Primero fue ingeniero y millonario, luego se convirtió en mecenas de las artes e hizo de su ciudad natal, Martigny, una joya del panorama cultural internacional.
La construcción de viviendas en Martigny le reportó millones a Gianadda. Como agradecimiento, trajo a Claude Monet a la ciudad.
Léonard Gianadda, nacido en 1935, dijo una vez que desperdició 30 años de su vida ganando dinero. Desperdicio es una palabra importante, porque Gianadda hizo una fortuna durante este tiempo. En tres décadas ganó 300 millones de francos. Luego llegó el punto de inflexión.
A partir de 1972, en cuatro años, Gianadda perdió a su padre, a su madre y a su hermano. Cambió su vida. En lugar de ganar dinero, lo gastó en arte y cultura. Para la Fundación Pierre Gianadda, que fundó en 1976 en honor a su difunto hermano.
Léonard Gianadda trajo el gran mundo a la pequeña ciudad de Martigny, a los pies del Gran San Bernardo, que hoy cuenta con 20.000 habitantes. Aquí se encuentran esculturas de Auguste Rodin, Marc Chagall y Max Ernst. Aquí colgaban cuadros de Picasso, Cézanne, Monet, van Gogh y Renoir.
Léonard Gianadda murió el domingo de cáncer. Al final, dijo él mismo, no le quedó nada. Excepto dos cuadros y un apartamento. Martigny, Valais y la escena cultural suiza están de luto.
“Tiene que hacer algo grande con su vida”
Léonard Gianadda nació en 1935. Por parte paterna descendía de inmigrantes; su abuelo llegó a Martigny procedente del Piamonte a finales del siglo XIX. Allí, su abuelo fundó una empresa de construcción, de la que más tarde se hizo cargo el padre de Gianadda. La madre de Léonard Gianadda, en cambio, pertenecía a un clan antiguo de Martigny. El propio Gianadda dijo hasta su muerte que a veces todavía se sentía como un extranjero.
De Martigny, Gianadda se trasladó al instituto de St-Maurice. Desde allí, un profesor, impresionado por el talento de Gianadda, escribió a sus padres: «Él puede y debe hacer algo grandioso con su vida».
Posteriormente, Gianadda estudió en la EPFL de Lausana y se convirtió en ingeniero. Fundó una oficina de ingeniería y se convirtió en maestro de obras en su ciudad natal. Proyectó 1.400 apartamentos en Martigny, esta puerta de entrada a Europa, Francia e Italia. Trajo crecimiento a la ciudad y una fortuna a Gianadda.
En 1976, los trabajadores encontraron los restos de un templo galorromano en una de las parcelas de Gianadda. Gianadda detuvo el plan de construir aquí otra casa de alquiler. En cambio, conservó las ruinas y construyó sobre ellas el espacio central de exposición de su museo, la Fundación Pierre Gianadda. Este hallazgo y las muertes de su familia marcaron el resto de su vida.
Patrocinador principal de la ciudad de Martigny
Gianadda pasó de magnate inmobiliario a mecenas de las artes. Y luego asumió el papel de benefactor. Una vez dijo que practicaba el socialismo. En 2009, Gianadda fundó una fundación benéfica. Incluye 169 apartamentos en Martigny y los pone a disposición de personas de bajos ingresos. También dona varios cientos de miles de francos al año a causas sociales de la región.
Casi todas las veces que ha habido un proyecto en Martigny durante las últimas cinco décadas, Gianadda ha participado en él, ha pagado por él o incluso ha propuesto la idea. En 2019 construyó una funeraria en la ciudad. Anteriormente pagó por un cine, la renovación de varias iglesias, una escuela y un salón comunitario. Participó en el rediseño del anfiteatro romano.
Gianadda se preocupaba por comercializar la ciudad. Sugirió nuevos proyectos. Por ejemplo «Barryland». Un mundo de aventuras con restaurante, museo y boutique dedicados a los mundialmente famosos perros San Bernardo.
Pero su principal preocupación siguió siendo el arte. En Valais se dice que Gianadda puso a Martigny en el mapa del panorama artístico y cultural internacional. En su casa se detenía todo aquel que viajaba desde las metrópolis culturales de Nueva York, Londres o París hasta Roma y Florencia. Desde 1976, 10 millones de personas han visitado la Fundación Pierre Gianadda.
Un pequeño París en el Ródano
En algún momento el museo ya no fue suficiente para Gianadda. En 1994 acudió al ayuntamiento de Martigny con una propuesta especial. Quería llevar el arte del museo a la calle. Se eliminaron las intersecciones y en su lugar se construyeron rotondas. La ciudad tiene 17 hoy. Cada uno presenta una obra de arte de un artista suizo.
Iniciativas como estas alimentaron el orgullo de Gianadda y aumentaron la confianza de la ciudad en sí misma. Gianadda afirmó que Martigny fue la única ciudad del mundo que reemplazó todos los semáforos con obras de arte. Los ciudadanos deliraban y soñaban con que su ciudad pudiera convertirse en un pequeño París a orillas del Ródano.
Definitivamente Gianadda perseguía con sus proyectos un sueño, o más bien una visión. Llamaron la atención los grandes nombres que aparecían en los carteles de sus exposiciones. Los nombres más pequeños del panorama artístico local también se beneficiaron de ello. En las salas de la Fundación Gianadda, a una exposición sobre el gran Egon Schiele siguió otra sobre el fotógrafo del Valais Marcel Imsand. Y entre William Turner y Pablo Picasso había lugar para el fotógrafo local Michel Darbellay.
Y ahora uno se pregunta qué será del legado de Gianadda. Ya ha tomado precauciones. Gianadda dejó parte de su fortuna a sus dos hijos. Transfirió el resto a la recién fundada Fundación Léonard Gianadda Mécénat.