Exclusivo: «La vida es barata… pero el papel higiénico es caro» del cineasta de Hong Kong es más que la suma de sus controversias, y una restauración 4K que se estrenará en BAM espera presentarlo a nuevas audiencias.
El cineasta inmigrante de Hong Kong Wayne Wang es mejor conocido por películas como su éxito independiente «Chan Is Missing» o su incursión en el cine de Hollywood con la adaptación de «Joy Luck Club» de Amy Tan. Pero avivó la controversia en 1990 cuando su drama criminal «La vida es barata… pero el papel higiénico es caro» obtuvo una calificación X de la entonces MPAA.
Su distribuidor rechazó esa calificación y la publicó sin calificación, con críticos como Gene Siskel y Roger Ebert aplaudiendo esa decisión y elogiando sus méritos como mayores que la suma de sus controversias. Aún así, las imágenes gráficas de la película, aunque tienen motivaciones políticas, subvierten las expectativas de la audiencia sobre el sexo y la violencia.
Estructurada en torno a una configuración neo-noir (habitaciones llenas de humo, jefes de la mafia y una mujer fatal), «Life Is Cheap» combina la ficción documental de guerrilla con la urgencia política. Sin mencionar las vívidas imágenes cortesía del DP Amir Mokri, quien desde entonces ha trabajado en películas que incluyen las franquicias «Transformers» y «Bad Boys».
«Life Is Cheap» ahora ve una nueva restauración 4K del director y el estreno en cines de Arbelos Films a partir del 30 de septiembre en BAM en Nueva York. La película también se proyectará en Los Ángeles como parte de una retrospectiva de Wayne Wang en la American Cinematheque.
IndieWire puede compartir en exclusiva esta noticia y un nuevo tráiler de la película a continuación.
En honor al relanzamiento, Wang compartió esta declaración exclusiva del director con IndieWire, con agradecimiento a Aliza Ma:
«La vida es barata… pero el papel higiénico es caro» es el eslabón perdido entre las culturas estadounidense y china en las que crecí. Para mi educación, estudié con muchos de los cineastas experimentales del Área de la Bahía a mediados de los 70 y también fui un ferviente estudioso de la historia del cine. Pude aprender de una gran variedad de estrellas cinematográficas que me guiaron para mi realización cinematográfica. En el caso de «La vida es barata», me basé en las películas de Hong Kong Triad y en los queridos westerns de Ford de mi juventud (me pusieron el nombre de John Wayne). Más tarde, westerns mestizos como «Man with No Name» de Clint Eastwood de Sergio Leone también sirvieron de inspiración, mientras que el indeleble «The Act of Seeing with One’s Own Eyes» (1971) de Stan Brakhage dio pie a la franqueza corpórea y, a veces, impactante de la película.
“La vida es barata” se editó durante la masacre de Tiananmen en 1989. Fue mi respuesta contundente y mi acusación de la ideología china patriarcal general que dominaba todos los estratos de la existencia social en Hong Kong, que en muchos sentidos incluía mi propia relación complicada con mi padre. En ese sentido, el monólogo desdeñoso de la protagonista femenina, sobre su desprecio por las hipocresías con las que ha sido tratada por los hombres y las fuerzas opresivas a las que ha sido sometida, también abarcó mi propia provocación mordaz contra estos mismos temas que me hizo sentir como un forastero alienado en mi propia ciudad natal.
Me alegró recibir algunos fondos para restaurar y volver a editar la película para que resonara con las protestas de 2019-2020 en Hong Kong, cuando se pisotearon aún más las huellas restantes de la democracia.
Restauración digital por Lightbox Film Center en University of the Arts en colaboración con University of California, Berkeley Art Museum y Pacific Film Archive. Financiamiento proporcionado por Ron y Suzanne Naples. Restauración y remasterización supervisada por Ross Lipman en consulta con Wayne Wang.
Cartel de ‘La vida es barata’
Cine Arbelos
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