Debido a la escasez de trabajadores calificados en la producción farmacéutica, Siegfried vuelve a capacitar a pizzeros y mecánicos de automóviles en Suiza. Eso es laborioso. Encontrar empleados es más fácil en el área de Barcelona, donde la compañía ha adquirido dos fábricas de Novartis.
En la planta de Siegfried en El Masnou, España, se fabrican gotas y ungüentos para medicamentos utilizados en el tratamiento de enfermedades oculares.
La vista al mar desde las instalaciones de producción de la antigua fábrica de Novartis en El Masnou, España, cerca de la ciudad de Barcelona. Los casi 400 empleados, su nuevo empleador, brillan desde que se vendió la planta hace dos años El fabricante por contrato de Zofingen, Siegfried, está a sus pies. En verano, a veces es difícil ir a trabajar aquí cuando la gente se divierte nadando en las playas, dice un empleado durante una visita a la fábrica que Siegfried organizó para los representantes de los medios de comunicación de Suiza.
Villas vino después
Lo que también tiene de especial esta planta, en la que se producen gotas y ungüentos para el tratamiento de enfermedades oculares, es que limita directamente con un barrio de villa por la parte trasera. «Estábamos aquí antes de las villas», dice el personal en broma.
La fábrica, que también incluye un bonito jardín y un majestuoso edificio administrativo, cuenta con casi 100 años de historia. Fue fundada en 1925 por lo que entonces era la empresa familiar española Cusi, que, como muchas compañías farmacéuticas establecidas desde hace mucho tiempo, tuvo sus orígenes en una farmacia y rápidamente se hizo un nombre en su mercado local con productos para el cuidado de los ojos. En 1995, Cusi fue adquirida por el grupo farmacéutico y de tecnología médica estadounidense Alcon, que a su vez pasó a ser propiedad de Novartis en 2011.
Con la venta a Siegfried a principios de 2021, algunos empleados experimentaron el tercer cambio de propiedad en solo 26 años. Al igual que el segundo centro de producción que Siegfried adquirió de Novartis en Barberà del Vallès, también cerca de Barcelona, la planta cuenta con una plantilla fiel. Esto no es de extrañar si se tiene en cuenta la fantástica ubicación de la fábrica.
Sin embargo, no es solo por la vista al mar que la venta a Siegfried llevó a muy pocos empleados a buscar un nuevo trabajo. A pesar de una importante relajación en los últimos años, el desempleo en España sigue siendo relativamente alto. A nivel nacional, fue del 13 por ciento en enero de 2023. La autoridad estadística de la región de Cataluña tuvo una tasa ligeramente más baja del 9,7 por ciento en 2022, pero aún era alta en comparación con Suiza o Alemania. por barcelona fuera de. En tal entorno, los trabajadores lo piensan dos veces antes de dejar sus trabajos, especialmente porque la industria farmacéutica paga salarios por encima del promedio en comparación con la mayoría de las industrias.
Faltan jóvenes en Suiza
En la planta de Barberà, que, a diferencia de la planta de El Masnou, se encuentra en una zona comercial poco llamativa y está especializada en la fabricación de medicamentos para el tratamiento del asma, Siegfried emplea a casi 550 personas más. «Es más fácil para nosotros encontrar empleados calificados en España que en nuestra planta principal en Zofingen», dice el director ejecutivo de Siegfried, Wolfgang Wienand.
Al igual que muchas empresas farmacéuticas y químicas en Suiza, que no solo emplean investigadores y especialistas en sus sedes corporativas, sino que también continúan produciendo, a la empresa le resulta cada vez más difícil encontrar empleados para operar las instalaciones de producción con anticipación. Es por eso que se lanzó un programa para los que cambian de carrera hace unos siete años. Otras empresas en Suiza lo copiaron rápidamente, lo cual es bueno para todos, agrega Wienand. Sin embargo, la empresa preferiría que más jóvenes decidieran hacer un aprendizaje como técnicos químicos que tener que volver a capacitar a ex panaderos de pizza o mecánicos de automóviles para convertirse en operadores.
80 de los casi 550 empleados de la planta de Barberà del Vallès trabajan en el área de control de calidad.
Galderma también invierte en Barcelona
Galderma, otra empresa suiza de la industria farmacéutica, descubrió recientemente las ventajas del mercado laboral en la región metropolitana de Barcelona. El grupo con sede en Zug está poniendo en marcha actualmente un nuevo centro de servicios para todo el grupo en esta área metropolitana, que cuenta con casi 6 millones de habitantes.
Para fines de 2023, se crearán alrededor de 50 puestos de trabajo en áreas como ventas, TI, finanzas, recursos humanos y derecho. La compañía, especializada en medicamentos para enfermedades de la piel y que perteneció a Nestlé hasta 2019, dijo a principios de esta semana que estas funciones se podrían realizar de forma «eficiente en costes» en Barcelona como parte de la publicación de sus estados financieros anuales anunciar. La empresa de tecnología médica de Burgdorf Ypsomed anunció el año pasado en Barcelona para un nuevo centro en el campo del desarrollo de software contratar a 80 empleados.
Adquisición costosa
Cuando Siegfried anunció la compra de las dos fábricas de Novartis en septiembre de 2020, se discutieron los términos financieros nada conocido. Hacia Informe anual de la empresa de 2021 Sin embargo, se puede ver que el precio de compra fue de alrededor de 190 millones de francos. Esa fue una gran parte para la empresa Zofingen de tamaño mediano. La deuda neta aumentó en 2021 en comparación con el año anterior de 86 a 407 millones de francos. A fines de 2022, había aumentado aún más a CHF 419 millones.
Al mismo tiempo, la adquisición permitió a Siegfried alcanzar ventas de más de mil millones de francos por primera vez en 2021 con 1,1 mil millones de francos. A modo de comparación: en 2020, el último año antes de la adquisición, los ingresos del grupo fueron de solo 845 millones de francos.
La producción de Novartis continúa
La empresa de El Masnou y Barberà sigue produciendo la mayor parte de los fármacos de la cartera de Novartis. Como parte del acuerdo de compra, las dos empresas también acordaron compromisos de compra de varios años. Esto le asegura a Siegfried una cierta utilización de la capacidad de las dos plantas.
Las cláusulas correspondientes también serían de aplicación en el caso de que Novartis se desprendiera de productos que actualmente se siguen fabricando en El Masnou y Barberà, subraya Wienand. En noviembre pasado surgieron especulaciones de que Novartis estaba considerando una salida del negocio con medicamentos para enfermedades respiratorias y oculares. Si Novartis se retirara de las áreas terapéuticas correspondientes, la fabricación de los productos continuaría sin problemas. El comprador sería entonces simplemente el nuevo propietario de los medicamentos. «Estamos asegurados por contrato», dice Wienand.
La producción de medicamentos en El Masnou y en Barberà funciona las 24 horas del día de lunes a viernes.
Aparte de los productos que Siegfried sigue fabricando para Novartis, apenas queda nada en ambas plantas que indique que la farmacéutica con sede en Basilea estuvo a cargo de las operaciones hasta finales de 2020. Todas las inscripciones con el logotipo de la empresa Novartis, por pequeñas que fueran, fueron eliminadas y sustituidas por las de Siegfried. Con una excepción: En la planta de Barberà, un panel informativo algo más antiguo, obviamente de la época de Novartis, afirma que la empresa ha invertido un total de 170 millones de dólares en la fábrica.
Es probable que la parte del león haya fluido hacia las instalaciones de producción. El grado de automatización es notablemente alto no solo en esta planta, sino también en El Masnou. Por ejemplo, solo unos pocos empleados están empleados en las líneas de empaque que, como toda la operación de las dos fábricas, funcionan en tres turnos las 24 horas del día, de lunes a viernes.
Siegfried no oculta el hecho de que ambas obras fueron adquiridas en buenas condiciones. «De lo contrario, tampoco los habríamos comprado», dice Wienand.
Se buscan noticias
No obstante, tarde o temprano el fabricante por contrato se enfrenta al reto de conseguir pedidos de nuevos clientes para sus dos fábricas españolas. Los inhaladores para el asma de Novartis que salen de la línea de montaje de Barberà son productos más antiguos, algunos de los cuales compiten con los genéricos. En El Masnou, además, a pesar de las modernas instalaciones, se producen la mayoría de fármacos que se desarrollaron hace años.
Durante una presentación en una sala de reuniones de la planta de Barberà, Wienand anuncia con confianza: “Dentro de unos años, en nuestras fábricas españolas, encontrará productos de muchos más clientes que Novartis y algunos más, como ocurre actualmente”. La compañía quiere aprovechar su amplia red dentro de la industria farmacéutica. Según Wienand, hay varios cientos de empresas en todo el mundo que trabajan como fabricantes por contrato para empresas de las industrias farmacéutica y biotecnológica. Sin embargo, la mayoría de ellos son pequeños y solo están activos a nivel regional.
La sede de Siegfried ha estado en Zofingen desde que se fundó la empresa hace 150 años.
Lonza es significativamente más grande
El Grupo Siegfried, que opera 11 sitios de producción en todo el mundo, se describe a sí mismo como el número uno en el campo de la fabricación por contrato de medicamentos fabricados químicamente. Si a eso le sumas los productos biotecnológicos que se obtienen de células vivas y no se administran en forma de tabletas o cápsulas, sino que se inyectan, solo le basta a Zofinger para ubicarse en el séptimo u octavo lugar entre los mayores fabricantes por contrato del mundo. El Grupo Lonza de Basilea es el líder del mercado mundial.
Hasta la década de 1980, Siegfried había desarrollado sus propios medicamentos. Cuando surgió el negocio de fabricación por contrato poco antes del cambio de milenio, la empresa fue una de las pioneras. El nuevo mercado debía su existencia al hecho de que las empresas biotecnológicas jóvenes, que entonces se fundaban por primera vez, preferían invertir sus escasos recursos en investigación y desarrollo en lugar de desarrollar capacidades de producción. Mientras tanto, grandes compañías farmacéuticas como Roche, Eli Lilly y Sanofi han comenzado a subcontratar la fabricación de medicamentos a especialistas como Siegfried y Lonza por razones de costo.
En este contexto, Wienand prevé un aumento continuo de las ventas. “Podemos generar valor agregado a lo largo de los años”, dice. Al mismo tiempo, la consolidada empresa Siegfried, que este año celebra su 150 aniversario, tiene que mantenerse al día y hacerse un hueco en las nuevas tecnologías fuera de la fabricación de tabletas y píldoras. La compañía tiene que ponerse al día, especialmente cuando se trata de medicamentos biotecnológicos.
Las terapias génicas y celulares también están en la lista de deseos del jefe de la empresa. Aparentemente, todos los principales proveedores de terapias génicas y celulares, incluidas Novartis y Roche, prefieren encargarse de las cosas incluso sobre la fabricación de estos productos prometedores. Quieren ganar su propia experiencia y controlar los procesos. Siegfried todavía tiene que mirar.