Mira, lo entiendo. Desarrollar la plena autonomía en los vehículos es difícil, y mover los postes de la portería es mucho más fácil. Pero ustedes, directores ejecutivos y disruptoresfueron los que decidimos que necesitábamos turismos autónomos sobre tránsito público. Están demasiado metidos, ahora, para comenzar a redefinir la autonomía como control remoto; sin embargo, parece que algunos de ustedes ahora quieren hacer precisamente eso.
A historia de Reuters profundizó en este nuevo enfoque de los vehículos autónomos, en el que las empresas simplemente trasladan a los operadores del asiento del conductor a un asiento en un edificio a cientos de kilómetros de distancia. Así es, el nuevo y candente enfoque de la autonomía vehicular es el truco más antiguo del libro: la subcontratación.
Reuters habló con Kyle Vogt, director ejecutivo de la división autónoma de cruceros de GM, quien no parecía interesado en eliminar por completo a los operadores humanos de los vehículos autónomos. Vogt afirmó que «puedo brindar tranquilidad a mis clientes sabiendo que siempre hay un ser humano allí para ayudar si es necesario», aparentemente refiriéndose a la casos extremos que mantienen a los clientes inseguros sobre la autonomía. Pero, si un conductor humano tiene que tomar el control del automóvil en un caso extremo de todos modos, ¿por qué sacarlo del automóvil?
A menos, por supuesto, que resolver el problema de la autonomía no sea el verdadero objetivo. Si el objetivo final de estas empresas es simplemente construir taxis más rentables a cualquier costo, para cobrar las mismas tarifas y reducir los gastos, de repente el concepto de supervisores remotos tiene mucho sentido. No es una interrupción tecnológica, es el truco más antiguo del libro: externalización.
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Contrate conductores remotos en algún lugar con un bajo costo de vida, como Kalamazoo, Michigan (la ciudad con el costo de vida más bajo en los EE. UU.) o Bangalore, India (la ciudad con el costo de vida más bajo a nivel mundial)y no tienes que pasar por todos los tensiones y costos de aprobar leyes como Proposición 22 para eximirse de las normas salariales. Si el objetivo final es obtener más ganancias de una industria antigua, la autonomía no importa, la reducción del costo de los conductores sí lo es. Eliminarlos por completo tiene probado complicadopero externalizarlos sigue siendo posible.
Algunas empresas pueden continuar buscando la autonomía, impulsadas por el deseo de resolver problemas difíciles de la misma manera que un escalador es impulsado a escalar K2, pero no se sorprenda si los jugadores más grandes comienzan a abandonar el concepto. ¿Por qué gastar todo ese dinero en resolver el problema que dijo resolverías, cuando podrías resolver el que realmente quiso decir ¿a?