Desde la pandemia, ha sido fiesta o hambre en la taquilla. Y después de salir a cenar de manera espectacular durante gran parte del verano, los cines se preparan para una dieta de hambre este otoño.
Con una serie de signos de interrogación en el calendario durante el resto del año, hay al menos una película que los exhibidores esperan que triunfe. ¿Las malas noticias? Llega a Netflix.
La muy esperada «Glass Onion: A Knives Out Mystery» se estrenará el 23 de diciembre en el servicio de transmisión, así como «en cines seleccionados en una fecha por anunciar», informó Netflix el lunes.
Pero, para disgusto de los operadores de salas de cine, no se espera que la película asegure un estreno teatral significativo, al menos no del tipo que habría recibido la secuela del éxito durmiente de 2019 del director Rian Johnson «Knives Out», si Lionsgate hubiera estado distribuyendo el misterio del asesinato estrellado. Lionsgate y Media Rights Capital respaldaron la primera película, que tuvo un gran éxito en los cines con $ 165 millones en América del Norte y $ 311 millones en todo el mundo. Luego, a principios de 2021, Netflix hizo una oferta irresistible al desembolsar $ 450 millones por los derechos de dos secuelas de «Knives Out» para aterrizar en el transmisor.
“’Knives Out’ fue excepcional, y Rian Johnson es un narrador sensacional”, dice David A. Gross, quien dirige la firma consultora de películas Franchise Entertainment Research. “Es comprensible que la exhibición quiera esta película. Incluso con una caída de la primera película, sería un negocio bienvenido”.
Dado su nuevo hogar en Netflix, puede que no sea sorprendente que «Knives Out 2» no tenga mucho éxito en la pantalla grande. Pero es un fastidio colectivo para los propietarios de cines, que no tienen un montón de opciones emocionantes para ofrecer a sus clientes a medida que la temporada de cine de verano se detiene. En este punto, la taquilla general está un 30% por detrás de 2019, el último año antes de COVID, según Comscore. Y salvo un milagro, los analistas de taquilla no creen que la venta de boletos pueda recuperar mucho terreno, incluso con los éxitos de taquilla «Black Panther: Wakanda Forever» y «Avatar: The Way of Water» que llegarán durante las vacaciones.
Para los operadores de cine en Augusta, Seattle y todas las ciudades de América del Norte, la queja es la misma: simplemente no hay suficientes películas nuevas para que los ingresos vuelvan a los niveles previos a la pandemia. Esperaban que un lanzamiento animado de Netflix pudiera ayudar a llenar el vacío en un momento en que los estudios han lanzado un 36,5% menos de películas este año en comparación con los tiempos previos a la plaga. No es del todo culpa de Hollywood; la disminución de la producción se debe a varias razones. Es decir, los brotes de COVID han retrasado las fechas de rodaje, las compañías de efectos visuales han estado luchando para mantenerse al día con la demanda y algunas películas se han ido a los servicios de transmisión.
Además, los exhibidores están decepcionados porque “Knives Out” fue un raro éxito teatral de presupuesto medio, uno que no requirió superhéroes, dinosaurios rebeldes o secuaces amarillos hiperactivos para vender boletos. Con críticas estelares y el animado elenco de Daniel Craig, Chris Evans, Ana de Armas y Jamie Lee Curtis, la novela policíaca «Knives Out» tuvo éxito al atraer a los adultos con su humor inteligente, brindando a las familias con niños adultos algo que ver en los cines de todo el mundo. temporada de vacaciones. Aparte de Johnson, quien está escribiendo y dirigiendo la secuela, solo Craig regresa para «Glass Onion», mientras su irreverente detective Benoit Blanc investiga un nuevo evento misterioso poblado por personajes interpretados por Edward Norton, Janelle Monáe, Leslie Odom Jr., Kathryn Hahn, Kate Hudson, Dave Bautista y Ethan Hawke.
Antes de la pandemia, las ofertas de Netflix rara vez se mostraban en los cines de todo el país, particularmente en las dos cadenas más grandes, AMC Theatres o Regal Cinemas, porque el transmisor rechazó la ventana cinematográfica tradicional. (Cinemark, el tercer circuito más grande, ha presentado algunas películas de Netflix en tiempos de COVID). Netflix es ante todo un servicio de transmisión, por lo que no tenía una razón convincente para priorizar la pantalla grande. A diferencia de los jugadores tradicionales, Netflix se enfoca en ganar suscriptores, no en acumular dólares de taquilla. Cuando la compañía pone sus nuevas películas en cines selectos, es para calificar para la temporada de premios en lugar de ganar dinero. Pero cualquier conversación productiva entre Netflix y los principales expositores, la mayoría de los cuales todavía luchan por recuperarse de los cierres relacionados con la pandemia, se ha estancado últimamente.
AMC Theatres y Regal Cinemas se negaron a comentar, al igual que Netflix.
“Todavía hay un gran abismo entre Netflix y la mayoría de los exhibidores con respecto a la ventana de cine exclusiva”, dice Eric Handler, analista de medios de MKM Partners. “También creo que no está maximizando las ganancias usando ventanas más cortas”.
Sin embargo, los expertos de la industria de exhibición de películas sugieren que no se trata solo de la ventana de los cines, que ya se redujo drásticamente durante la pandemia. Los propietarios de cines están más preocupados por el poder de marketing detrás de las películas de Netflix. Una ventana de cine exclusiva significa poco sin un impulso directo para atraer clientes a los cines, y los exhibidores no quieren llenar sus marquesinas con títulos que no obtuvieron una promoción concertada para las pantallas grandes. Y esas campañas no son baratas; pueden costar alrededor de $ 30 millones a $ 35 millones para una película de presupuesto medio como «Knives Out». Para tentpoles de mega presupuesto, requeriría al menos $ 50 millones a nivel nacional.
Más recientemente, Netflix ha comenzado a intensificar los esfuerzos de marketing con campañas multimillonarias para aumentar la conciencia de su película a dos manos de Chris Evans y Ryan Gosling “The Grey Man”, la aventura de fantasía de Jamie Foxx “The Day Shift” y “Red Notice, ” con Dwayne Johnson, Ryan Reynolds y Gal Gadot. Pero, por supuesto, no están atendiendo a los amantes del cine de la variedad de compra de boletos.
Incluso con una campaña de marketing teatral adecuada, los ejecutivos requieren cierta experiencia para asegurar las pantallas en los cines de todo el país. No es tan fácil como descargar un archivo y lanzar una nueva película en más de 3000 ubicaciones, dicen los analistas. Apple, por ejemplo, está pagando una tarifa de distribución del 10% para que Paramount estrene en los cines la próxima película de Martin Scorsese, “Killers of the Flower Moon”.
“Es enormemente costoso y complicado distribuir y comercializar películas de gran estreno”, dice Gross. «No puedes simplemente presionar un botón y decir: ‘Distribuyamos ‘Glass Onion’… y luego pensaremos en nuestra próxima película'».
Netflix no cree que los cines sean necesarios para justificar sus hábitos de gasto, una postura que ha mantenido desde el principio. La compañía subrayó su primera misión de transmisión en su carta a los accionistas del segundo trimestre, escribiendo que «como un negocio de transmisión de juegos puro, no estamos comprometidos con las fuentes de ingresos heredadas».
La carta continúa: “Esta libertad significa que podemos ofrecer grandes películas directamente a Netflix, sin la necesidad de ventanas de cine extendidas o exclusivas, y permitir que los miembros vean televisión en exceso si lo desean, sin tener que esperar a que se publique un nuevo episodio cada uno. semana. Este enfoque en la elección y el control de los miembros influye en todos los aspectos de nuestra estrategia, creando lo que creemos que es una ventaja comercial significativa a largo plazo”.
Pero Netflix ha vacilado en el pasado. En abril de 2022, después de prometer firmemente que no recurriría a comerciales en la aplicación, el transmisor anunció planes para lanzar un paquete con publicidad a principios de 2023. En un momento en que el crecimiento de suscriptores se está desacelerando y sus acciones se han desplomado, la empresa está buscando fuentes de ingresos adicionales.
Y los analistas señalan que, contrariamente a la creencia popular, los estudios han demostrado que la transmisión no necesariamente canibaliza el negocio de los cines. Sin embargo, otros sostienen que las personas no pagarían $20 por una sola entrada al cine si pudieran gastar menos dinero para ver la misma película, y cientos de otros programas de televisión y películas, por mes en Netflix.
“No creo [subscribers] se alejarían de Netflix porque pueden ver una película en los cines”, dice Eric Wold, analista senior de B. Riley. “No veo que perjudique a la base de suscriptores”.
Una crítica de larga data al enfoque de Netflix, al menos por parte de los puristas de las salas de cine, es que los lanzamientos de solo transmisión no tienen tanta probabilidad de tener un impacto cultural duradero. Claro, los originales de Netflix como «Purple Hearts» o «Spiderhead» pueden dominar las conversaciones de Twitter durante el fin de semana mientras acumulan millones de visitas. Pero, ¿cuántos suscriptores de Netflix recuerdan “Triple Frontier”? Ya sabes, ¿la aventura de acción con un presupuesto de 115 millones de dólares con Ben Affleck, Oscar Isaac y Charlie Hunnam?
“Netflix se ha arrinconado a sí mismo. Han intentado diferentes cosas para presentarse de alguna manera como productores de películas que son tan emocionantes como las películas más grandes en los cines”, dice Gross de Franchise Entertainment Research. “Pero mientras estén al margen, no van a llegar allí”.