Once meses antes de los Juegos Olímpicos de París, Swiss Cycling está esperando trabajo en muchas obras de construcción.
Muy pocas veces ha habido atletas mimados por el éxito que han tenido una racha de derrotas después de aparecer en la portada de la revista de la industria más famosa de Estados Unidos. La «maldición de Sports Illustrated» los golpeó y, en última instancia, se aplica de manera mucho más general: si los logros brillantes, en los que la suerte también desempeñó un papel, se celebran con demasiada pompa, a menudo les sigue una amarga mala suerte.
En julio de 2021, Swiss Cycling tuvo un gran éxito en los Juegos Olímpicos de Verano en Tokio. Las ciclistas de montaña Jolanda Neff, Sina Frei y Linda Indergand ganaron oro, plata y bronce. Su compañero de disciplina Mathias Flückiger también quedó segundo, al igual que Marlen Reusser en la contrarreloj. Stefan Küng se perdió una medalla en la lucha contra el reloj por solo cuatro décimas de segundo.
Ahora, en las peleas por el título mundial en Glasgow en agosto de 2023, el rendimiento fue mucho más escaso. En las competencias mencionadas, solo Nino Schurter logró el bronce. Los ciclistas de montaña se fueron con las manos vacías Reusser se dio por vencidoy Küng estuvieron 89 segundos por debajo del metal precioso.
Cuando se supone que debe hacer un balance del balance aleccionador en el teléfono, Beat Müller menciona la «maldición de Sports Illustrated» como una ilustración. «Todo estuvo bien en Tokio», dice el jefe de rendimiento de la Asociación Suiza de Ciclismo. «Un valor atípico hacia arriba es seguido por uno hacia abajo».
Si quieres, puedes escuchar un poco de autocrítica. En los últimos dos años, los representantes de Swiss Cycling se han referido constantemente al brillante final en Tokio. Se dijo una y otra vez que era la asociación deportiva olímpica de verano más exitosa del país. Todavía lo dice en el sitio web.
Pero las medallas solo se pueden planificar hasta cierto punto. En 2021, por poner un ejemplo, los ciclistas de montaña tuvieron suerte de que sus oponentes franceses hubieran elegido el material equivocado.
Por el contrario, el trabajo meticuloso no garantiza una hazaña. Küng perfeccionó la posición del manillar de su bicicleta de contrarreloj este año después de un cambio de reglas. Se cambió el casco y se ajustó el maillot. Junto con los expertos del equipo FDJ, Müller trabajó en la aerodinámica del mejor contrarrelojista suizo en el túnel de viento de Silverstone. «En vista de las optimizaciones, uno hubiera esperado un mejor resultado», dice el jefe de rendimiento de Swiss Cycling. No está claro por qué esto no sucedió. No debería haber sido por falta de forma.
La investigación sobre las causas del corte de Küng apenas comienza. Esto también se aplica a Reusser. Swiss Cycling también trabajó con ella en el túnel de viento. Ahora debería discutirse si sus problemas mentales fueron reconocidos de antemano y tomados con suficiente seriedad.
Después de todo, el suizo ganó el oro en las competiciones por equipos en Glasgow en carretera y fuera de carretera. Esto se vio favorecido por el hecho de que otras naciones no tomaron la salida o no compitieron con los mejores participantes. Sin embargo, Müller ve las dos victorias como una prueba de que va por buen camino en las disciplinas básicas. El éxito en las carreras por equipos requiere un sistema que funcione, dice.
Esto no ha estado disponible en el ferrocarril durante mucho tiempo. El exseleccionador nacional Daniel Gisiger se retiró en otoño de 2021. Le sucedió Mickael Bouget. Aunque este tuvo un momento difícil con los pilotos, se le encomendó el equipo femenino además del masculino en el verano de 2022.
Incluso los extraños notaron que Bouget perdía cada vez más aceptación. Sin embargo, solo fue liberado por Swiss Cycling un mes antes de las peleas por el título en Glasgow. En Escocia, dos de sus asistentes anteriores se ocuparon de los maquinistas de manera interina. Esperar el éxito de ellos habría sido presuntuoso.
De cara a los próximos Juegos Olímpicos, la disciplina de atletismo se está convirtiendo cada vez más en un niño problemático. Faltan poco más de once meses para la ceremonia inaugural en París y ni siquiera se ha nombrado al nuevo seleccionador nacional. Según Müller, debería intentar, entre otras cosas, convencer a los equipos de ruta para que liberen a los pilotos para las carreras en pista: «Otras naciones nos están mostrando cómo hacerlo».
Swiss Cycling celebró grandes éxitos en Tokio. Antes de París, la asociación trabaja en muchas obras de construcción. Después de todo, la “maldición de Sports Illustrated” rara vez dura para siempre.