Esta historia es parte de Bienvenido a Martenuestra serie explorando el planeta rojo.
Tenemos algunas buenas noticias y algunas menos buenas noticias de Marte. Primero, las buenas noticias. El rover Perseverance de la NASA perforó y recolectó su muestra de roca número 14 en el planeta rojo. Ahora las noticias preocupantes. Algo está pasando con el sistema de muestreo del rover y no ha podido tapar y sellar el tubo de muestra.
El martes, La NASA tuiteó una actualización desde el punto de vista del rover, escribiendo: «Durante el fin de semana, recogí mi decimocuarto núcleo de roca, pero no pude sellar el tubo de muestra. La muestra se almacena de forma segura dentro de mi ensamblaje de almacenamiento en caché, pero queda algo de trabajo para descubrir cómo tapar y sellar el tubo».
Durante el fin de semana, recolecté mi decimocuarto núcleo de roca, pero no pude sellar el tubo de muestra. La muestra se almacena de forma segura dentro de mi conjunto de almacenamiento en caché, pero queda algo de trabajo para descubrir cómo tapar y sellar el tubo. #SamplingMars pic.twitter.com/CrcZLBO1Z6
— Perseverance Mars Rover de la NASA (@NASAPersevere) 11 de octubre de 2022
Perseverance está acumulando una colección de rocas marcianas que La NASA tiene la intención de buscar y traer de vuelta a la Tierra para un estudio cercano. El proceso de muestreo consiste en extraer un trozo de roca del grosor de un lápiz, colocarlo en un tubo y sellar el tubo para protegerlo y evitar la contaminación.
El rover ha estado recolectando muestras emparejadas y los investigadores están particularmente entusiasmados con las rocas que se encuentran en una antigua región del delta del río del cráter Jezero. Los científicos han descubierto signos de materia organica en algunas de esas rocas, pero se necesitará un estudio más cercano y en persona para saber si podrían contener evidencia de vida microbiana de hace mucho tiempo.
Percy acababa de recolectó su afortunada muestra de roca número 13 y no tuvo problemas para sellarlo y guardarlo con éxito. Las imágenes de la NASA muestran que las muestras 13 y 14 provienen de una cerca de la otra.
No es fácil pilotar un laboratorio robótico itinerante en un planeta distante e inhóspito. La solución de problemas viene con el territorio. La perseverancia ya se ha ocupado guijarros y escombros misteriosos fibrosos en su sistema de muestreo. El equipo del rover ha guiado a Percy a través de todos sus desafíos hasta el momento y se esforzará por resolver este último problema técnico.