MacReady, piloto de helicóptero, sale de la estación ártica vistiendo un cálido abrigo de piel, una sudadera con capucha de algodón y gafas de sol. También, quizás para mantener la cabeza abrigada, suele ponerse un sombrero con una correa de cuero colgante. Sin embargo, no es un gorro de punto ni un gorro como cabría esperar. Es un sombrero de gran tamaño y ala grande. Dada la naturaleza estoica del personaje, el público acepta el gran sombrero como una elección deliberada de MacReady, alguien que, después de todo, sabe más sobre la vida en el Ártico que la mayoría de nosotros entre el público. Sin embargo, si Russell hubiera seguido su ejemplo, habría rechazado el sombrero. Él dijo:
«Entré al vestuario… y cuando estaba allí, me di cuenta de que, sentado solo en esta silla, había un sombrero enorme. Y finalmente, en algún momento, le dije a la persona del vestuario: ‘¿Qué pasa con ¿El sombrero? Y ellos dijeron: ‘Oh, ese es tu sombrero’. Le dije: ‘¡No voy a usar ese jodido sombrero! ¡Es una locura! ¡¿De qué estás hablando?! ¡No!’ Y dijeron: ‘Bueno, John ya ha estado filmando algunas cosas con él’. ¿¡Dije que!?’ […] Nunca me encantó el sombrero.»
Lamentablemente, el sombrero no se pudo cambiar, ya que John Carpenter ya había estado filmando tomas de establecimiento con el sustituto de Russell usándolo. Fue establecido. Russell se quedó con el sombrero.
Cuando se le preguntó si todavía odiaba el sombrero, Russell quiso dejar muy claro que no. De hecho, consideró que Carpenter había tomado una decisión creativa interesante sobre el personaje de MacReady. El sombrero comunicaba mucho sobre quién era MacReady y Russell llegó a apreciar la eficacia a la hora de transmitir esos rasgos.