La muerte de decenas de civiles en los combates en el extremo sur de Sudán y un estallido de violencia comunitaria en la agitada región de Darfur han alimentado los temores de que las comunidades de las regiones fronterizas del tercer país más grande de África se vean involucradas en la sangrienta contienda entre dos generales rivales. .
Los combates en el estado sureño de Kordofán del Norte entre las milicias alineadas con el grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) y las brigadas locales del ejército sudanés se han centrado en la capital estatal de importancia estratégica, El Obeid.
“Las dos partes fueron a la guerra y los civiles en el medio resultaron heridos en sus casas”, dijo Hafiz Mohamed, director de Justice Africa Sudan en el Reino Unido, que es de la región.
La ciudad se asienta sobre enlaces de comunicación clave entre Jartum y Darfur, el hogar del líder de las RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, conocido como Hemedti, y muchos de sus combatientes. También tiene una pista de aterrizaje que, como otras en todo el país, es crucial para la superioridad aérea del ejército y, por lo tanto, un objetivo valioso para las RSF.
Los médicos en El Obeid dijeron que la primera ronda de combates se centró en el barrio de El Abyad, donde murieron 10 personas, incluidos siete niños, y más de 20 resultaron heridas. y escasez de sangre.
En una segunda ronda de combates el domingo, 15 personas murieron cuando las RSF atacaron una aldea al sur de El Obeid. El objetivo de los paramilitares parece ser asegurar los accesos al pueblo antes de lanzar un asalto más sustancial, dijeron observadores locales.
“El regreso de las batallas a [Kordofan] aumenta el alcance de la guerra absurda desde la capital, Jartum”, la Asociación Médica de Sudán dicho la semana pasada.
El número de muertos en todo el país tras más de cuatro semanas de enfrentamientos es de 700, aunque la cifra real es casi seguro mucho mayor, ya que muchas muertes no se registran, especialmente en áreas remotas. Las conversaciones entre los representantes del ejército y las RSF en Arabia Saudita tienen como único objetivo asegurar un alto el fuego temporal para permitir que la ayuda llegue a los civiles.
En Darfur, cada vez hay más pruebas de que la rivalidad entre las dos facciones que luchan por el control de Jartum se alinea con profundas divisiones sociales, económicas y étnicas.
Los observadores dicen que parte de la violencia recuerda los eventos de 2003-6, cuando al menos 300.000 personas murieron y millones fueron desplazadas después de que el entonces dictador, Omar al-Bashir, desplegara combatientes reclutados principalmente de tribus árabes contra los rebeldes. Las RSF surgieron de la milicia árabe, conocida como Janjaweed.
En El Geneina, la capital de West Darfur, una tregua temporal entre las RSF y el ejército provocó enfrentamientos comunales, dijeron activistas locales y otras personas en la ciudad.
Un testigo dijo que la mayoría de los enfrentamientos en la ciudad fueron entre combatientes janjaweed y masalit, a quienes describió como «africanos armados locales». Otra fuente dijo: “Ambas partes han retirado sus tropas de seguridad fuera de la ciudad, pero… la guerra entre los miembros de las tribus masalit y los miembros de las tribus árabes ha resurgido, causada por el vacío de seguridad después de que los dos bandos en guerra se fueran”.
Ha habido una serie de ataques contra campamentos que albergan a personas desplazadas por la violencia anterior, la mayoría de las cuales no se identifican como árabes, así como esfuerzos sistemáticos para destruir la infraestructura humanitaria.
En Nyala, la capital de Darfur del Sur, el mercado más grande de la región ha sido destruido, un almacén de suministros médicos destruido por el fuego y las instituciones gubernamentales, empresas privadas, organizaciones nacionales e internacionales y algunas tiendas saqueadas.
“El acceso a los servicios de salud es casi imposible porque la mayoría de los centros de salud han sido saqueados o están cerrados”, dijo Fihaa Hussein Ahmed, oficial de nutrición y salud de Mercy Corps, la organización humanitaria mundial, con sede en Nyala. “Algunos hospitales están operativos, pero la situación en las calles hace que sea inseguro llegar a estas instalaciones”.
En una señal de que la región podría estar preparada para una escalada de violencia, una fuente cercana a Mini Arko Minnawi, un líder rebelde en Darfur en la década de 2000, dijo que combatientes leales a él se dirigían desde la capital a la región para «proteger Darfur y el pueblo de Darfur”. Han surgido informes de civiles que se arman para defender sus vidas, familias y propiedades.
Dagalo es del pueblo árabe Rizeigat de Darfur y saltó a la fama con los Janjaweed. Su intento de ganar el poder en todo Sudán tras la caída de Bashir en 2019 ha sido descrito como un esfuerzo de los árabes previamente marginados para apoderarse del estado en ruinas del país y sus valiosos recursos de manos de la élite dominante en Jartum.
Las poblaciones no árabes de las periferias temen ser «dobles perdedores» en el conflicto actual, dijo un activista de Darfur, que pidió que no se revelara su nombre.
Los analistas dijeron que la batalla por Darfur fue intensa porque la región ahora podría proporcionar un reducto vital para Dagalo si las RSF pierden terreno en otros lugares. RSF ya ha invertido recursos considerables en la construcción de su infraestructura y apoyo en su bastión.
“Si las RSF son expulsadas de Jartum, es probable que regresen a Darfur para reorganizarse, reponerse y luego causar estragos en las periferias”, dijo Anette Hoffmann, del Instituto Clingendael. “La SAF [army] no se preocuparán demasiado por los combates en curso en las periferias (nunca lo hicieron), sino que se concentrarán en mantener y defender Jartum.
“Sin embargo, si RSF toma la delantera en Jartum, es probable que veamos un descenso rápido a una guerra civil abierta en todo el país y en líneas étnicas. Las RSF no podrán prestar ningún servicio a la población bajo su control. Veremos aún menos servicios, más caos”.
Información adicional de Zeinab Mohammed Salih en Jartum