Las impresoras Epson han tenido un pequeño problema desagradable durante años. Algunos modelos se bloquearán abruptamente, incluso si parecen estar funcionando bien, porque supuestamente las almohadillas de tinta están demasiado saturadas. Epson ha soportado mala publicidad en las últimas semanas, ya que los usuarios, los sitios web y los activistas del derecho a la reparación condenaron a la empresa por diseñar sus impresoras para que finalmente dejaran de funcionar, lo que destaca el gran problema que siguen siendo las impresoras en la lucha por el derecho. reparar.
Según el boletín informativo Fight to Repair, las impresoras Epson, incluidas las L360, L130, L220, L310, L365 y potencialmente otras, pueden mostrar repentinamente un mensaje que dice que han llegado al final de su vida útil y luego dejar de imprimir. Epson le dijo a The Verge esta semana que esto se debe a que las almohadillas de tinta saturadas podrían filtrar tinta en los dispositivos.
Hasta esta semana, la página de soporte de Epson sobre el mensaje decía:
En algún momento, el producto llegará a una condición en la que no se podrá mantener una calidad de impresión satisfactoria o los componentes habrán llegado al final de su vida útil. Epson se compromete a garantizar el correcto funcionamiento de todos nuestros dispositivos para minimizar los riesgos de daños a la propiedad o lesiones personales durante la vida útil del producto. Las impresoras están diseñadas para dejar de funcionar en el punto en que el uso posterior sin reemplazar las almohadillas de tinta podría crear riesgos de daños a la propiedad por derrames de tinta o problemas de seguridad relacionados con el exceso de tinta en contacto con un componente eléctrico.
El problema ha estado presente durante años y hay varios videos que instruyen a las personas sobre cómo reparar las almohadillas de tinta. Sin embargo, a fines de julio, el problema llegó Gorjeocomo lo detectó Gizmodo esta semana, poniendo una nueva atención en el ladrillo de la impresora Epson y dando lugar a acusaciones de obsolescencia programada.
Epson no es la única empresa que rompe sus propias impresoras aparentemente funcionales por problemas de tinta. Otro ejemplo reciente es HP, que en 2020 eliminó los cartuchos de tinta que no formaban parte de su programa de suscripción Instant Ink. La empresa aún continúa con la práctica. HP también tiene un historial de intentar usar DRM para impedir que los usuarios usen cartuchos de tinta que no sean de HP en sus impresoras.
Canon no quiere que la gente use tinta no patentada tanto que, sin darse cuenta, dejó inutilizable su propia tinta a principios de este año.
Las empresas de impresión tienen tal inclinación por controlar cómo se utilizan sus productos que el problema ha llegado hasta la Corte Suprema. En 2017, Lexmark luchó para evitar que Impression Products circunnavegara DRM para recargar y revender sus cartuchos de tinta, y perdió.
De hecho, las imprentas tienen una reputación accidentada cuando se trata de este tipo de cosas, y la situación no parece mejorar. Solo mire cómo Epson manejó su mala relación pública reciente.
Esta semana, como notó The Verge, la compañía cambió la página de soporte sobre su mensaje de fin de servicio, colocando su utilidad de restablecimiento de mantenimiento única, que permite el uso continuo de la impresora temporalmente, más cerca de la parte superior de la página. . Antes de esta semana, la página de soporte se apresuró a afirmar que «la mayoría de los consumidores que no tienen garantía optan por reemplazar una impresora de menor costo cuando reciben un mensaje de servicio de fin de vida útil».
Pero la página ahora apunta al servicio de reemplazo de almohadillas de tinta de Epson y muestra de manera más prominente el programa de reciclaje de la compañía. Finalmente, la página eliminó la declaración citada anteriormente que intenta convencer a las personas de que es perfectamente normal deshacerse de su posible impresora funcional y darle a Epson más dinero al ver el mensaje de fin de servicio.
Sin embargo, estos son pasos minúsculos. Epson todavía no ofrece manuales de reparación, herramientas o repuestos. Y todavía dice que solo Epson o uno de sus socios puede abordar las almohadillas de tinta, lo que implica que usted o su taller de reparación local favorito no pueden hacerlo. Esto ignora los tutoriales en video que muestran que las personas han descubierto cómo abordar los problemas de las almohadillas de tinta por su cuenta.
Sin un impulso adicional, las empresas de impresión seguirán empleando métodos invasivos para controlar cómo se utilizan sus productos. Algunos creen que ese impulso podría provenir del gobierno.
“No me sorprendería ver un retroceso similar a la intervención de la FTC en el incidente del ladrillo Revolv hace unos años”, Aaron Perzanowski, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan y autor de El derecho a reparar: reclamar las cosas que poseemos libro, dijo al boletín Fight to Repair.
En 2016, la FTC escribió una carta (PDF) a Google Nest detallando las preocupaciones de que el bloqueo de los dispositivos Revolv Smart Home Hub por parte de la empresa causaría «daños injustificados y sustanciales al consumidor que los propios consumidores no podrían evitar razonablemente». La agencia optó por no recomendar la aplicación de la ley, en parte porque Nest dio reembolsos.