En un poco Durante una semana (del 26 al 29 de febrero), alrededor de 85.000 asistentes llegarán a la Fira de Barcelona para el Mobile World Congress 2024. En los últimos años, la feria se ha convertido posiblemente en el evento móvil más importante del año. Los fabricantes de teléfonos, empresas de telecomunicaciones y una variedad de otros proveedores de tecnología, periodistas y analistas convergen para discutir lo que le deparará el próximo año a la industria.
Como cualquier otro evento presencial importante, los últimos años han sido difíciles para el MWC. En 2019, la feria alcanzó 109.000 visitantes, no exactamente las cifras de CES (que alcanzaron ~175.000 ese mismo año), pero sigue siendo una participación impresionante para lo que, en última instancia, es una feria con un enfoque significativamente más limitado. COVID golpeó fuerte al espectáculo durante algunos años (únete al club).
Después de muchos retiros de proveedores importantes y semanas de angustia, la Asociación GSM (GMA) canceló el evento de 2020. El año siguiente se llevó a cabo una versión significativamente reducida del evento, con un límite estricto de asistencia. En 2022 se inició una recuperación hasta los 60.000 asistentes, mientras que el año pasado se alcanzaron los 88.500. Los organizadores prevén una cifra similar para el evento de este año. El número todavía está significativamente por debajo de la altura del programa, pero el MWC aún califica como un espectáculo grande.
Sin embargo, es un poco más difícil juzgar el nivel actual de importancia del programa para la industria. Esto se debe en gran parte a algunas tendencias macro que han impactado a prácticamente todas las ferias de la industria tecnológica. Incluso antes de la pandemia, los grandes proveedores habían comenzado a migrar a sus propios eventos independientes para no perderse entre el ruido. La COVID no hizo más que acelerar la tendencia, ya que las empresas se vieron obligadas a idear la transmisión de eventos en directo.
Algunos de los nombres más importantes de la industria ya no tienen una presencia importante. Tomemos como ejemplo a Samsung, que ha comenzado a anunciar sus nuevos buques insignia durante las semanas que alguna vez fueron lentas entre CES y MWC. A medida que nos acercamos al evento de este año, me encantaría decirles que, al igual que en CES, pequeñas y fascinantes nuevas empresas se han apresurado a llenar ese vacío, pero en realidad no es el caso. Al menos no se acerca al nivel de lo que hemos visto en el evento de Las Vegas.
Hay una presencia de startups bastante decente en el MWC, aunque toma la forma de su propio evento hermano. 4FYN (es decir, dentro de cuatro años) celebrará su décimo año de existencia en 2024. Con suerte, eso se traducirá en una presentación emocionante. El evento está dirigido por la misma organización en el mismo lugar. He llegado a considerarlo como el equivalente del Mobile World Congress al Eureka Park de CES: una sala grande y cacofónica llena de nuevas empresas. Sinceramente, existen peores formas de pasar una tarde de trabajo.
Para las empresas que participan en la sala de exposiciones y en las presentaciones, es una oportunidad de conseguir una audiencia con la gran y comprometida audiencia del MWC. Para nosotros, es una oportunidad de comprobar las empresas más pequeñas que de otro modo habrían pasado desapercibidas. El evento no es exclusivo de las startups europeas, pero tienden a dominar por razones de proximidad. Es mucho más fácil viajar a España que volar a través de un océano y uno o dos continentes para pasar el rato en el pozo de neón de la desesperación que es Las Vegas, Nevada.
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Algunas de las tendencias que anticipo que dominarán la conversación incluyen un enfoque continuo en dispositivos portátiles centrados en la salud, incluidos factores de forma más nuevos como el anillo inteligente. Las exhibiciones en la cabeza siempre han tenido cierta presencia en la feria. Parece estar entre los espectáculos más importantes de HTC Vive, por ejemplo. A raíz del lanzamiento de Vision Pro de Apple y el compromiso de Qualcomm con AR y VR, espero hablar mucho sobre esto una vez que comience el programa.
MWC también es un espectáculo divertido para dispositivos conceptuales. Aquí es donde brillan Lenovo/Motorola. De hecho, cuanto más lo pienso, más me convenzo de que Lenovo es el que más se divierte entre los principales fabricantes de electrónica de consumo del mundo. Espere que todo se doble y/o se deslice. Algunos serán conceptos puros, pero Lenovo no tiene miedo de lanzar algunas cosas realmente deliciosamente extrañas. Incluso se rumorea actualmente que habrá una “computadora portátil transparente” para el evento.
Hablando de rumores, el teléfono de nivel medio 2a de Nothing está previsto para su lanzamiento el 5 de marzo (aunque aparentemente sea limitado aquí en los EE. UU.). También estará presente la antigua empresa de Carl Pei, OnePlus. En la feria del año pasado, la compañía se inclinó hacia su propia línea de dispositivos conceptuales. Mientras tanto, este año se rumorea que se está preparando el lanzamiento del OnePlus Watch 2.
En términos más generales, espere IA en todas partes en el MWC, pero prepárese para superar las tonterías (no se preocupe, estamos aquí para ayudarlo). Samsung rompió el «sello de teléfono inteligente con IA generativa con la línea Galaxy S24» y ahora saldrá en su forma completa con aplicaciones que van desde útiles hasta ridículas. Soy cautelosamente optimista sobre la proliferación de dispositivos de inteligencia artificial en el molde de Humane Pin y Rabbit R1. Al igual que con CES, anticipo que los robots tendrán un momento para brillar en el evento, aunque esta vez principalmente de empresas europeas. También está la cuestión de ese coche Xiaomi.
Sobre todo, este es un gran espectáculo para las empresas de telecomunicaciones y sí, las conversaciones sobre 6G ya han comenzado. Sin embargo, recuerde antes del inevitable diluvio que todavía estamos en una etapa MUY temprana de desarrollo. No se ha acordado ningún estándar y es probable que falten aproximadamente cuatro años para ver dispositivos compatibles. Sin embargo, el 5.5G/5G avanzado es en gran medida una realidad impulsada por empresas chinas, en particular. Espere escuchar mucho sobre esto (y otras cosas) de parte de Huawei, que ha pasado los últimos años recuperando lentamente su camino después de perder el acceso a los productos de Google y Qualcomm.
También es muy real y probablemente estará muy presente en la feria de este año el Wi-Fi, que sucede al Wi-Fi 6E como el último estándar inalámbrico. TechCrunch también estará en vivo y presente en el MWC.