Un trabajador de la construcción en un parque eólico en Nuevo México.
Foto: Cate Dingley/Bloomberg vía Getty Images
Entre los incendios forestales que siguen ardiendo por la ola de calor de la semana pasada y la megasequía que asola el suroeste de Estados Unidos, es más claro que nunca que el planeta se está sobrecalentando. Sin embargo, a pesar de la asombrosa cantidad de evidencia del cambio climático, EE. UU. no ha actuado durante mucho tiempo: el mes pasado, la Corte Suprema restringió el poder de la EPA para regular las emisiones de carbono. Hace dos semanas, la agenda interna de Biden, que incluía reducir los costos de atención médica, reducir la inflación y promulgar una reforma climática radical, parecía muerta en el agua después de que el senador de Virginia Occidental Joe Manchin, un demócrata centrista conocido por derribar la legislación progresista, se negó a respaldarlo después de casi un año de negociaciones.
Pero esta semana, Manchin sorprendentemente cambió de rumbo. El miércoles, los demócratas del Senado elaboraron un paquete de impuestos y clima de $ 369 mil millones, la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, que contiene la legislación más ambiciosa y pro-climática del país hasta la fecha. Si se aprueba (lo que los demócratas esperan hacer a principios de la próxima semana), el acuerdo restablecería a EE. UU. como una potencia mundial en la lucha contra el cambio climático. Los expertos también predicen que reactivaría los esfuerzos internacionales para reducir el calentamiento global, que se han retrasado en los meses desde que Rusia invadió Ucrania, ya que los precios del petróleo y el gas aumentaron la demanda de infraestructura de combustibles fósiles.
A continuación, todo lo que necesita saber sobre el acuerdo:
Según el proyecto de ley, miles de millones de dólares en incentivos fiscales se destinarían a impulsar las industrias de energía limpia, incluidas las empresas eólicas, solares y geotérmicas. Las empresas recibirán dinero para construir turbinas eólicas, paneles solares y baterías, y también se asignará dinero a programas que reduzcan las emisiones agrícolas. (Aún así, sin créditos fiscales para compensar el costo de construir energía de larga distancia que pueda llevar energía eólica y solar a áreas rurales remotas, algo que habían incluido borradores anteriores del proyecto de ley, los expertos advierten que muchos de estos proyectos de energía renovable no construirse). De acuerdo con la Nueva York Veces, el proyecto de ley también proporcionaría incentivos financieros para las empresas que han cerrado sus plantas nucleares para reabrirlas; también serán incentivados para capturar emisiones para evitar que ingresen a la atmósfera y calienten el planeta.
Los consumidores también recibirían incentivos financieros para tomar decisiones más ecológicas. En el proyecto de ley se incluye un reembolso para los propietarios que reduzcan sus emisiones de carbono mediante la instalación de una bomba de calor y, para aquellos que tengan un ingreso determinado, un crédito fiscal de $4,000 por comprar un vehículo usado o un crédito fiscal de $7,500 por comprar uno eléctrico. Se asignarían sesenta mil millones de dólares para abordar el costo particular de la contaminación en las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color.
Los demócratas del Senado estiman que el nuevo proyecto de ley reduciría la contaminación por gases de efecto invernadero a un 40 por ciento por debajo del nivel que tenía en 2005 para 2030. Esto casi cumpliría con el objetivo de reducción del 50 al 52 por ciento que Biden estableció el año pasado de acuerdo con el ritmo que los científicos del clima recomiendan. mundo sigue para mantener el calentamiento global por debajo del umbral en el que el riesgo de desastres, incluidos incendios, sequías e inundaciones, aumenta significativamente. “Sin este proyecto de ley, estaríamos irremediablemente lejos de nuestros objetivos climáticos”, dijo Jesse Jenkins, profesor asistente en Princeton e ingeniero de sistemas de energía a gran escala, al Veces.
Incluso con Manchin a bordo, los republicanos del Senado se oponen unánimemente al paquete. El senador de Wyoming, John Barrasso, calificó el acuerdo propuesto como «nada menos que un ataque a la familia estadounidense», y argumentó que el Congreso debería lograr sus objetivos de reducir la inflación y los costos de energía al «[cutting] gasto y [unleashing] producción estadounidense de petróleo y gas”. (Estrategia cuestionable en una crisis climática). Sin embargo, los demócratas del Senado, siempre que actúen por unanimidad, planean evitar una maniobra obstruccionista republicana al aprobar el proyecto de ley mediante la reconciliación, un proceso que permite al Congreso promulgar leyes con una mayoría simple en el Senado.