Prohibir a los estudiantes símbolos religiosos no vulnera sus derechos, dictaminó el jueves el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH), contactado por tres estudiantes belgas musulmanas a las que se les prohibió llevar el velo en su escuela. Las tres jóvenes fueron educadas en centros de secundaria de la enseñanza pública organizados por la comunidad flamenca, que decidió en 2009 ampliar la prohibición de llevar símbolos religiosos visibles a toda su red.
Los padres de los demandantes habían pedido sin éxito a los tribunales belgas que declararan ilegal esta prohibición, al considerar que la medida era contraria a la libertad de religión. Se presentó una solicitud al TEDH en noviembre de 2020.
Ante el tribunal, los demandantes, que ahora rondan los veinte años, argumentaron que esta prohibición violaba sus derechos garantizados por los artículos 8 (derecho al respeto de la vida privada y familiar), 9 (libertad de pensamiento, conciencia y religión), 10 (libertad de expresión). ) del Convenio Europeo de Derechos Humanos, así como el artículo 2 del Protocolo Número Uno (derecho a la educación) y el artículo 14 (prohibición de discriminación).
Neutralidad de la enseñanza
El tribunal encontró que “la concepción de la neutralidad de la enseñanza (…) entendido como una prohibición, en general, del uso de símbolos religiosos visibles para los estudiantes, no es ofensivo en sí mismo” libertad de religión. Señala que la prohibición impugnada por las demandantes no se refiere únicamente al velo islámico sino a cualquier signo religioso visible y que las demandantes habían sido informadas previamente de las normas aplicables en los establecimientos en cuestión y habían aceptado respetarlas. El tribunal considera inadmisible el resto de su solicitud porque no agotaron todas las vías de apelación posibles en su país antes de recurrir al TEDH.
El tribunal con sede en Estrasburgo ya se ha pronunciado sobre el tema de los símbolos religiosos en las escuelas. En junio de 2009, declaró inadmisible la demanda contra Francia de seis estudiantes excluidos de sus establecimientos por llevar signos visibles de afiliación religiosa, en este caso el velo islámico y la keskiturbante bajo que usan los sijs.