Los autos de policía son bastante uniformes en los Estados Unidos, y la mayoría de los departamentos dependen de los viejos Ford Crown Vic, Taurus y muchos Dodge Chargers. Hoy en día, los SUV interceptores están tomando el control, pero a menos que un Hellcat de 1,000 caballos de fuerza sea incautado de un criminal convicto, los vehículos policiales estadounidenses son normales. Bueno, ese no es el caso en Tokio, donde una gran variedad de ruedas policiales me dejaron perplejo. Aún más peculiar, sin embargo, fue el hecho de que algunos de estos coches se utilizaron como torres de vigilancia rodantes.
Hace poco estuve en la capital japonesa para entrevistar al CEO de Honda y saber cómo el fabricante de automóviles hará la transición hacia un futuro eléctrico en los próximos años. Mientras paseaba por las calles de Tokio, no pude evitar mirar boquiabierto los autos kei, las minivans cuadradas, los Nissan Cube de tres filas (!) y ese Mitsuoka Orochi de aspecto original. (h / t D. Golson) Me encontré con. Pero los autos que realmente me llamaron la atención vestían los distintivos colores blanco y negro del departamento de policía de la ciudad. No porque sea un aficionado a los coches de policía, sino porque están muy alejados de cualquier otra cosa que haya visto en América del Norte e incluso en Europa.
Los diminutos coches patrulla son divertidísimos. Simplemente no puedo imaginar a un oficial de policía realizando un negocio serio, y mucho menos persiguiéndolo, en una camioneta Daihatsu Hijet kei. Me costaría mucho meter a mi perro Terranova en esa cosa, y mucho menos a un par de malos. Tal vez el oficial de respuesta tendría que pedir por radio un vehículo más grande en caso de que surja una situación.
Luego estaban los Toyota Crown adornados, que no se parecen en nada al nuevo Toyota Crown que se acaba de lanzar en los EE. UU. Estos majestuosos sedanes tenían presencia, especialmente con todos sus adornos policiales. Me recordaron a los coches patrulla BMW Serie 5 del Reino Unido. Estas coronas parecieron ser un éxito incluso entre los lugareños, ya que atrapé a un par de niños con disfraces de Halloween de oficiales de policía tomándose fotos con ellos.
Una noche me aventuré al área de Shibuya para presenciar lo que supuestamente es el paso de peatones más transitado del mundo. Las fuentes afirman que más de 2,4 millones de personas caminan por esta intersección de cinco vías Todos los días. Ahora que lo he presenciado, lo creo completamente. Y dado que era el fin de semana de Halloween, las cosas estaban un poco más locas de lo normal. Allí me encontré con dos vehículos que se utilizaban como torres de vigilancia para controlar el tránsito de peatones.
Uno de ellos era una camioneta Toyota Hiace decorada con una librea que todavía no puedo descifrar. Si sabe qué representa el diseño verde o a qué agencia pertenece ese escudo con forma de águila, hágamelo saber en los comentarios. De todos modos, encima de la furgoneta había un artilugio bastante sofisticado más parecido a un remolque de fiesta de fanáticos de NASCAR que a un coche de policía. Había una plataforma completamente cerrada para que los agentes de policía se pararan, que estaba rodeada de paneles de luz LED. También tenía un enorme altavoz pintado a juego. Los oficiales observaron el tráfico peatonal desde su torre de vigilancia y dieron órdenes de marcha a los oficiales en el terreno a través de un micrófono de mano que se proyectaba a través del altavoz grande.
Fue la misma historia para quizás el coche de policía más genial que vi en Japón; un Toyota Land Cruiser decorado de manera similar. Este estaba acabado con la librea tradicional de la policía, pero la plataforma del techo parecía incluso más resistente que la de la furgoneta. También estaba equipado con un altavoz enjaulado y lo que parece ser un sistema de cámara avanzado o tal vez algún tipo de tecnología de control de multitudes. Si bien es posible que no conozca el hardware, sé que en casi todos los postes de luz había carteles que advertían a los peatones sobre las cámaras de seguridad administradas por el gobierno con tecnología de reconocimiento facial.
De cualquier manera, puede ser la primera y la última vez que me cruce con un auto de policía Toyota Land Cruiser. No estoy seguro de cuánto se lleva a cabo en Tokio, pero el funcionario de alto rango que puede conducirlo probablemente sienta que puede conquistarlo todo.
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