Esta historia primero apareció en Moliendauna organización de medios sin fines de lucro que cubre la justicia climática y las soluciones.
Las ventas de vehículos eléctricos en los Estados Unidos establecieron un récord el último trimestre y están en camino de romper la marca de 1 millón en 2023, lo que sería un hito para la industria. Este aumento se produce incluso cuando muchos modelos de vehículos han perdido su elegibilidad para incentivos federales y algunos estatales.
Los analistas de Wards Intelligence y Cox Automotive informaron que los consumidores compraron casi 300 000 vehículos eléctricos entre principios de abril y finales de junio. Eso representa un salto año tras año de aproximadamente el 50 por ciento e incluyó el crecimiento en mayo y junio, los primeros dos meses después de que las reglas federales de crédito fiscal se volvieron más estrictas. Las ventas de híbridos enchufables también aumentaron.
«Hay algunos vehículos que son lo suficientemente interesantes para los compradores que no necesitan un reembolso», dice Christie Schweinsberg, analista de sostenibilidad de Wards, y señala la gama cada vez mayor de vehículos eléctricos y opciones para que los consumidores elijan. “La gente seguirá queriendo comprar”.
Pero hay señales de que el ritmo torrencial del crecimiento de las ventas puede no ser sostenible. Según Cox, a fines de junio, los concesionarios tenían, en promedio, un suministro de vehículos de combustión interna para 53 días en existencia. La pista de inventario para vehículos eléctricos, por otro lado, fue más del doble. En general, había más de 92.000 vehículos eléctricos disponibles en el segundo trimestre, en comparación con los 20.000 del año anterior.
“La demanda no está a la altura de la producción, que es la historia opuesta a la de hace un año”, dice Michelle Krebs, analista ejecutiva de Cox Automotive, sobre los vehículos eléctricos. “Lo llamamos el momento ‘Field of Dreams’. Los fabricantes de automóviles están construyendo más, pero no han venido suficientes consumidores al campo”.
Krebs atribuye el exceso tanto al aumento de la producción posterior a la pandemia como a las dudas tradicionales de los consumidores sobre la compra de vehículos eléctricos. El precio, dice, es la principal barrera entre los compradores que encuesta Cox, porque los vehículos eléctricos siguen siendo generalmente más caros que un modelo similar a gasolina. Las preocupaciones sobre la infraestructura de carga es otra razón por la que los posibles propietarios se mantienen al margen.
El panorama de los incentivos para los vehículos eléctricos también se ha vuelto más confuso, dice Krebs. En esta época del año pasado, docenas de modelos calificaron para un crédito fiscal federal de hasta $7500, y muchas ciudades y estados ofrecieron incentivos adicionales. Desde entonces, algunos lugares, como Oregón y Nueva Jersey, se han quedado sin dinero para sus programas de reembolso. La Ley de Reducción de la Inflación que el Congreso aprobó el año pasado estableció estándares de fabricación destinados a alentar a los fabricantes de automóviles a invertir en instalaciones de producción y cadenas de suministro de baterías de EE. UU. Esa legislación, al menos a corto plazo, ha recortado significativamente la lista de modelos elegibles para un crédito fiscal.
“Ciertamente vemos un impacto debido a esto”, dice Michael Stewart, un vocero de Hyundai, cuyos vehículos, que actualmente no cumplen con los nuevos requisitos, se retiraron de la lista federal. Si bien las ventas de todos los modelos EV de Hyundai crecieron a pesar de perder el crédito, él cree que el progreso hacia los ambiciosos objetivos de ventas de EV de la compañía y del país podría haber sido aún mayor con ellos.