En el caso de Pixar, los mundos en cuestión son la comunidad acuática a la que Wade Ripple (Mamoudou Athie) llama hogar y Fire Town, donde Ember Lumen (Leah Lewis) pasa tiempo con su apasionada familia. «Esa conexión entre el fuego y el agua fue lo primero que le propuse a Disney», dijo Peter Sohn, quien también coescribió la historia de la película.
Los dos opuestos son emblemáticos no solo de una historia universal de cerrar la brecha entre diferentes orígenes, sino también de las propias experiencias de Sohn como un hombre coreano-estadounidense informado por sus propias relaciones. «El romance es una gran parte de la película, pero también era parte de mi conexión que tenía con tratar de casarme con alguien que estaba fuera de mi cultura», dijo Sohn a Gizmodo.
Anteriormente, el cineasta dejó en claro que el mundo de «Elemental» no pretende incluir sustitutos uno a uno para las culturas de la vida real. «Una vez que la gente comenzó a decir o preguntar, ‘Oh, ¿son asiáticos?’ Es como, ‘No, no. No están destinados a ser asiáticos'», explicó Sohn durante un evento de vista previa al que asistió /Film. «Mi mayor objetivo era tratar de tomar el elemento en sí mismo y sacar de ahí para hacer la cultura».
Sohn citó el hecho de que la gente del fuego come leña como un ejemplo de un hecho alrededor del cual se construye la película, creando su propia cultura única que no refleja ninguna experiencia única del mundo real. «Ninguna gente de la Tierra come madera de esta manera. ¿Cómo podemos aprovechar eso? ¿Qué tipo de platos tendrían?», explicó. «Así que sería extrapolar todo lo que podamos de la cultura».