La startup de tecnología legal Lawhive, con sede en el Reino Unido, que ofrece un “abogado” interno basado en inteligencia artificial a través de una plataforma de software como servicio dirigida a pequeñas firmas de abogados, ha recaudado £9,5 millones ($11,9 millones) en una ronda inicial para ampliar el alcance de los servicios impulsados por IA para los bufetes de abogados “principales”.
Hasta la fecha, la mayoría de las nuevas empresas de tecnología legal que han implementado IA se han concentrado en el gran y jugoso mercado de las “Grandes Leyes”: grandes firmas de abogados que tienen presencia en todo el país o a nivel mundial y están interesadas en introducir la IA en sus flujos de trabajo. Estas nuevas empresas incluyen Harvey (con sede en EE. UU.; recaudó 106 millones de dólares), Robin AI (con sede en el Reino Unido; recaudó 43,4 millones de dólares) y Spellbook (con sede en Canadá; recaudó 32,4 millones de dólares). Pero las nuevas empresas han prestado poca atención a los miles de bufetes de abogados “principales”, que tienen presupuestos mucho más pequeños y son más difíciles de monetizar.
Lawhive se dirige a pequeños bufetes de abogados o abogados independientes que dirigen sus propios estudios. Los abogados pueden utilizar su software para incorporar y administrar a sus propios clientes, o pueden registrarse en el mercado de Lawhive para conectarse con clientes individuales y pequeñas empresas.
La startup dice que aplica una variedad de modelos fundamentales de IA, así como su propio modelo interno para resumir documentos y acelerar tareas repetitivas como KYC/AML, incorporación de clientes y recopilación de documentos tanto para abogados como para sus clientes. La compañía dice que su abogado interno de inteligencia artificial, «Lawrence», se basa en su propio modelo de lenguaje grande (LLM), que, según afirma, aprobó el Solicitors Qualifying Examination (SQE) con una calificación del 81% frente a una calificación aprobatoria de 55%.
«Prácticamente todas las tecnologías legales existentes (compañías de inteligencia artificial como Harvey, Robin AI o Spellbook) persiguen el mercado corporativo», dijo a TechCrunch Pierre Proner, director ejecutivo y cofundador de Lawhive. “Se trata de un número muy pequeño de grandes bufetes de abogados en Estados Unidos o el Reino Unido. Estamos tratando de resolver el problema en el espacio legal del consumidor, que es un mercado totalmente diferente y separado. En este momento, en el Reino Unido, lo prestan servicios 10.000 pequeños bufetes de abogados”.
Proner dijo que las empresas más pequeñas tienen que gestionar costos más altos en medio de un mercado en contracción. “Tienen altos costos de personal, con asistentes legales, abogados jóvenes y aprendices. Sólo tienen entre uno y tres abogados experimentados que ganan dinero. Entonces el modelo no funciona. Existe un enorme éxodo de abogados a mitad de carrera del modelo de la calle principal y de la calle principal, y muchos de ellos se están volviendo autónomos o autónomos. Ahí es donde hemos visto mucha tracción”.
Aunque el mercado legal de consumo del Reino Unido tiene un valor estimado de £25 mil millones, como la mayoría de los mercados legales, está gimiendo bajo el peso de sus propios costos. Esto significa que alrededor de 3,6 millones de personas tienen cada año una necesidad legal insatisfecha relacionada con una disputa, y alrededor de un millón de pequeñas empresas manejan los asuntos legales por sí mismas. Por lo tanto, existe una gran oportunidad para que la automatización ayude al sector a aumentar la productividad.
Proner añadió: “Combinamos [our model] con modelos fundamentales de OpenAI y Anthropic, así como modelos de código abierto. Pero es nuestro propio modelo, que ha sido entrenado con los datos que hemos podido recopilar de miles de casos”.
La startup planea utilizar la ronda semilla para ingresar a otros mercados, según Proner. «Tenemos nuestros ojos puestos en otros mercados que aún no se han revelado públicamente», dijo.
El principal inversor de Lawhiev para esta ronda puede proporcionar algunas pistas sobre qué mercados podría estar considerando la empresa: la ronda inicial fue liderada por GV, el brazo de inversión de capital de riesgo de Alphabet, con sede en Estados Unidos. También participa Episodio 1 Ventures, con sede en Londres, que anteriormente invirtió £1,5 millones de libras esterlinas en la empresa en abril de 2022.
En un comunicado, Vidu Shanmugarajah, socio de GV, dijo: “Como abogado de formación, he experimentado de primera mano lo necesaria que es la innovación impulsada por la tecnología en el sector legal. Lawhive representa un cambio transformador tanto para los abogados como para los consumidores”.