Hace tiempo que sabemos que Microsoft no se ve a sí mismo como una competencia directa con Sony y Nintendo. Mientras que esos dos se centran en productos emblemáticos como El Hombre Araña de Marvel 2 y La Leyenda de Zelda: Lágrimas del Reino Para vender cajas, Xbox se ha posicionado cada vez más como una oferta de servicios, principalmente a través de Game Pass: es la idea del “Netflix de los videojuegos”. No es nuevo, pero el CEO de Xbox, Phil Spencer, lo reiteró recientemente, en el proceso dejando al descubierto que está adoptando lo malo junto con lo bueno del modelo de negocios.
Surgió siguiendo Caída roja convirtiéndose en otra exclusiva de Xbox en aterrizar con todo el impacto de un pez podrido. Hay un sentimiento en las redes sociales de que el equipo ejecutivo tiene problemas para reconocer grandes juegos. La lista de juegos intermedios es tan larga como la lista de buenos juegos, sin mencionar los murmullos generalizados de desarrollo problemático en múltiples estudios. No estoy interesado en volver a litigar esos asuntos. En cambio, quiero señalar algo que dijo Spencer en una entrevista reciente con Kinda Funny.
Primero, “No hay mundo donde campo estelar es un 11 de 10 y la gente empieza a vender sus PS5”. Esta implicación de un mercado de suma cero es sombría, pero es aún más sombría en combinación con el fatalismo de la entrevista más amplia. Si Xbox no puede competir de la manera anterior, entonces tiene que competir de una manera nueva, y esa nueva forma no es sinónimo de crear grandes juegos, como explicó Spencer:
Veo comentarios de que si solo construyes grandes juegos, todo cambiaría. Simplemente no es cierto que si vamos y construimos grandes juegos de repente, verás un cambio dramático en la participación de la consola. Tenemos esta visión única porque vemos lo que los creadores quieren hacer. Los creadores quieren crear juegos que puedan encontrarse con los jugadores en cualquier pantalla.
Puede que tenga razón. Los creativos verdaderamente apasionados quieren que su trabajo llegue a una audiencia lo más amplia posible, pero eso va de la mano con querer que ese trabajo valga la pena. Con estas declaraciones, está tratando de trasladar la responsabilidad de la calidad básica del equipo ejecutivo a los equipos creativos: si Arkane Austin o 343 Industries o Interior Night han fallado, es porque tenían demasiado tiempo para hacer lo que quisieran.
Es un giro elegante tomado en valor superficial. Absuelve a Spencer y al jefe de Xbox Studios, Matt Booty, de culpa y, en cambio, pone la responsabilidad en los equipos creativos. Un subconjunto de la audiencia aceptará eso, citando la necesidad de un mejor personal, menos despertar, más conocimiento de su producto, o cualquier otra cosa que su análisis de sillón sugiera que solucionará el problema. Sin embargo, concéntrese en la primera mitad de ese párrafo, y la ideología que sustenta la visión de Spencer para la marca se pone de relieve:
El objetivo no es tener la mejor juegos. es tener la mayoría juegos.
Si tiene suficiente contenido, puede incorporar consumidores dentro de su infraestructura, especialmente cuando se trata de juegos multijugador. Ergo, los lanzamientos sin inspiración de Caída roja, halo infinitoy Filo sangriento no fueron accidentes. Claro, dos de esos eran proyectos heredados, pero Microsoft estaba feliz de sacarlos por la puerta, manchando la reputación de los equipos de desarrollo con un pedigrí de excelencia para un solo jugador en el proceso, todo en nombre del contenido.
También explica por qué Microsoft está tan desesperado por convencer a los reguladores de que le permitan comprar Activision Blizzard. Obligaciones es la joya indiscutible de la corona del contenido, con una audiencia integrada masiva. Es similar a las licencias de Netflix. Amigos o Seinfeld o cualquier otro programa que los fanáticos encuentren cómodo. La gente se suscribirá solo por eso, y Netflix puede sacar provecho de tener esos ojos en su ecosistema. Y cuanto más contenido haya, más probable es que eso suceda.
El objetivo de Xbox de ser el Netflix de los videojuegos no es aspiracional; es intencional Y seguro, hasta cierto punto, es inevitable que el enfoque disperso para crear contenido resulte en alguna grandeza. Obtendrás el ocasional Roma, El poder del perroo el tigre blanco. Ojalá eso sea campo estelar es. Pero la gran mayoría de lo que está disponible es agua.
Para ser justos, hay mucho material en Netflix que disfruto. Personalmente, me encanta que (junto con Rakuten Viki y SBS On Demand aquí en Australia) significa que puedo encontrar fácilmente contenido en un idioma extranjero al que sería mucho más difícil o costoso acceder sin la transmisión. Dicho esto, si los jefes de Netflix salieron y admitieron que no estaban interesados en buscar grandes películas y series, bueno…
Y nada de eso quiere decir que Game Pass no ofrezca un valor increíble a los jugadores, ni sugiere que Game Pass no deba usarse para dar rienda suelta a los desarrolladores. Para mí, pequeños proyectos experimentales como penitencia y fiebre de alta fidelidad son más atractivos que halo infinitoe o lo inevitable Engranajes 6. La misma aspiración de grandeza debe aplicarse en todos los ámbitos.
Hasta ahora, Game Pass no ha demostrado su valor en esa área. Claro, puede pagarse solo, pero la adhesión de Sony y Nintendo a los modelos comerciales tradicionales los ha visto ofrecer éxitos con relativa consistencia en todas las escalas y relaciones de publicación, desde Dios de la guerra Ragnarok y Sackboy: una gran aventura a (probablemente) La Leyenda de Zelda: Lágrimas del Reino y Terror metroide. Game Pass aún no ha demostrado que puede ayudar a Xbox Game Studios a ofrecer lo mismo, con una escasez de títulos nuevos en 2022 y un rendimiento irregular antes a pesar de ser una preocupación en marcha desde 2017.
Múltiples juegos, incluyendo Dime por qué y sapos de batalla, se han sentido como paja para tapar el horario. Pero solo porque los próximos proyectos internos y externos como Project Midnight de Compulsion u Oxide Ara: Historia no contada son más pequeños no significa que Microsoft deba tratarlos como basura. El hecho de que estos sean proyectos de pasión en lugar de productos de franquicia debería ser suficiente para contrarrestar eso. Los impulsos creativos que nos dieron Hellblade: El sacrificio de Senua, penitenciay Forza Horizon debe garantizar que hoja del infierno 2, Declaradoy Fábula estar a la altura de las expectativas establecidas por sus predecesores.
Sin embargo, por mucha fe que tenga en estos equipos, los comentarios de Spencer lo ponen en duda. Esa duda se ve aumentada por Caída roja, Estado de descomposición 2, mientras cae el anochecer, y más. Los juegos, tanto grandes como pequeños, se han quedado cortos. Y claro, no todo tiene que ser un éxito, pero las exclusivas de Xbox necesitan una mejor tasa de éxito. Si el equipo ejecutivo de Xbox no está haciendo todo lo posible para garantizar la mejora, para hacer que los grandes juegos sean un imperativo, entonces su objetivo de ser el Netflix de los juegos es un fracaso, y todos seremos más pobres por ello.