No se puede perder la Regeneración del Museo de la Academia: cine negro 1898-1971. La exposición no solo celebra la representación negra en el cine, sino que sirve como un importante recordatorio y lección sobre las contribuciones de los cineastas y estrellas negros al mundo del cine.
Inaugurada el 21 de agosto, siete galerías conforman la exhibición que explora los dramas de bajo presupuesto de Oscar Micheaux en la era del cine mudo hasta las obras de Melvin Van Peebles.
La exposición también presenta al público a estrellas en gran parte desconocidas para los cinéfilos convencionales: Ralph Cooper, Clarence Brooks y Francine Everett, junto con las icónicas leyendas de la pantalla Paul Robeson, Josephine Baker, Harry Belafonte, Sidney Poitier y Lena Horne.
El Oscar de Poiter por «Lirios del campo» es solo uno de los muchos artefactos que se exhiben en esta exhibición histórica. Junto al premio hay zapatos de claqué usados por los hermanos Nicholas y una de las trompetas de Louis Armstrong.
Botas de vaquero usadas por Herb Jeffries en ‘Harlem on the Prairie’ de 1937
Antes de aparecer en westerns como «The Bronze Buckaroo» y «Harlem Rides the Range», Herb Jeffries hizo su debut como actor en «Harlem on the Prairie» de 1937.
Jeffries interpretó a Jeff Kincaid y fue uno de los primeros actores negros en cantar música occidental en la pantalla. Anunciado como “el primer vaquero cantor de la América negra en las películas”, Jeffries podía cantar, actuar y montar a caballo. “Harlem on the Prairie” se rodó en el NB Murray Dude Ranch, un rancho propiedad de negros en Victorville, California.
En «Regeneración» se exhiben un par de botas de cuero que usó Jeffries en la película.
Traje usado por Sammy Davis Jr. en ‘Porgy and Bess’ de 1959
El traje «Sportin’ Life» de Sammy Davis Jr. de «Porgy and Bess» es un atuendo vintage original estampado en blanco y negro. La chaqueta a medida con solapa de pico y parte superior del cuello de terciopelo negro tiene un par de pantalones abotonados a juego.
Irene Sharaff fue la diseñadora de vestuario de la película.
Zapatos de claqué usados por los hermanos Nicholas
Dos pares de zapatos de claqué usados por Fayard y Harold Nicholas se encuentran debajo de la partitura de “Stormy Weather”. Si bien los hermanos Nicholas rara vez recibieron oportunidades de protagónicos debido a los prejuicios raciales, el dúo ganó fama internacional a través de su talento, carisma y rutinas icónicas, especialmente con su actuación en «Stormy Weather» con la melodía de «Jumpin’ Jive».
Los hermanos, con su experiencia como coreógrafos y bailarines, ni siquiera ensayaron para la secuencia, que se considera uno de los números de baile más impresionantes de Hollywood.
Ilustraciones de diseño de vestuario para ‘Carmen Jones’ de 1954
La diseñadora de vestuario Mary Anne Nyberg creó el vestuario para «Carmen Jones» de 1954, el musical con un elenco exclusivamente negro protagonizado por Dorothy Dandridge, Harry Belafonte, Pearl Bailey, Dushanbe Carroll y Brock Peters. La exposición presenta dos ilustraciones de diseño de la película: el conjunto de blusa negra con hombros descubiertos y falda lápiz roja que usa Dorothy Dandridge como Carmen Jones, así como el vestido rosa a cuadros que usa Olga James como Cindy Lou.
Dandridge obtuvo una nominación al Oscar por su papel en «Carmen Jones», convirtiéndola en la primera mujer afroamericana nominada a mejor actriz en un papel principal.
Zoot Suits usados por los bailarines en ‘Stormy Weather’ de 1943
Junto a los zapatos de claqué de los hermanos Nicholas en la exhibición hay tres trajes zoot que usaron los bailarines en «Stormy Weather» de 1943. Cab Calloway lucía el infame zoot suit de gran tamaño en la película, que se estrenó el mismo año en que ocurrieron los Zoot Suit Riots. Según la exhibición, Doris Ake, Nadine Coles, Cleo Herndon, E. Williams, Reeves y un bailarín no identificado usaron los trajes zoot suit a rayas.
Helen Rose fue la diseñadora de vestuario de la película.
La versión de Paul Robeson de ‘Ol’ Man River’ del musical de 1927 ‘Show Boat’
Una interpretación de «Ol’ Man River» de Paul Robeson del musical de 1927 «Show Boat» se reproduce en una galería de la exposición, con la versión de Robeson junto a la letra original. Robeson ocasionalmente cambiaba la letra de las canciones que interpretaba en un musical o una película para expresar su genuina realidad vivida. Activista de los derechos civiles, Robeson a menudo contrarrestaba los estereotipos raciales representados en las películas.
En el «Ol’ Man River» original, con música de Jerome Kern y letra de Oscar Hammerstein II, la canción dice: «Git un poco borracho / Y ‘terminas en la cárcel / Ah, estás cansado / Y harto de intentarlo / Estoy cansada de vivir / Me asusto de morir”. Robeson, que cantó «Ol’ Man River» en la adaptación cinematográfica de 1936, cambió esta parte de la canción en su propia versión: «Muestras un poco de coraje y / Aterrizas en la cárcel / Pero sigo riéndome en lugar de llorar / Yo debo seguir luchando / hasta que me muera”.
Partitura ‘Tiempo Tormentoso’
Junto con el vestido de noche con lentejuelas de Lena Horne, se encuentra la partitura de “Stormy Weather”. El musical de 1943 ha sido restaurado para el Museo de la Academia y se proyectará el 3 de septiembre.
La canción fue escrita por Harold Arlen y Ted Koehler en 1933 y es interpretada por el personaje de Horne, Selina Rogers, hacia el final de la película.
Trompeta Si bemol Selmer grabada de Louis Armstrong
El extraordinario jazzista Louis Armstrong tuvo una carrera que abarcó cinco décadas. Con los años, se hizo famoso por tocar la trompeta y por su voz.
La trompeta en exhibición es de alrededor de 1930. Armstrong era famoso por tocar sus trompetas hasta cinco años antes de pasarlas.
En exhibición hay una trompeta en si bemol Henri Selmer hecha a medida y con inscripciones que pertenecieron a Armstrong.