Las empresas suizas de telecomunicaciones están reconsiderando su colaboración con el gigante tecnológico chino Huawei. Por su parte, el exdirector de la Oficina Federal de Comunicaciones, Marc Furrer, advierte contra las «ideas utópicas de autosuficiencia».
Los riesgos de trabajar con Huawei y otros proveedores de países autocráticos ya no son especulaciones teóricas.
La guerra en Ucrania también ha dejado su huella en la industria de telecomunicaciones suiza. Casi nada parece haber cambiado en términos de lealtad al socio tecnológico chino Huawei. Pero los operadores de red están preocupados por las sanciones contra Rusia y el ruido de sables de Beijing sobre Taiwán. Los riesgos de trabajar con proveedores de países autocráticos ya no son especulaciones teóricas. Se han materializado ante los ojos de todos en los últimos meses.
Abandonar Huawei no es gratis
Al menos una empresa de telecomunicaciones ya ha sacado conclusiones de esto. Un miembro de la gerencia le dijo a NZZ: «Hemos decidido cambiar de Huawei a un proveedor occidental para ciertos componentes». No porque ya no se confíe en el grupo chino. Todavía piensa que el «problema de Huawei», es decir, las acusaciones de espionaje planteadas por EE. UU., son «exageradas», dice el gerente. Pero si la empresa dejara de recibir hardware de Huawei de un día para otro, la empresa estaría «atascada». Es por ello que se decidió establecer nuevas relaciones comerciales con proveedores de USA.
Las empresas de telecomunicaciones ya tienen que esperar meses para ciertos dispositivos debido a problemas en la cadena de suministro. Si las sanciones contra China se hicieran evidentes, la situación empeoraría enormemente. “Habría una especie de pánico de última hora en la industria”, dice el directivo. «Cualquiera que solo se acerque a un proveedor estadounidense o no chino tendría que hacer cola al final». Los competidores de Huawei de Europa y EE. UU. son conscientes de ello y se están aprovechando de su posición negociadora más fuerte, dice el gerente con convicción. Debido a la mayor demanda de hardware de los países occidentales, están agregando una especie de «prima de democracia» al precio.
Los gobiernos del Reino Unido y EE. UU. han prohibido a las empresas de telecomunicaciones que continúen instalando componentes de Huawei en sus redes. El gerente, como prácticamente toda la industria, rechaza rotundamente tal paso. Es muy poco probable que Beijing obligue a una de las corporaciones más exitosas del país a dañar a sus clientes. Con tal paso, el gobierno chino destruiría irrevocablemente la confianza en las empresas chinas. Además, no es tarea del gobierno federal proteger a las empresas privadas de los riesgos geopolíticos.
Pero, ¿es realmente así de simple? El rescate de UBS o el escudo protector previsto para la industria eléctrica demuestran que riesgos que supuestamente solo afectan a unas pocas empresas pueden afectar a toda la economía. Este también sería el caso si la infraestructura de comunicación crítica fallara. Así que definitivamente hay argumentos para que el gobierno federal intervenga en el mercado en interés público. A primera vista, la dependencia de la industria de telecomunicaciones suiza de Huawei no parece ser motivo de preocupación. Swisscom utiliza principalmente tecnología de la empresa sueca Ericsson para comunicaciones móviles. Los productos de Huawei solo se usan esporádicamente en esta área, por ejemplo en las antenas.
Crece la presión política
Se ve diferente con la red fija enlazada a la línea; El hardware de Huawei juega un papel importante aquí. Sin embargo, este es principalmente el caso en los «bordes» menos sensibles de la red. Cuando se trata de los componentes de la red central, la columna vertebral de la infraestructura, Swisscom cambió recientemente de Huawei al fabricante finlandés Nokia. El panorama es diferente para Salt y especialmente para Sunrise. Ambas empresas también confían en los chinos para las comunicaciones móviles 5G. Sin embargo, se puede dudar que el dúo pueda considerarse sistémicamente importante. Por el contrario, Swisscom, como licenciatario del servicio universal con una cuota de mercado de más del 50 por ciento, sin duda pertenece a esta categoría.
Sin embargo, estas estimaciones radicales deben tratarse con cautela. Según los expertos, es difícil predecir cómo afectaría a las redes de comunicación una parada repentina de entrega y mantenimiento de los componentes de Huawei. Las relaciones en las redes son complejas. La facción SP no quiere correr ningún riesgo. Ella tiene un movimiento en primavera presentada, lo que equivaldría a un «Lex Huawei»: el Consejo Federal debería crear una base legal para proteger la infraestructura de comunicación crítica de la influencia de otros estados. Específicamente, las empresas suizas deberían tener la posibilidad de prohibir el uso de hardware si sus fabricantes están controlados directa o indirectamente por el gobierno de otro país. En la justificación de la iniciativa, que lleva la firma del Consejero Nacional del SP de Graubünden, Jon Pult, se menciona explícitamente a Huawei como ejemplo.
En vista de la presión política, la publicación de un folleto azul titulado «Autodeterminado» viene bien para la empresa china. Comienza con una advertencia: «Cuanto más complicado es el problema, mayor es el deseo de soluciones simples». Se desconfía de los productos de China y EE. UU. Uno preferiría tener todo de Suiza o Europa. Pero la idea de la soberanía digital es una ilusión, dice el prólogo de la antología. El autor de estas líneas se llama Marc Furrer. El ex director de la Oficina Federal de Comunicaciones (Ofcom) y actual presidente de Salt Board también ha sido descrito por la prensa como el «gran señor de la industria de las telecomunicaciones». Así que su palabra tiene peso.
“Totalmente ajeno al mercado y altamente utópico”
Los otros autores de la antología también son destacados. Dos consejeros nacionales, el historiador Georg Kreis, el Comisionado Federal de Protección de Datos e Información (Edöb) Adrian Lobsiger y el director de OFCOM Bernard Maissen hicieron contribuciones. Sin embargo, sus textos parecen accesorios decorativos. Christian Martin, quien hasta hace poco era director de Google Cloud Suiza, resume el mensaje central del libro. Es duro con la idea de la autosuficiencia digital: la idea de que Suiza puede construir redes completamente autosuficientes que satisfagan las necesidades modernas está «muy alejada de la práctica». Todas las discusiones sobre infraestructuras de comunicación independientes son «totalmente ajenas al mercado y altamente utópicas». Esta tonalidad recorre todo el libro de forma debilitada.
Los representantes de Huawei pueden presentar su punto de vista de manera muy detallada. El jefe de Suiza, Wang Haitao, y el jefe de tecnología del grupo contribuyeron con textos. Un periodista también describe su visita al Centro de Transparencia de Seguridad Cibernética de Huawei en Bruselas. Allí, los clientes y socios pueden poner a prueba el código fuente del software de Huawei, que es único en la industria. En resumen: el libro es extremadamente compatible con Huawei. Mientras lees, te da la sensación de que Marc Furrer se ha dejado aprovechar por la compañía china. Y de hecho: en el epílogo, el editor agradece a Huawei por una «contribución impresa muy conocida». Furrer también agradeció a los cabilderos de los consultores de Hirzel Neef Schmid allí. Un portavoz de Huawei confirma que la empresa china ha dado un mandato a la consultora.
¿Marc Furrer se dejó usar como editor testaferro? En una entrevista con la NZZ, Furrer rechaza esta sospecha. La iniciativa del libro vino de él. Le preocupa la gran dependencia de otros países en el sector digital. Eso es un problema. “Sin embargo, como es bien sabido, no podemos producir nuestros propios iPhones en Suiza. No existe tal cosa como blanco o negro cuando se trata de la independencia». Es por eso que quería examinar el tema desde diferentes perspectivas. Casi inevitablemente, Huawei se convirtió en el centro de atención, dice Furrer. En algún momento habló con la compañía sobre la idea de su libro. Huawei finalmente estuvo dispuesto a financiar parcialmente el libro.
Según Furrer, Huawei pagó 15.000 francos por la producción comprando 600 libros a precio de ganga. Como es habitual en los libros especializados del sector editorial, se ha pactado con la editorial Stämpfli una compra mínima de libros. No hubo más pagos a Berner Verlag. Un portavoz de Huawei también destaca que Furrer no ha recibido ninguna compensación económica directa o indirecta por parte de la empresa china. Huawei tampoco interfirió en la selección de los autores. Furrer también afirma: «Yo elegí a los autores». Podrían haber escrito lo que quisieran. Ni él ni Hirzel Neef Schmid ni nadie más han hecho especificaciones relacionadas con el contenido. «Puedes imaginar que eso difícilmente habría sido posible con los consejos nacionales, el director de OFCOM o Edöb».
Huawei debería estar muy satisfecho con el resultado. Al gigante tecnológico chino le va muy bien en el libro. «Uno puede verlo de esa manera», dice Marc Furrer. Es una autoría muy sabia. En consecuencia, las contribuciones fueron más diferenciadas que la discusión pública «a veces estridente». Huawei tomó un cierto riesgo, dice Furrer. «Hubiera esperado que una u otra contribución fuera más crítica». El editor acepta, al menos parcialmente, las críticas de que la selección de los autores resultó en un resultado favorable a Huawei. «Tal vez podría haberle preguntado a un crítico como Jon Pult».
Los argumentos cuentan, no el remitente
Furrer insiste en que su papel como presidente de Salt no influyó en su decisión de publicar el libro. «Por supuesto, el tema también afecta a Salt. Como empresa de telecomunicaciones, tenemos que garantizar a los clientes que nuestras redes son seguras”. Esto también significa que no hay acceso desapercibido desde el extranjero. Se apega al hallazgo central del libro: Marc Furrer dice que no tiene sentido discutir la dependencia digital de Suiza de los proveedores extranjeros. Existe un cuasi-oligopolio entre los proveedores de teléfonos móviles, formado por Nokia, Ericsson y Huawei. Estados Unidos y China dominaron la nube. Suiza tiene que vivir con esta realidad.
«Pero eso no significa que no podamos hacer nada», dice Furrer. Las empresas de telecomunicaciones no deben confiar ciegamente en sus proveedores. Las medidas que Suiza y las empresas podrían tomar para mantener cierto nivel de soberanía y, sobre todo, seguridad a pesar de la dependencia tecnológica se describen detalladamente en varios artículos del libro. Eso es cierto. Pero es dudoso que un libro financiado por Huawei constituya la base adecuada para esta discusión.
Sin embargo, el hecho de que alguien tenga ciertos intereses no significa que tenga que estar equivocado. Los argumentos deben juzgarse por la calidad de su contenido, y no por el remitente. Los lectores responsables pueden formar su propio juicio al conocer el patrocinio de Huawei del libro. «Tenemos que tener esta discusión», dice Marc Furrer. «Pero sobre la base de la realidad, no sobre la base de ideas utópicas de autosuficiencia».
Marc Furrer (editor): autodeterminado. ¿Son posibles las redes de comunicación soberana en Suiza? Stämpfli-Verlag, Berna 2022. 120 páginas, CHF 44.–.