Me sentí como un glaciar descongelándose. Aún con frío, contacté a mi colega, Jo-e Sutton, un médico certificado en salud holística. Me sorprendió con su entusiasmo. “Las sesiones de Zoom son las mayores bendiciones que han llegado de este tiempo oscuro”.
«¿En realidad? ¿Cómo es eso?» Yo pregunté.
“Ahorra mucho tiempo”, respondió ella con gusto, “Solía tomarme una hora vestirme profesionalmente, empacar la comida para el día, caminar por la ciudad, recoger flores recién cortadas, estacionar, encender velas y preparar el té. . Ahora todo lo que tengo que hacer es vestirme (de la cintura para arriba) y, puf, ahí estoy”.
“Pero, ¿cómo les está funcionando a sus clientes?” Pregunté, estupefacto.
“Dicen que les gusta más por la conveniencia”.
Pude sentir que me entusiasmaba la idea, pero aún sintiendo la necesidad de más información, contacté a Patti Ashley, una consejera profesional licenciada. Ella dijo: “Extraño darle un pañuelo a mi cliente cuando llora y ofrecerle una manta suave cuando se habla de un tema desafiante. En una sesión virtual, les enseño a mis clientes a hacer esas cosas por sí mismos, lo que puede ser más empoderador para ellos a largo plazo”.
Con eso, respondí a mis clientes y programé tiempos para explorar esta nueva y extraña frontera. Al día siguiente, Sophie (otra clienta, no es su nombre real), vestía una camisa rosa con volantes, sus profundos pozos azules en lugar de ojos que parecían más grandes que la vida en la pantalla de mi computadora. Incluso pude ver las delgadas líneas rojas en sus ojos inyectados en sangre. Le enseñé cómo salir del estado hipnótico si era necesario. Nos reíamos cada vez que su gato caminaba sobre su teclado y ella bromeaba diciendo que su gato necesitaba la sesión tanto como ella.
Al final de la hora, Sophie parecía renovada y dijo que se sentía notablemente mejor que antes de que empezáramos. Nos maravilló que a pesar de que estábamos a casi 2400 millas de distancia, podíamos sentirnos conectados.
Avance rápido hasta hoy. Han pasado varios años y cientos de sesiones de terapia de Zoom después. Con una retrospectiva de 2020, esto es lo que he determinado que son los pros y los contras de la ciberterapia hasta el momento:
Contras
- Sin contacto humano: No hay escapatoria al hecho de que somos criaturas sociales. A pesar de que las restricciones pandémicas han disminuido, muchas personas se sienten como flores marchitas, al no poder disfrutar de la luz del sol de la presencia de los demás con tanta frecuencia o libertad como solían hacerlo. Resulta que un componente crítico del valor de una sesión es la atmósfera que crea el terapeuta.
- Sin control sobre el medio ambiente: En una sesión virtual, los terapeutas no pueden crear el entorno similar al útero que prefieren para ayudar a los clientes a sentirse seguros y apoyados (para abrirse más fácilmente y compartir sus luchas, lo cual es esencial para el proceso de curación). Cuando estás tratando de calmar a alguien en su memoria más profunda en el corazón de su herida central, los sopladores de hojas, las ollas que hacen ruido en el fondo y los niños que entran corriendo a la habitación pueden descarrilar el proceso.
- Fallas tecnológicas: La energía se apagará de vez en cuando, la pantalla se congelará y el cliente quedará tan atrapado en su historia que no se dará cuenta de que la pantalla de su computadora portátil está por debajo del nivel de los ojos, y nos veremos obligados a escuchar su sollozo. historia mientras miran hacia arriba de su nariz.
ventajas
- Una explosión de oportunidades: La terapia remota permite a las personas acceder a servicios de salud mental de todo el mundo. En los días anteriores a la pandemia, si vivíamos fuera de un área metropolitana, nos considerábamos afortunados si había un terapeuta en un radio de 20 millas. Y esperábamos que ese terapeuta fuera bueno. En estos días, no estamos confinados por la geografía.
- Una intimidad diferente: En Zoom, aunque no pueden leer el lenguaje corporal completo de los demás, están a solo un pie de distancia de las caras de los demás. Pueden verse a los ojos, las ventanas del alma, más grandes que la vida, lo que, de alguna manera, ayuda a profundizar la conexión.
- Reducción de gastos y molestias: Ya no hay que tener en cuenta las tarifas de gasolina y estacionamiento, tránsito u otros gastos para llegar o salir de su sesión. Para los terapeutas, las sesiones remotas significan que ya no tenemos que pagar por el costoso espacio de oficina. De manera similar, en Los Ángeles, donde vivo, no era raro recibir una llamada de un cliente de camino a una sesión, diciendo que tenía que cancelar debido a un embotellamiento. Ahora, con las sesiones remotas, eso no es tan común y no tienes que salir de tu casa para hablar con un profesional. Por lo general, cualquier espacio tranquilo y privado en su hogar servirá.
- Filtros y fondos: Por último y ciertamente menos importante, incluso si no tenemos tiempo para ordenar nuestra oficina en casa, los fondos virtuales salvan el día y les dan a los terapeutas una apariencia profesional (mientras enmascaran el desorden del papeleo o la ropa sin doblar). Sin mencionar que, si necesitamos más tiempo para vestirnos lo mejor posible para nuestras sesiones, los filtros de Zoom hacen que todos nos veamos mejor que en la vida real. Todo esto también se aplica a los clientes: no se preocupe por la ropa sucia en la cama si se une a una sesión desde su teléfono. El desafío con esto, sin embargo, es que si finalmente nos conocemos en persona, tendremos que prepararnos para más arrugas y líneas oscuras de las que estamos acostumbrados a ver.
Me gusta decirles a mis clientes que una crisis es algo terrible para desperdiciar. Y me parece irónico que el aislamiento de la pandemia haya creado más demanda de atención de salud mental que nunca. Y luego también creó más suministro para él.
Regresé con Kappas la semana pasada para ver cómo la terapia remota seguía funcionando con él; No me sorprendió escuchar que estaba más complacido que nunca. Cuando nuestra conversación concluyó, su teléfono sonó. Era una publicación de Facebook de su colega: “Ver clientes en línea es increíble. Solía pensar que este trabajo tenía que hacerse cara a cara. ¡Acabo de regresar de un viaje de cinco semanas a Italia, donde realicé sesiones de Zoom todos los días!
Con las ventajas avalanchando las desventajas, no puedo imaginar que nosotros, en el mundo terapéutico, volvamos alguna vez a las costumbres de antaño.