La Unión Europea está investigando formalmente el cumplimiento por parte de TikTok de la Ley de Servicios Digitales (DSA) del bloque, anunció la Comisión.
Las áreas en las que se centra la Comisión en esta investigación sobre TikTok están relacionadas con la protección de menores, la transparencia publicitaria, el acceso a datos para los investigadores y la gestión de riesgos de diseño adictivo y contenido nocivo, dijo en un comunicado de prensa.
La DSA es el libro de reglas de moderación de contenido y gobernanza en línea del bloque que, desde el sábado, se ha aplicado ampliamente a (probablemente) miles de plataformas y servicios. Pero desde el verano pasado, las plataformas más grandes, como TikTok, se han enfrentado a una serie de requisitos adicionales, en áreas como la transparencia algorítmica y el riesgo sistémico, y son esas reglas las que ahora están investigando la plataforma para compartir vídeos.
Las sanciones por incumplimiento confirmado de la DSA pueden alcanzar hasta el 6% de la facturación anual global.
La medida de hoy sigue a varios meses de recopilación de información por parte de la Comisión, que hace cumplir las reglas de la DSA para plataformas más grandes, incluidas solicitudes de información de TikTok en áreas que incluyen la protección infantil y los riesgos de desinformación.
Aunque las preocupaciones de la UE sobre el enfoque de TikTok en materia de gobernanza y seguridad de contenidos son anteriores a la entrada en vigor de la DSA en plataformas más grandes. Y TikTok se vio obligado a realizar algunos ajustes operativos antes, allá por junio de 2022, después de que las autoridades regionales de protección al consumidor se unieran para investigar las quejas sobre seguridad y privacidad infantil.
La Comisión ahora intensificará sus solicitudes de información a la plataforma para compartir vídeos mientras investiga la serie de presuntas infracciones. Esto también podría incluir la realización de entrevistas e inspecciones, así como pedirle que envíe más datos.
No hay una fecha límite formal para que la UE concluya estas investigaciones en profundidad; su comunicado de prensa simplemente señala que la duración depende de varios factores, como «la complejidad del caso, el grado en que la empresa en cuestión coopera con la Comisión y el ejercicio». del derecho de defensa”.
Se contactó a TikTok para comentar sobre la investigación formal. Un portavoz de la empresa nos envió por correo electrónico esta declaración:
Tik Tok ha sido pionero en funciones y configuraciones para proteger a los adolescentes y mantener a los menores de 13 años fuera de la plataforma, problemas a los que se enfrenta toda la industria. Continuaremos trabajando con expertos y la industria para mantener a los jóvenes Tik Tok seguro y espero tener ahora la oportunidad de explicar este trabajo en detalle a la Comisión.
TikTok confirmó la recepción de un documento de la Comisión en el que se establece la decisión de la UE de abrir una investigación. La compañía también dijo que respondió a todas las solicitudes de información anteriores de la Comisión, pero aún no ha recibido comentarios sobre sus respuestas. Además, TikTok dijo que aún no se ha aceptado una oferta anterior que hizo para que su personal interno de seguridad infantil se reuniera con funcionarios de la Comisión.
En su comunicado de prensa, la Comisión dice que la investigación sobre el cumplimiento por parte de TikTok de las obligaciones de la DSA en el ámbito de los riesgos sistémicos examinará los «efectos negativos reales o previsibles» derivados del diseño de su sistema, incluidos los algoritmos. La UE dice que le preocupa que la UX de TikTok pueda «estimular adicciones conductuales y/o crear los llamados ‘efectos de madriguera de conejo'».
«Esta evaluación es necesaria para contrarrestar los riesgos potenciales para el ejercicio del derecho fundamental al bienestar físico y mental de la persona, el respeto de los derechos del niño, así como su impacto en los procesos de radicalización», escribe además.
A la Comisión también le preocupa que las medidas de mitigación que TikTok ha implementado para proteger a los niños del acceso a contenido inapropiado (es decir, herramientas de verificación de edad) «puedan no ser razonables, proporcionadas y efectivas».
Por lo tanto, el bloque analizará si TikTok está cumpliendo con las “obligaciones de la DSA de implementar medidas apropiadas y proporcionadas para garantizar un alto nivel de privacidad y seguridad para los menores, particularmente con respecto a la configuración de privacidad predeterminada para menores como parte del diseño”. y funcionamiento de sus sistemas de recomendación”.
En otros lugares, la investigación de la UE evaluará si TikTok está cumpliendo con el requisito de la DSA de proporcionar “un repositorio confiable y con capacidad de búsqueda” para los anuncios que se ejecutan en su plataforma.
TikTok lanzó una biblioteca de anuncios apenas el verano pasado, antes de la fecha límite de cumplimiento de la regulación para plataformas más grandes.
También en materia de transparencia, la Comisión dice que su investigación se refiere a «presuntas deficiencias» cuando se trata de que TikTok proporcione a los investigadores acceso a datos de acceso público en su plataforma para que puedan estudiar el riesgo sistémico en la UE, y dicho acceso a los datos es obligatorio en el artículo 40 de la DSA.
Nuevamente, TikTok anunció una expansión de su API de investigación el verano pasado. Pero, evidentemente, al bloque le preocupa que ninguna de estas medidas haya ido lo suficientemente lejos como para cumplir con los requisitos legales de la plataforma para garantizar la transparencia.
Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de digital, comentó en un comunicado:
La seguridad y el bienestar de los usuarios en línea en Europa son cruciales. TikTok necesita observar de cerca los servicios que ofrece y considerar cuidadosamente los riesgos que representan para sus usuarios, tanto jóvenes como mayores. La Comisión llevará ahora a cabo una investigación en profundidad sin perjuicio del resultado.
En otra declaración de apoyo, el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, subrayó que: «La protección de los menores es una de las principales prioridades de aplicación de la DSA».
“Como plataforma que llega a millones de niños y adolescentes, TikTok debe cumplir plenamente con la DSA y tiene un papel particular que desempeñar en la protección de los menores en línea”, añadió. “Hoy iniciamos este procedimiento de infracción formal para garantizar que se tomen medidas proporcionadas para proteger el bienestar físico y emocional de los jóvenes europeos. No debemos escatimar esfuerzos para proteger a nuestros hijos”.
Es el segundo procedimiento de este tipo en el marco de la DSA, después de que el bloque abriera una investigación sobre X (anteriormente Twitter), propiedad de Elon Musk, en diciembre, citando también una serie de preocupaciones. Esa investigación sigue en curso.
Una vez que se ha abierto una investigación, las autoridades de la UE también pueden acceder a una caja de herramientas más amplia, como la posibilidad de tomar medidas provisionales antes de que concluya un procedimiento formal.
La UE también puede aceptar compromisos ofrecidos por una plataforma bajo investigación si tienen como objetivo solucionar los problemas identificados.
Alrededor de dos docenas de plataformas están sujetas a las reglas de transparencia algorítmica y riesgo sistémico de la DSA. Estas se definen como plataformas con más de 45 millones de usuarios activos mensuales regionales.
En el caso de TikTok, la plataforma informó al bloque el año pasado que tenía 135,9 millones de usuarios activos mensuales en la UE.
La decisión de la Comisión de abrir una investigación de protección infantil sobre TikTok significa que el regulador de medios de Irlanda, responsable de supervisar el cumplimiento de TikTok con el resto de las reglas de la DSA, bajo la estructura de aplicación descentralizada del «país de origen» que la UE ideó para hacer cumplir la mayor parte de las el reglamento, no podrá intervenir y supervisar el cumplimiento de la plataforma en este ámbito. Corresponderá únicamente a la Comisión evaluar si TikTok ha implementado “medidas apropiadas y proporcionadas para garantizar un alto nivel de privacidad y seguridad de los menores”.
En los últimos años, la autoridad de protección de datos de Irlanda, que supervisa el cumplimiento por parte de TikTok de otra pieza importante de la ley digital de la UE, también conocida como el Reglamento General de Protección de Datos del bloque, ha enfrentado críticas de algunos legisladores de la UE por no actuar con la suficiente rapidez ante las preocupaciones sobre cómo procesa la plataforma. datos de menores.