El fabricante de automóviles totalmente eléctrico de EE. UU. Tesla se ha enfrentado a un duro escrutinio por «probar públicamente» su piloto automático y los sistemas de asistencia al conductor «Full Self-Driving» (FSD) en desarrollo durante años, pero hasta ahora ha evitado la presión directa o la acción de cualquier agencia gubernamental y reguladores. Eso parece que está cambiando rápidamente; solo este año, el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de California acusó a Tesla de publicidad engañosa sobre las capacidades de seguridad de sus vehículos, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) ha «intensificado» su investigación en curso sobre datos de accidentes del mundo real y el marketing. de Autopilot, y ahora Reuters informa que ahora también hay tres investigaciones criminales del Departamento de Justicia de los EE. UU. (DOJ) sobre la compañía.
El Departamento de Justicia abrió una tercera investigación específicamente con respecto a las afirmaciones de Tesla y sus empleados sobre las supuestas capacidades de las tecnologías de prueba Autopilot y FSD, la primera de las cuales ha estado implicada en múltiples accidentes automovilísticos fatales registrados desde 2016. La investigación no revelada anteriormente se lanzó el pasado año, con los fiscales del DOJ en Washington y San Francisco examinando si Tesla o sus empleados han hecho afirmaciones sin fundamento o han engañado a los inversores y clientes sobre los sistemas de asistencia al conductor, según los tres citados Reuters Fuentes familiarizadas con la investigación.
El CEO de Tesla, Elon Musk, señaló anteriormente que anticipa cierta participación regulatoria en la puesta en producción del sistema FSD del fabricante de automóviles para su uso generalizado en todas las vías públicas de EE. finales de este año, pero veremos qué pasa). Sin embargo, probablemente no anticipó ni deseaba otra investigación criminal federal como medio para llegar al final.
Ahora, con el Departamento de Justicia olfateando y siguiendo el rastro de Autopilot y FSD, la implicación es que Tesla y sus ejecutivos de cara al público ahora corren el riesgo de cargos penales por afirmaciones de seguridad engañosas o sin respaldo, aunque nadie está en problemas todavía. los Reuters las fuentes sugieren que la investigación del piloto automático del DOJ no está cerca de ninguna conclusión ni de los cargos recomendados en este momento, y cualquier decisión podría depender de la dirección de las otras dos investigaciones simultáneas del DOJ sobre la empresa.
NHTSA abrió una investigación sobre una serie de accidentes que implican al piloto automático de Tesla en mayo de 2021, posiblemente al mismo tiempo que la tercera investigación del Departamento de Justicia. A principios de este verano, la agencia amplió sus datos para incluir 16 accidentes en los que Teslas equipados con piloto automático chocaron contra vehículos de emergencia estacionarios. NHTSA ha documentado previamente más de 750 informes de activación inesperada de frenos relacionados con Autopilot y abrió al menos 35 investigaciones especiales de accidentes que implican a Autopilot desde 2016, con 14 muertes reportadas. Cualquier retiro potencial de la NHTSA podría afectar hasta 830,000 Teslas en la carretera.
En agosto, el Departamento de Vehículos Motorizados de California también acusó públicamente a Tesla de publicidad falsa sobre la seguridad de sus sistemas de piloto automático y asistencia al conductor, afirmando que sus autos «nunca pudieron y no pueden ahora operar como vehículos autónomos». Tesla podrá defenderse a sí mismo y a su tecnología contra cualquier acusación en una audiencia que ahora se está organizando. Si el argumento del DMV prevalece, el estado solo pide que la compañía «anuncie a los consumidores y eduque mejor a los conductores de Tesla sobre las capacidades de sus funciones de ‘piloto automático’ y ‘autoconducción completa’, incluidas advertencias sobre las limitaciones de las funciones, » de acuerdo con una declaración del DMV dada previamente al Los tiempos de Los Ángeles.
El tercer párrafo de la página de inicio del piloto automático y FSD del sitio web de Tesla ofrece un descargo de responsabilidad: «El piloto automático, el piloto automático mejorado y la capacidad de conducción autónoma total están diseñados para usarse con un conductor totalmente atento, que tiene las manos en el volante y está preparado para tomar el control». en cualquier momento. Si bien estas características están diseñadas para ser más capaces con el tiempo, las características habilitadas actualmente no hacen que el vehículo sea autónomo». No está claro si las investigaciones verán más allá de los materiales actuales en años anteriores de cotizaciones, llamadas de inversionistas y marketing en busca de evidencia de afirmaciones de seguridad sin respaldo.
Cada nuevo Tesla disponible para la venta en los EE. UU. hoy viene equipado con el estándar «piloto automático básico», que ofrece control de crucero de monitoreo de tráfico y mantenimiento de carril. El último «piloto automático mejorado» de Tesla está disponible por $ 6,000 adicionales además del precio de compra del vehículo, y funciona de inmediato una vez desbloqueado. El sistema combina un conjunto de cámaras, control de crucero consciente del tráfico, mantenimiento de carril, dirección automática avanzada y navegación de cambios de carril y rampas de salida en configuraciones de autopista, estacionamiento automático y Smart Summon, todo para ofrecer Nivel 2+ auto supervisado -Capacidad de conducción.
Si bien aún no se ofrece a las masas, el paquete Tesla FSD está disponible para la preventa y se desbloquea cuando esté listo (algún día) por un costo de $15,000, aumentando constantemente desde su precio original de $5,000 en abril de 2019. Para aquellos que desembolsando el depósito para FSD pero no está inscrito en el programa de prueba beta limitado de la compañía con unos pocos clientes y empleados selectos, aún desbloquea una versión «beta» adicional de la función Traffic and Stop Sign Control que puede detectar y reaccionar a la carretera. y señales de alto.
En junio, Musk fue citado en una entrevista con los propietarios de Tesla, Silicon Valley, diciendo que el «enfoque abrumador» para él y Tesla «está en resolver la conducción autónoma total», que es «esencial» y «realmente la diferencia entre que Tesla sea vale mucho dinero o vale básicamente cero». Teniendo en cuenta que ahora hay tres investigaciones del Departamento de Justicia y varias investigaciones de la NHTSA sobre la empresa y su tecnología de seguridad, el FSD de Tesla suena como una gran apuesta para el fabricante de automóviles y el ejecutivo, sin mencionar que los clientes pagan miles de dólares por la funcionalidad que aún no pueden desbloquear y que puede no ser seguro.