Lionsgate superó las expectativas de Wall Street para el trimestre de marzo, su cuarto fiscal, en algunas métricas clave, desde ingresos hasta EPS ajustados e ingresos operativos, ya que las ventas de bibliotecas y el aumento de las entregas de contenido ayudaron a impulsar las ganancias de televisión en un 83%. Las cifras son las últimas en llegar en esta temporada de resultados.
El negocio de los estudios (producción cinematográfica y televisiva) obtuvo unos ingresos cercanos a los 880 millones de dólares, un 6,8% más que el año anterior. El beneficio de unos 135 millones de dólares aumentó un 10%.
Las ventas de películas disminuyeron un 23% a 410,6 millones de dólares y las ganancias un 12% a 82,2 millones de dólares debido a duras comparaciones de John Wick: Capítulo cuatro el año anterior. (La ganancia de 319,6 millones de dólares para el año fiscal completo fue la más alta en una década, señaló la compañía).
Los ingresos por producción de televisión aumentaron un 61% a 469 millones de dólares con una ganancia de 52,6 millones de dólares, ambos impulsados por la fortaleza de las ventas de las bibliotecas y un aumento en las entregas de contenido después de la huelga. La mejora fue sólida pero una sorpresa.
Media Networks liderada por Starz registró un aumento secuencial de sus ingresos nacionales por tercer trimestre consecutivo. Los suscriptores nacionales de OTT se mantuvieron estables de forma secuencial y los suscriptores netos en general de América del Norte disminuyeron en 480.000. Los ingresos cayeron un 7,1% interanual hasta 361,5 millones de dólares. El crecimiento de los ingresos por streaming nacional se vio compensado por caídas en los ingresos lineales nacionales y de Lionsgate+. Las ganancias cayeron un 28% a 52,5 millones de dólares.
“Reportamos sólidos resultados financieros en el cuarto trimestre para concluir un gran año en el que completamos cuatro transacciones importantes, nos acercamos a una separación que define el valor de nuestro estudio y los negocios de Starz, recaudamos más de mil millones de dólares en la taquilla mundial y hicimos crecer nuestra biblioteca de películas y televisión a niveles récord”, dijo Jon Feltheimer, director ejecutivo de Lionsgate y Lionsgate Studios. “Con el lanzamiento de Lionsgate Studios como una empresa exclusiva que cotiza en bolsa a principios de este mes, tenemos la oportunidad de arrojar luz sobre el valor del contenido que estamos creando, poseyendo y entregando al mismo tiempo que damos un importante paso adelante en la preparación para la separación total anticipada de nuestro estudio y los negocios de Starz para finales del año calendario”.
Se refiere a una reestructuración importante y en curso que terminará con el negocio del estudio operando independientemente de Starz.
En general, Lionsgate obtuvo unos ingresos totales de 1.100 millones de dólares, una pérdida operativa de 60,9 millones de dólares y una pérdida neta de 39,5 millones de dólares o 0,22 dólares por acción. Los ingresos netos ajustados fueron de 63,4 millones de dólares o 0,27 dólares por acción. El OIBDA ajustado fue de 140,3 millones de dólares en el trimestre.
Los ingresos de la biblioteca en el trimestre alcanzaron un récord de 339 millones de dólares.
Lionsgate informó 397 millones de dólares de flujo de caja neto proporcionado por actividades operativas y 230 millones de dólares en flujo de caja libre ajustado en todo el año, terminando el trimestre con 314 millones de dólares en efectivo sin restricciones. La cartera de pedidos de los segmentos de producción cinematográfica y televisiva ascendía a 1.500 millones de dólares al 31 de marzo.
Tras la separación, LION, o Lionsgate Studios, una nueva entidad pública creada mediante la fusión del estudio con un SPAC, comenzó a cotizar en el Nasdaq la semana pasada. El antiguo símbolo bursátil LGF que cotiza en la Bolsa de Nueva York representa una empresa que incluye el estudio y Starz. Los inversores del SPAC (llamado Screaming Eagle Acquisition Corp.) poseen alrededor del 13% del estudio. Un segundo paso en la división prevista para fin de año verá un Starz independiente.
La idea es que a sus inversores les resultó difícil valorar los negocios (especialmente el estudio) en una empresa combinada. Por separado, estarán en juego ambas piezas. Es probable que los ejecutivos intervengan en una llamada a las 5 ET.
En una nota de ayer, la agencia de calificación Fitch asignó por primera vez a la compañía una calificación de impago a largo plazo de B- y calificó sus bonos sénior no garantizados con un ‘B+, ambos con perspectiva estable. La agencia dijo que la calificación ‘B- refleja «un mayor riesgo crediticio debido a un mayor apalancamiento y la expectativa de Fitch de que la compañía permanecerá fuera de las sensibilidades de las calificaciones durante más tiempo de lo previsto anteriormente». La perspectiva estable refleja la filmoteca, que se amplió con la adquisición de eOne; escala así como “liderazgo en la producción de contenidos cinematográficos y televisivos; y los servicios de video de suscripción premium de la marca Starz, junto con la relativa estabilidad del negocio de redes de medios de la compañía”.