La ejecutiva de Netflix, Lisa Nishimura, respaldó algunos de los mayores éxitos del streamer: rey tigre, El estafador de Tinder, El poder del perroy fábrica americana – pero en una era de reducción de costos corporativos, no fue suficiente para salvar su trabajo.
Su inminente partida como vicepresidenta de películas independientes y documentales, después de un período de 16 años en Netflix, ha causado un impacto particular en la comunidad cinematográfica de no ficción, que la vio convertir a Netflix en una fuerza dominante en documentales y convertirse, en el proceso. , uno de los ejecutivos más visibles de Netflix.
(ID) Lisa Nishimura, Taylor Swift y el co-CEO de Netflix Ted Sarandos asisten a la fiesta posterior a los Globos de Oro 2019 de Netflix el 6 de enero de 2019 en Los Ángeles.
Foto de Tommaso Boddi/Getty Images para Netflix
“Lisa ha sido sin duda una de las personas más influyentes en llevar el cine de no ficción a la corriente principal popular”, dijo el cineasta galardonado Jeff Orlowski-Yang, director de documentales de Netflix. El dilema social y persiguiendo corales. “Ella defendió los documentales y los elevó a la misma estatura que las narrativas con guión. Ella ha ayudado enormemente a hacer crecer esta industria”.
Nishimura soportó varias reorganizaciones anteriores, pero los fríos vientos de austeridad que arrasaron la industria la envolvieron a ella y a su compañero ejecutivo Ian Bricke, vicepresidente de cine independiente original. El escalofrío no se ha limitado a Netflix: el mes pasado, Vinnie Malhotra fue despedido como vicepresidente ejecutivo de programación de no ficción para Showtime Networks, y a fines de 2022, CNN Films terminó su distinguida carrera de 10 años adquiriendo documentales producidos externamente (incluido el Oscar de este año). ganador Navalni). Eso envió a la vicepresidenta sénior de CNN Films, Courtney Sexton, de regreso a Participant, donde había trabajado antes.
En un comunicado de despedida de Nishimura y Bricke, Netflix reconoció el trabajo pionero de Nishimura en documentales, así como su anterior supervisión de especiales de comedia stand-up.
“Lisa Nishimura se unió a Netflix en los días del DVD y, a medida que la compañía se pasó al streaming, creó nuestras divisiones de documentales originales y monólogos desde cero y estableció a Netflix como una potencia en ambos espacios”, dijo Scott Stuber, presidente de Netflix Film, a quien Nishimura informó.
Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, y Lisa Nishimura, vicepresidenta de películas independientes y documentales de Netflix, asisten a la 94.a entrega anual de los Premios de la Academia el 27 de marzo de 2022 en Hollywood.
Foto de David Livingston/Getty Images
Nishimura se unió a Netflix en 2007 desde Palm Pictures, donde se desempeñó como gerente general. En ese momento, prácticamente los únicos distribuidores importantes de contenido documental eran PBS y HBO. Bajo el mandato de Nishimura, Netflix se convirtió en un jugador importante en el espacio, obteniendo la primera nominación al Oscar de la plataforma en 2014 por la función documental. La plaza y primera victoria para el doc corto Los Cascos Blancos en 2017. Netflix comenzó a ser dueño de la carrera de documentales de los Oscar, ganando por las características Ícaro (2018), fábrica americana (2020), Mi maestro pulpo (2021) y breve documental Período. Fin de la oración. (2019), además de obtener nominaciones para películas que incluyen Virunga (2015), ¿Qué pasó, señorita Simone? (2016), Invierno en llamas: la lucha de Ucrania por la libertad (2016), 13el (2017), y El borde de la democracia (2020).
“Fue a Lisa y Adam Del Deo a quienes les encantó la primera versión preliminar de la película que traje de Ucrania en 2014”, dijo. Invierno en llamas director Evgeny Afineevsky, “y fueron ellos quienes me ayudaron con sus notas para completarlo. Definitivamente aprendí mucho de Lisa mientras trabajaba con ella y Adam en Invierno en llamas. Dio excelentes notas y fue una gran escuela para mí como un joven cineasta que comenzaba mi camino en Hollywood”.
La colaboración de Nishimura con la productora de los Obama, Higher Ground, le valió un Oscar por fábrica americana y una nominación al Oscar en 2021 por Campamento para lisiadosel documental que examinó el surgimiento del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad.
(LR) La EP Priya Swaminathan, la EP Tonia Davis, la directora Nicole Newnham, la EP Howard Gertler, el director Jim LeBrecht, Lisa Nishimura, Ariane Wu y Adam Del Deo asisten al estreno de ‘Crip Camp’ durante el Festival de Cine de Sundance 2020 el 23 de enero de 2020. 2020 en Park City, Utah.
Foto de George Pimentel/Getty Images
“Estaremos eternamente agradecidos a Lisa por su defensa visionaria de Campamento para lisiados”, dijeron los cineastas Nicole Newnham y Jim LeBrecht a Deadline. “En asociación con Netflix y Higher Ground, pudimos hacer una película que representó un momento histórico para la representación de la discapacidad, disipando las percepciones erróneas sobre la discapacidad y logrando un impacto que se ha sentido a nivel mundial”.
Newnham y LeBrecht agregaron: “No se puede hacer ese tipo de cambio sin respeto, sin escuchar y sin aprender. Lisa y su equipo escucharon a los miembros de nuestro equipo con experiencias vividas de discapacidad y pensaron fuera de la caja con nosotros para que pudiéramos traer Campamento para lisiados en el mundo de una manera que aprovechó el potencial de la historia, incluida la búsqueda de formas de impulsar la industria para hacer que las películas en streaming sean más accesibles. Estamos muy orgullosos del trabajo que hicimos juntos”.
Sin embargo, los últimos dos años han sido testigos de la retirada de Netflix del dominio en la carrera por los documentales de los Oscar. El transmisor no logró reclamar una sola nominación en esa categoría en 2023 y 2022, aunque ganó este año en la categoría de documental corto para Los susurradores de elefantes. Gran parte del trueno últimamente ha sido robado por National Geographic y HBO Documentary Films.
“Hace un par de años hubieras pensado que Netflix estaría definitivamente en la carrera [for Best Documentary Feature]”, dijo Simon Kilmurry, ex director ejecutivo de la Asociación Internacional de Documentales. “Es sorprendente… NatGeo tiene varias películas importantes este año y Netflix no tanto”.
Nishimura también supervisó series documentales para Netflix hasta 2020 cuando se mudó al grupo de cine. En ninguna parte su influencia en el campo documental ha sido mayor que en las series, dado lo vital que se ha vuelto el crimen real, más que cualquier otro género, para todas las plataformas de transmisión.
«Miras la serie de documentos y realmente fue bajo la visión de Lisa que haciendo un asesino se convirtió en una ruptura [in 2015]”, observó Kilmurry. “Eso ha transformado el campo para bien y tal vez no tanto debido al tipo de florecimiento formulado de los documentales sobre crímenes reales. Pero, ciertamente, no se puede discutir el impacto que tiene”.
La repentina salida de Nishimura agrava la ansiedad en la comunidad documental sobre la reducción de la gama de contenido que interesa a las plataformas de transmisión y otros distribuidores. En lugar de apostar por cineastas dotados para crear contenido atractivo, algunos líderes en el campo ven la toma de decisiones impulsada por algoritmos que predicen lo que será popular entre los suscriptores.
“Creo que bajo el mandato de Lisa, tenían una reputación bien ganada de apoyar las visiones de los cineastas”, dijo Kilmurry, citando a los nominados al Oscar Yance Ford (isla fuerte) y Petra Costa (El borde de la democracia). “Creo que eso está cambiando. El tipo de presiones comerciales podría reducir el espacio para la asunción de riesgos”.
Un alto ejecutivo de publicidad independiente, que solicitó el anonimato para hablar con franqueza, dijo: “Qué pérdida para Netflix. Cada vez es menos impactante ver cómo el talento de primer nivel se desvanece de la lista de Netflix a medida que continúan navegando en su estructura de priorización y estrategia de contenido en constante cambio. lisa e ian [Bricke] son actos de clase: ejecutivos increíblemente talentosos, reflexivos e innovadores que son muy respetados en toda la industria”.
Como informó Deadline el jueves, todo el contenido de películas de acción en vivo de Netflix ahora será supervisado por Kira Goldberg, Ori Marmur y Niija Kuykendall, reportando a Scott Stuber. Deadline entiende que las responsabilidades de Nishimura en el espacio documental serán asumidas por Dan Silver para los EE. UU. y Canadá, y Kate Townsend para el Reino Unido (Adam Del Deo, vicepresidente de series documentales originales, y Brandon Riegg, vicepresidente de series documentales y sin guión) continuarán supervisar el contenido episódico de no ficción).
Hace apenas un año que Nishimura celebró uno de sus mayores éxitos: el documental El estafador de Tinder, que durante varias semanas en 2022 se ubicó como la película más popular en Netflix, ficción o no ficción. En una entrevista en ese momento, le dijo a Deadline: “Solía estar en un estudio de cine que vendió a Netflix. [Palm Pictures]… Recuerdo desde los primeros días de participar [with Netflix] que, wow, este es un lugar que realmente respeta y entiende la forma documental”.
Las acciones de Netflix han recuperado parte de su brillo después de una caída precipitada en abril pasado que eliminó $ 50 mil millones de valor de los libros en un solo día (ha estado cotizando alrededor de $ 345 por acción últimamente, desde un mínimo de $ 166 por acción el 11 de mayo , 2022). Pero ese estremecimiento de la primavera pasada, combinado con los continuos vientos en contra que afectan a la economía en general, ha provocado una reducción de gastos en toda la industria. Netflix ha analizado más detenidamente los presupuestos y, a principios de este mes, lanzó una comedia romántica dirigida por Nancy Myers por los costos crecientes.
El comentario de Nishimura a Deadline hace apenas un año con respecto a los presupuestos parece pintoresco en retrospectiva.
“Estamos realmente motivados por lo que proporcionará alegría a las audiencias”, nos dijo Nishimura en febrero pasado, haciendo referencia tanto al contenido de ficción como al de no ficción. “Con respecto al costo y el valor, los costos realmente están determinados por el tamaño proporcional de su audiencia. Algo así como un no mires hacia arriba que tiene un compromiso masivo, una audiencia enorme, es en realidad un valor increíblemente alto para nosotros también”.
Su marca aún se sentirá en Netflix. Stuber, en su comunicado, destacó su papel en los próximos largometrajes narrativos. Clonaron a Tyrone, Rustin y NYAD. Y muchos admiradores predicen cosas brillantes en su futuro posterior a Netflix. Un cineasta nominado al Oscar escribió en Facebook: «Eso es una pérdida para Netflix, pero me imagino que los rivales premium y de transmisión se alinearán con ofertas para ella».
Las recomendaciones no serán difíciles de conseguir.
«Siempre ha sido un placer trabajar con Lisa», dijo Orlowski-Yang. “Ella ha confiado en nosotros como artistas para contar la historia de la forma en que queríamos contarla, animándonos siempre a confiar en nuestro instinto y permitiéndonos hacer nuestro trabajo de la mejor manera que sabemos. Trabajar con ella realmente ha sido uno de los aspectos más destacados de la industria documental para mí”.