como general Por regla general, cualquier ensayo que incluya el párrafo de una frase “Estoy aquí para traerte las buenas noticias” está escrito por alguien que quiere quitarte tu dinero, tu voto o tu alma. Hasta donde yo sé, Marc Andreessen, el pionero de los navegadores y cofundador de la poderosa firma de capital riesgo Andreessen Horowitz, no se postula para un cargo. Pero el manifiesto Tecno-Optimista que publicó esta semana (es un hábito en él) es definitivamente optimista en cuanto a inflar su ya inflada billetera y reducir el amplio arco de la existencia humana con una búsqueda incesante de tecnología nueva e incluso arriesgada.
El rayo de Andreessen desde el Monte Olimpo del capitalismo tardío –Sand Hill Road de Silicon Valley– aterrizó esta semana con una mezcla de elogios e indignación. Sostiene que la tecnología es el motor clave de la riqueza y la felicidad humanas. No tengo ningún problema con eso. De hecho, yo también soy un tecnooptimista, o al menos lo era antes de leer este ensayo, que atribuye al término un bagaje tóxico. Es bastante obvio que cosas como el aire acondicionado, Internet, los cohetes y la luz eléctrica están en la columna de los “ganadores”. A medida que entramos en la era de la IA, estoy del lado que piensa que vale la pena perseguir los beneficios, incluso si requiere vigilancia para garantizar que las consecuencias no sean desastrosas.
Pero el discurso de Andreessen no se trata sólo de lo maravilloso que es que los humanos seamos un grupo de constructores de herramientas. También es una declaración exagerada del destino de la humanidad como una súper especie potenciada por la tecnología: Ayn Rand resucitada como autora de Substack. «La tecnología debe ser un asalto violento a las fuerzas de lo desconocido, para obligarlas a inclinarse ante el hombre», escribe. “Creemos que somos, hemos sido y siempre seremos los maestros de la tecnología, no dominados por la tecnología. La mentalidad de víctima es una maldición en todos los ámbitos de la vida, incluida nuestra relación con la tecnología, tanto innecesaria como contraproducente. No somos víctimas, somos conquistadores.” (Las cursivas son suyas). Si este ensayo tuviera una banda sonora, sería “La cabalgata de las valquirias” de Wagner. Es posible que Andreessen se haya perdido la oportunidad de realizar una inversión temprana en Uber, pero está totalmente comprometido con el Übermensch. Incluso cita a Friedrich Nietzsche como uno de sus “santos patrones del tecnooptimismo”.
Quizás un mejor título para este ensayo sería “El Manifiesto del tecno-billonario”, ya que intenta justificar no sólo una búsqueda incuestionable de tecnología sino también la última etapa del capitalismo que ofrece recompensas desmesuradas a los ganadores del sistema, como Andreessen. . En su argumento, la “máquina tecnocapital” basada en el mercado es el generador infalible de mérito y producción. No importa la asombrosa desigualdad de ingresos que ha arrastrado al mundo hacia abajo y fomentado un malestar político destructivo. Dinero, proclama Andreessen, es el único motivador capaz de producir los gigantescos saltos tecnológicos que hacen avanzar a la humanidad. Esto será una novedad para los inventores de Internet, que eran funcionarios públicos y geeks académicos sin ánimo de lucro. De hecho, durante muchos años se opusieron rotundamente a cualquier comercialización.
Andreessen proclama que se opone a los monopolios y a la captura regulatoria. Quizás lo creyó cuando su empresa de navegadores Netscape fue enterrada por Microsoft. Pero esa es una declaración hueca de alguien que ha formado parte de la junta directiva de Facebook, ahora Meta, durante 15 años. Me encantaría echar un vistazo a las actas para ver con qué frecuencia ha arremetido contra el monopolio y el lobby en las reuniones de la junta directiva.
Andreessen sostiene que la tecnología avanzada crea una abundancia que eleva a todos los humanos. «Creemos que no hay conflicto entre las ganancias capitalistas y un sistema de bienestar social que proteja a los vulnerables», escribe. Pero aunque tal vez no lo perciba desde su casa en Atherton, California (el código postal más rico del país), el país en el que vive presenta un contraargumento. Si bien Estados Unidos tiene la tecnología más avanzada del mundo, la esperanza de vida de sus ciudadanos ha disminuido. ¿Seguramente conoce el problema de las personas sin hogar en las ciudades de Estados Unidos, más evidente en la cercana San Francisco? Incluso podría haber leído que la gran mayoría de los estadounidenses promedio no pueden permitirse el lujo de comprar una casa, y que el 40 por ciento tendría dificultades para cubrir un gasto inesperado de 400 dólares. La máquina del Tecno-Capital no parece funcionar para ellos. Pero no se preocupe: Andreessen cita una cita de Andy Warhol que celebra lo bien que funciona nuestro sistema porque tanto los pobres como los ricos pueden disfrutar de una Coca-Cola. ¡Que beban agua azucarada!