Una nave espacial SpaceX Dragon llegó a la Estación Espacial Internacional esta mañana, domingo 27 de noviembre, con una amplia gama de experimentos científicos, así como un par de nuevos paneles solares para las actualizaciones en curso del sistema de energía de la estación. Lanzado el sábado 26 de noviembre a las 2:20 p. Mañana.
El Dragón se acopló al módulo Harmony de la estación y, como no estaba tripulado, su acoplamiento fue supervisado por los astronautas de la NASA Nicole Mann y Josh Cassada. El Dragón, parte de la misión denominada CRS-26, se une a una estación espacial ocupada donde están estacionadas las naves, incluido el Dragón Crew-5 que llevó a los astronautas a la estación en octubre, una nave espacial Cygnus-18 que llevó suministros en un lanzamiento sin tripulación a principios de este mes, una nave espacial rusa Soyuz MS-22 que llevó a dos cosmonautas y un astronauta de la NASA a la estación en septiembre, y dos naves de reabastecimiento Progress rusas.
En el Dragón se incluyeron una serie de experimentos científicos y demostraciones de tecnología, así como suministros por un total de 7,700 libras, que ahora se descargarán del Dragón a la estación espacial. El Dragón permanecerá acoplado a la estación durante aproximadamente un mes antes de que se llene con la carga y los resultados de los experimentos científicos completados y se devuelva en un vuelo sin tripulación a la Tierra.
Parte de la entrega realizada por Dragon son dos nuevos paneles solares para la estación espacial. Llamados Conjuntos solares de despliegue de la Estación Espacial Internacional, o iROSA, estos conjuntos se desplegarán en un desplazamiento por encima del conjunto existente de la estación, como parte de un proyecto a largo plazo para actualizar el sistema de energía de la estación. Aunque los nuevos arreglos son más pequeños que los antiguos, aún producen la misma cantidad de energía debido a las mejoras en la tecnología. Algunas de estas nuevas matrices ya se han implementado, mientras que las matrices recién llegadas se implementarán en las próximas caminatas espaciales.
“Estos paneles solares, que se despliegan utilizando energía cinética almacenada, amplían las capacidades de producción de energía de la estación espacial”, escribe la NASA. “El lanzamiento del segundo conjunto en el maletero del Dragón una vez instalado, será parte del plan general para proporcionar un aumento del 20% al 30% en la energía para la investigación y las operaciones de la estación espacial”.
Recomendaciones de los editores