Imágenes falsas | Jemal Condesa
La renovación de la licencia de una estación de transmisión de Fox TV se enfrenta a un nivel inusual de escrutinio por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones, y la FCC ha tomado la inusual medida de permitir una participación pública más amplia en una petición para denegar la solicitud de renovación de la estación.
El procedimiento afecta a WTXF-TV en Filadelfia, la única estación de televisión propiedad de Fox que actualmente está pendiente de renovación. Un grupo de defensa llamado Media and Democracy Project (MAD) solicitó a la FCC que denegara la renovación el 3 de julio, argumentando que Fox «ha transmitido repetidamente información falsa sobre fraude electoral, sembrando discordia en el país y contribuyendo a actos dañinos y peligrosos en enero». 6 de diciembre de 2021.»
MAD dice que Fox carece del carácter necesario para mantener una licencia y espera que otras estaciones de Fox también pierdan sus licencias. Ninguna otra estación de Fox tendrá renovación de licencia hasta 2028, según un artículo de Bloomberg.
«La distorsión intencional de las noticias por parte de Fox, sancionada en los niveles más altos de su estructura corporativa y fabricada por la gerencia y los presentadores de noticias, equivale a una mala conducta que viola la política de la FCC sobre el carácter requerido de los titulares de licencias de transmisión, y fue tan atroz que sacudió la conciencia». decía la petición, pidiendo «una audiencia probatoria sobre las fechorías de FOX».
Sería inusual que la FCC negara la renovación de una licencia basándose en el contenido de una estación de televisión. Las revocaciones de licencias ocurren más comúnmente cuando el propietario de una estación es condenado por un delito o cuando los propietarios de las estaciones no presentan sus solicitudes de renovación hasta que la licencia haya expirado.
Fox se opuso a la petición de un debate público más amplio
El 18 de julio, MAD instó a la FCC a cambiar el estado del procedimiento de renovación de licencia para permitir una mayor participación pública porque las cuestiones planteadas en la petición «van más allá de la operación diaria de WTXF-TV por parte de Fox» y «abordan la cuestión más amplia». de si Fox conserva las calificaciones básicas para seguir siendo un licenciatario de la FCC». Otros grupos de interés público quieren participar en el procedimiento, afirmó MAD.
Fox se opuso a esa solicitud, pero la FCC anunció que hará el cambio en un aviso emitido ayer. Las renovaciones de licencias generalmente se clasifican como procedimientos restringidos a efectos de ex parte presentaciones, pero la FCC señaló que puede «adoptar modificaciones ex parte procedimientos, en particular procedimientos, si el interés público así lo exige. Hemos concluido que clasificar este procedimiento como permitir pero divulgar permitiría, en este caso, una participación pública más amplia y, por lo tanto, serviría al interés público».
Los procedimientos de permitir pero divulgar que ahora se aplican a la renovación de la licencia de WTXF «permiten a las partes hacer ex parte presentaciones a los Comisionados y al personal de la Comisión y requieren que estas presentaciones se revelen en el expediente del procedimiento correspondiente», dijo la FCC.
Fox instó a la FCC a denegar la solicitud de tratamiento de permiso pero divulgación el 19 de julio, argumentando que las renovaciones de licencias «no son vehículos para debatir cuestiones políticas más amplias».
«Dada la naturaleza única y específica de cada parte de un procedimiento de renovación de licencia de transmisión, es extremadamente raro que la Comisión coloque un procedimiento de renovación de licencia bajo los procedimientos más permisivos para procedimientos de permiso pero divulgación», dijo Fox.
Fox dijo que tiene conocimiento de sólo un ejemplo anterior de renovación de licencia a la que se le dio el tratamiento de permiso pero divulgación. Eso fue en junio de 2007, cuando la FCC utilizó procedimientos de permiso pero divulgación para la renovación de licencias de las estaciones Fox en Nueva Jersey y Nueva York, WWOR y WNYW. La FCC finalmente cerró el asunto después de más de una década de presentaciones, permitiendo a las estaciones conservar sus licencias en 2018.