La NASA ha anunciado que sus planes de devolver humanos a la Luna necesitarán más tiempo. En un comunicado, la NASA anunció retrasos en sus próximos lanzamientos del programa Artemis, que es la base de los planes del grupo de regresar a la Luna y posteriormente a Marte.
Artemis II, la primera misión tripulada alrededor de la Luna, está ahora programada para septiembre de 2025 (un retraso de aproximadamente un año), y Artemis III se retrasará hasta septiembre de 2026. La última misión colocará a los humanos cerca de la superficie del Polo Sur de la Luna. pero no aterrizará.
La misión Artemis IV de la NASA a la estación espacial Gateway, aún por construir, que flotará alrededor de la Luna, sigue su rumbo para 2028. En particular, los primeros elementos de Gateway estaban programados para enviarse al espacio en octubre de 2025, pero la NASA ahora dice es «revisar el cronograma» para eso.
En algún momento después de 2028, la NASA lanzará otra misión para devolver a los humanos a la Luna.
«Estamos regresando a la Luna como nunca antes lo habíamos hecho, y la seguridad de nuestros astronautas es la principal prioridad de la NASA mientras nos preparamos para futuras misiones Artemis», dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson. «Cuando ponemos la mira en lo difícil, juntos podemos lograr lo grandioso».
La NASA dijo que garantizar la seguridad de la tripulación era el «principal factor» de los retrasos en el lanzamiento. La organización dijo que su proceso de prueba condujo al descubrimiento de «problemas que requieren tiempo adicional para resolverse».
«Los equipos están solucionando un problema de batería y abordando desafíos con un componente de circuito responsable de la ventilación del aire y el control de la temperatura», dijo la NASA.
Artemis I, que se lanzó en 2022, reveló algunos problemas que la NASA está abordando, incluida la «pérdida inesperada de trozos de capa de carbón» del escudo térmico.
En general, el objetivo de la NASA con el programa Artemis es «explorar más de la Luna que nunca» para poder aprender cómo la gente puede vivir y trabajar allí. Los esfuerzos realizados en el programa Artemis ayudarán a la NASA a prepararse para un viaje a Marte más adelante.
Este es solo el último revés espacial de esta semana. La empresa privada Astrobotic lanzó su propio módulo de aterrizaje lunar con destino a la Luna el lunes, pero apenas unas horas después del vuelo, las cosas salieron mal y ahora no hay posibilidad de que llegue a la Luna. El barco transportaba parte del cabello de JFK y las cenizas del creador de Star Trek, Gene Roddenberry, entre otras cosas.
Este iba a ser el primer alunizaje de Estados Unidos desde 1972, pero no estaba destinado a serlo.