Se permite la publicación de anuncios que contienen información errónea relacionada con el aborto en Facebook e Instagram en países de Asia, África y América Latina, mientras que los proveedores legítimos de atención médica luchan por obtener la aprobación de los suyos, según una nueva investigación.
El informe, publicado hoy por el Centro para Contrarrestar el Odio Digital y MSI Reproductive Choices, un proveedor internacional de atención de salud reproductiva, recopiló casos de Vietnam, Nepal, Ghana, México, Kenia y Nigeria. Entre 2019 y 2024, solo en Ghana y México, los investigadores encontraron 187 anuncios antiaborto en las plataformas de Meta que fueron vistos hasta 8,8 millones de veces.
Muchos de estos anuncios fueron colocados por grupos antiaborto extranjeros. Americans United for Life, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos cuyo sitio web afirma que las píldoras abortivas son “inseguras e injustas”, y Tree of Life Ministries, una iglesia evangélica que ahora tiene su sede en Israel, estaban vinculados a los anuncios. Los investigadores también descubrieron que los anuncios colocados por grupos que no “se originaban en el país donde se publicó el anuncio fueron vistos hasta 4,2 millones de veces”.
En el informe, los investigadores encontraron que algunos de los anuncios enlazaban a sitios web como Americans United for Life, cuyo sitio web describe el aborto como un “negocio” que es “inseguro” para las mujeres. La píldora abortiva se considera ampliamente segura y tiene menos probabilidades de causar la muerte que la penicilina y el Viagra. Otros anuncios, como uno del grupo mexicano Context.co, enlazaban a un Substack dedicado al tema que implicaba que existe una estrategia global secreta para manipular a la población mexicana e imponer el aborto en el país.
Un anuncio identificado en México alegaba que los servicios de aborto eran “financiados desde el extranjero… para eliminar a la población mexicana”. Otro advirtió que las mujeres podrían sufrir “complicaciones graves” por el uso de la píldora abortiva.
El portavoz de Meta, Ryan Daniels, dijo a WIRED que la compañía permite «publicaciones y anuncios que promuevan servicios de atención médica, así como discusiones y debates en torno a ellos», pero que el contenido sobre salud reproductiva «debe seguir nuestras reglas», que incluyen solo permitir que los anuncios de salud reproductiva se dirijan a personas mayores de 18 años.
«Este es dinero que Meta está tomando para difundir mentiras, teorías de conspiración y desinformación», dice Imran Khan, director ejecutivo del Centro para Contrarrestar el Odio Digital.
En estos países, donde Meta suele tener asociaciones con empresas de telecomunicaciones locales que permiten a los usuarios acceder a sus plataformas de forma gratuita, Facebook es una fuente clave de información. Algunos de estos anuncios también se publicaron en Instagram. “Cualquier persona que tenga un teléfono celular puede acceder a la información. La gente lo usa para encontrar servicios. Cuando preguntamos a los clientes, ¿cómo se enteró de nosotros? muchos de ellos citarán Facebook porque viven en Facebook. Es donde saben buscar información”, dice Whitney Chinogwenya, gerente de marketing de MSI Reproductive Choices. Entonces, cuando la desinformación campa a sus anchas en la plataforma, el impacto puede ser generalizado.
“La buena información sobre salud salva vidas. Al ayudar activamente a la difusión de desinformación y suprimir la buena información”, dice Khan, “[Meta is] literalmente, poniendo vidas en riesgo en esos países y demostrando que tratan las vidas extranjeras como sustancialmente menos importantes para ellos que las vidas estadounidenses”.