Apenas un mes después de que Revolt celebrara su décimo aniversario, la compañía se embarcó en un camino difícil y aún enfrenta preguntas sobre su futuro después de que el fundador Sean “Diddy” Combs renunció como presidente en medio de acusaciones de agresión sexual en noviembre.
Combs se retiró de la empresa después de verse acosado por múltiples demandas, la primera de su ex novia Cassie, quien lo acusó de agresión sexual y otras formas de abuso en una demanda explosiva que Combs resolvió rápidamente y negó las acusaciones. Otros presentaron demandas adicionales; El caso contra Combs se volvió aún más serio el 25 de marzo cuando agentes federales allanaron sus casas como parte de lo que se describió como una investigación en curso.
Combs lanzó Revolt con el ex ejecutivo del estudio Andy Schuon en octubre de 2013 como una red de televisión por cable digital centrada en la música urbana dirigida al público afroamericano y siguió siendo una parte visible de la marca hasta su partida. Sin embargo, a pesar del drama que rodea a Combs y que ahora también ha envuelto al rapero Yung Miami, el presentador del programa de entrevistas Revolt caresha por favor quien fue nombrado en una demanda reciente: la compañía de medios y televisión se ha mantenido firme como su propia entidad, insiste el director ejecutivo Detavio Samuels.
«No perdimos clientes, no perdimos empleados, no perdimos ni un dólar», dijo Samuels. El reportero de Hollywood en una entrevista días antes de la reciente redada. “El cuarto trimestre fue el trimestre más grande en la historia de Revolt y 2023 fue el mejor año publicitario que hemos tenido en la historia de Revolt. En todos los sentidos fue un récord, incluso en medio de una crisis”.
A lo largo de su historia, Revolt ha producido contenidos en diversas formas, desde el largometraje sobre la mayoría de edad Droga y el especial premiado, REVOLT x Michelle Obama: La conversación intergeneracional, hasta la creación de la Cumbre Revolt anual y, más recientemente, una serie de podcasts de vídeo exitosos que incluyen caresha por favororganizado por NORE y DJ EFN Campeones de bebidasy la Generación Z centrada Cosas de chicas negras. La programación se dirige a la audiencia principal de Revolt, que se divide equitativamente entre hombres y mujeres en el grupo de edad de 18 a 34 años.
Samuels ve a Revolt como algo más que una simple plataforma de contenido para negros. «La cultura negra es una cultura global», dice el director ejecutivo. “Creemos que somos el futuro de los medios digitales, que lo somos actualmente y lo seguiremos siendo”.
Los obstáculos, sin embargo, son muchos. Además de la controversia que rodea a Combs y Yung Miami (sobre quienes Samuels se negó a responder preguntas), Revolt se enfrenta a un panorama mediático que lidia con despidos masivos, desinversión en contenido negro entre algunos anunciantes, una disminución en los usuarios de cable lineal como streaming y redes sociales. las plataformas de medios compiten por la ya limitada atención de las audiencias y el auge de la IA. Samuels tampoco respondió a una pregunta por correo electrónico sobre los informes de un nuevo propietario en medio de la partida de Combs.
Samuels habló con THR sobre el futuro de Revolt without Diddy, apostando por los creadores de contenidos y exigiendo a los anunciantes que dupliquen su inversión en la cultura negra.
¿Cómo ha impactado la renuncia de Diddy a su negocio interna y externamente? ¿Todavía tiene algún nivel de participación con la empresa y cuál es el plan para seguir adelante?
Desde [his departure], no ha habido interacción ni nada en términos de liderar o impulsar la marca. Y en ese sentido, nuevamente, estoy muy orgulloso del equipo y la marca que construimos. No perdimos clientes, no perdimos empleados, no perdimos ni un dólar. El cuarto trimestre fue el trimestre más grande en la historia de Revolt y 2023 fue el mejor año publicitario que hemos tenido en la historia de Revolt. En todos los sentidos fue un récord, incluso en medio de una crisis, lo cual es sorprendente. Estoy agradecido por este equipo que estuvo en medio del fuego y no se desmoronó y estoy agradecido por los anunciantes y marcas que nos apoyaron. Creo que reconocen que si Revolt abandona el ecosistema de medios de propiedad negra, es una gran pérdida. Entonces, ya sea que nos hablaran o no, detrás de escena, nos mantuvieron protegidos y siguieron invirtiendo en Revolt. El propósito de la empresa no cambia independientemente de quién sea el propietario o no.
Dado que la televisión lineal ha estado en declive desde hace algún tiempo, ¿cuál es su estrategia para esa operación del negocio?
No se puede detener lo que está sucediendo en el lado lineal, y nuestra audiencia es más joven, son los millennials y la Generación Z, por lo que estarán en el lado pesado de ese lado del corte de cables. Lo que intentamos hacer es proteger los ingresos y la audiencia que está en ese lado del negocio. Es realmente un diferenciador para nosotros porque cuando miras el resto del panorama de los medios de propiedad negra, no hay nadie en la televisión. [in this demographic]. Ahí está Alfred Liggins [at UrbanOne], entonces serán personas de 55 años o más. … Somos las únicas personas que estamos dispuestas a poner a creadores de la cultura en la televisión de la manera que podamos.
El año pasado, Revolt Summit se convirtió en Revolt World. Hable sobre esa expansión y ¿considera que los eventos son una fuente de ingresos rentable?
¿Hemos encontrado que los eventos son rentables? Absolutamente. Básicamente, son rentables porque nuestro principal cliente son los anunciantes. Tenemos una de las audiencias más difíciles de alcanzar que puedas encontrar. Jóvenes negros y morenos, de 28 años, no los encuentras. Entonces, para brindarles la oportunidad de conectarse con ese tipo de audiencia de una manera que sea culturalmente relevante y útil para su viaje, eso es Revolt World. Sí, entretenemos, pero gran parte se trata de información y educación para ayudar a las personas a dar un salto cualitativo en sus vidas. Entonces, para los anunciantes, poder ser parte de ese tipo de plataforma ha resultado ser muy valioso para ellos y muy valioso para nosotros, por lo que seguirán viendo que duplicamos nuestra apuesta. Solo quiero que Revolt World sea el doble de lo que fue el año pasado, y el año pasado creció tres veces respecto al año anterior. Realmente lo vemos como el SXSW de Atlanta o el Essence Festival de Atlanta.
Hace un año habló de que los anunciantes se echaron atrás en los mayores compromisos con las iniciativas de diversidad que vimos en 2020. ¿Han mejorado o empeorado las cosas durante el último año? ¿Cómo estás soportando esa realidad?
Cuando sucedió todo esto, el asesinato de George Floyd, los anunciantes comenzaron a apostar por los medios propiedad de negros e incluso entonces, esos compromisos eran muy pequeños. Me quejaba del hecho de que los medios propiedad de negros representaban el 1 por ciento del mercado y la gente estaba entusiasmada con llevarnos al 2 por ciento del mercado, es decir, de un centavo a dos centavos. Entonces, si bien hubo una gran cantidad de energía e impulso por los que estoy agradecido y que absolutamente debemos aprovechar y aprovechar, estamos hablando de dos centavos para personas que representan el 14, 15 por ciento del mercado y conducen el 80 por ciento. de la cultura mundial. Así que ya estábamos empezando en un lugar no tan bueno. Mi esperanza era llegar a finales de 2023 y poder construir, pero claramente eso no sucedió.
Tan pronto como empiezas a ver cómo se elimina la acción afirmativa, y eso fue solo en el sistema escolar, asusta a todos en las empresas estadounidenses. Entonces podrías sentir esa energía y ese dolor de inmediato. Y luego, cuando eso sucedió, rápidamente comenzamos a ver que los vientos de cola de DEI se convertían en vientos en contra. Desde un punto de vista histórico, hemos visto estos patrones antes. Los negros experimentan un éxito tremendo, luego experimentas la ira de los blancos o la reacción violenta. Entonces esa es la temporada en la que estamos.
Y, sinceramente, es una temporada aterradora. Da miedo porque mucha de nuestra gente siente que el juego se está jugando a un nivel en el que no tenemos mucho poder. No tenemos poder económico, financiero o político. Entonces, a medida que van desentrañando las cosas a través de políticas, esas cosas cambian durante décadas. Así que este es absolutamente un momento en el que les pido a las marcas que dupliquen y tripliquen su nivel. Si realmente te interesa esa vida, si amas la cultura negra, entonces ama a los negros e invierte en los negros e invierte en los medios negros.