La NASA ha anunciado que el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial aún está programado para ser lanzado para la misión Artemis I esta semana, a pesar de sufrir “daños muy pequeños” durante el huracán Nicole.
El cohete estaba en la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy en Florida cuando el huracán golpeó la semana pasada, ya que se consideró que hacerlo retroceder dentro de su edificio era demasiado arriesgado. Durante un intento de lanzamiento anterior que fue bloqueado por el huracán Ian, el cohete se devolvió a su edificio, pero esta vez se decidió que sería más seguro dejarlo donde estaba.
Ahora, los equipos de la NASA han revisado el cohete, la nave espacial Orion y el lanzador móvil para verificar que todavía estén listos para el lanzamiento según lo planeado el miércoles 16 de noviembre, y la agencia ha anunciado que tiene la intención de continuar con el lanzamiento.
“Los ingenieros del Sistema de Lanzamiento Espacial han realizado un análisis detallado para confirmar que los vientos máximos y sostenidos experimentados durante la tormenta no tienen efectos adversos en la resistencia estructural del cohete”, escribió la NASA en una actualización. “Aunque se midieron vientos máximos variables mediante sensores a diferentes alturas en la plataforma, todas las mediciones se mantuvieron por debajo del 75 % de los límites de diseño del SLS, que también son intencionalmente conservadores. Los datos de las pruebas con hardware real durante la serie de pruebas estructurales y las pruebas modales, así como otras evaluaciones y modelos, brindan la confianza de que hay un margen más allá de las clasificaciones de diseño”.
Hubo preocupaciones de que los fuertes vientos podrían haber causado daños, pero la NASA dice que los problemas que se están solucionando son menores, como masilla suelta y cubiertas contra la intemperie. Se retiró una cubierta dura que se había agregado sobre el sistema de eyección de emergencia de la nave espacial Orion para protegerla durante el huracán y se inspeccionará la ventana.
Los equipos también están encendiendo los sistemas de cohetes como parte de los preparativos de lanzamiento para verificar que todo funcione como se espera, en las pruebas que se espera que se realicen hoy, sábado 12 de noviembre. Mañana, domingo 13 de noviembre, se realizará una revisión de los preparativos de lanzamiento. .
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