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Una demanda presentada por las Escuelas Públicas de Seattle alega que las redes sociales son una de las principales causas de «una crisis de salud mental juvenil» y culpa a las empresas de redes sociales por «explotar[ing] la neurofisiología» de los cerebros de los niños. Argumentando que las empresas de redes sociales están violando la ley estatal de alteración del orden público, la demanda busca daños financieros y otros remedios de los propietarios de Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube.
“Los demandados han explotado con éxito los cerebros vulnerables de los jóvenes, enganchando a decenas de millones de estudiantes en todo el país en bucles de retroalimentación positiva de uso excesivo y abuso de las plataformas de redes sociales de los demandados”, dice la demanda. «Peor aún, el contenido que los Demandados seleccionan y dirigen a los jóvenes es con demasiada frecuencia dañino y explotador (por ejemplo, promover una dieta de ‘novia cadáver’, comer 300 calorías al día o alentar la autolesión)».
La denuncia fue presentada el jueves en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Oeste de Washington.
“La mayoría de los jóvenes usan principalmente cinco plataformas: YouTube, TikTok, Snapchat, Instagram y Facebook, en las que pasan muchas horas al día”, dijo el viernes las Escuelas Públicas de Seattle en un comunicado sobre la demanda. «La investigación nos dice que el uso excesivo y problemático de las redes sociales es dañino para la salud mental, conductual y emocional de los jóvenes y está asociado con mayores tasas de depresión, ansiedad, baja autoestima, trastornos alimentarios y suicidio».
Los demandados incluyen al propietario de Facebook e Instagram, Meta; propietario de Snapchat Snap; propietario de TikTok, ByteDance; y Alphabet, el dueño de Google y YouTube.
Las redes sociales se benefician de los usuarios jóvenes, dice la demanda
Las Escuelas Públicas de Seattle argumentaron que la «mala conducta de las empresas ha sido un factor sustancial en la causa de una crisis de salud mental juvenil, que se ha caracterizado por proporciones cada vez más altas de jóvenes que luchan contra la ansiedad, la depresión, los pensamientos de autolesión y la ideación suicida». «
«Los demandados han maximizado el tiempo que los usuarios, en particular los jóvenes, pasan en sus plataformas diseñándolas, perfeccionándolas y operándolas deliberadamente para explotar la neurofisiología de los sistemas de recompensa del cerebro para que los usuarios regresen, regresen con frecuencia y permanezcan en las respectivas plataformas por más tiempo». el mayor tiempo posible», dice la denuncia. «Los jóvenes son particularmente susceptibles a la conducta manipuladora de los acusados porque sus cerebros no están completamente desarrollados y, en consecuencia, carecen de la misma madurez emocional, control de impulsos y resistencia psicológica que otros usuarios más maduros».
Las redes sociales se benefician de los usuarios jóvenes y «han violado descaradamente» el requisito de la Ley de protección de la privacidad en línea de los niños «de obtener un ‘consentimiento paterno verificable’ antes de recopilar y usar información sobre niños menores de 13 años», afirma la demanda. Los demandados «hicieron la vista gorda con los usuarios más jóvenes en sus plataformas al dejar que los usuarios autoinformaran su edad» y «venderían intencionalmente sus plataformas a jóvenes y adolescentes», dice la demanda.
Las tasas en las que los niños sufren problemas de salud mental han «aumentado constantemente desde 2010 y para 2018 convirtieron al suicidio en la segunda causa principal de muerte entre los jóvenes», dijo la denuncia escolar de Seattle. Los niños que pasan más tiempo en las redes sociales durante la pandemia «solo han intensificado esta crisis», dice también la denuncia.
La denuncia dice que la investigación muestra «una relación clara entre el uso de las redes sociales por parte de los jóvenes y la conducta alimentaria desordenada», y que «cuanto más tiempo pasan las niñas en las plataformas de redes sociales, como Instagram y Snapchat, es más probable que desarrollen conductas alimentarias desordenadas». .»