una repetición para la segunda misión privada de la ISS, una vez más seleccionando Axiom Space a lanzar un tripulación a la estación espacial. El lanzamiento del Ax-2 está programado para el 12 de mayo sobre un espacio X Cohete Falcon 9.
En septiembre de 2022, la NASA pidió a sus socios comerciales que presentaran propuestas para dos misiones privadas más de astronautas a la ISS que podría volar a la órbita terrestre baja a fines de 2023. La agencia espacial inicialmente rechazó una propuesta de Axiom Space para la tercera misión privada después de darle una mala calificación, según SpaceNews.
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Parece que la NASA puede haber cambiado de opinión, eligiendo Axiom Space una vez más. Pero aún no está claro si Axiom tendrá una oportunidad para esa cuarta misión privada. “La NASA también solicitó propuestas para una cuarta oportunidad de misión privada de astronautas en 2024 y anunciará la misión después de que la finalización exitosa de las negociaciones resulte en un premio”, escribió la agencia espacial en el comunicado.
La primera misión privada a la ISS no todo fue viento en popa, con la tripulación del Ax-1 admitiendo que estaban sobrecargados de trabajo a bordo de la estación espacial. También interfirieron con el trabajo de los astronautas normie ISS. A su regreso, La NASA admitió haber aprendido algunas lecciones importantes cuando se trata de a ISS privada misiones. El agencia espacial en consecuencia actualizó algunas de sus reglas para futuros astronautas privados, incluido el requisito de que las misiones sean dirigidas por un exastronauta de la NASA.
Peggy Whitson, quien es la d de Axiom Spacedirector de hhumanopaceflight y ex astronauta de la NASA, servirá como comandante del Ax-2. La tripulación del Ax-2 también incluye dos astronautas saudíes, Ali Algarni y Rayyanah Barnawi, y el piloto John Shoffner, quien compró su boleto al espacio de Axiom en 2021.
La NASA quiere establecer un mercado de órbita terrestre baja a través de estas misiones, ya que la agencia espacial enfoca sus esfuerzos hacia sus objetivos de la Luna a Marte. “Estamos comenzando a ver la incorporación del espacio a nuestra esfera económica, y va a revolucionar la forma en que las personas ven, usan y experimentan el espacio”, dijo en el comunicado Phil McAlister, director de espacio comercial en la sede de la NASA.
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