Han estallado enfrentamientos entre las fuerzas del gobierno etíope y los rebeldes de Tigrayan, lo que ha puesto fin a una tregua de cinco meses y ha obstaculizado los esfuerzos de mediación.
Millones de personas están atrapadas en el conflicto y necesitan alimentos desesperadamente en lo que actualmente es uno de los desastres humanitarios más grandes del planeta.
El gobierno del primer ministro Abiy Ahmed y las fuerzas de la rebelde región norteña de Tigray (TPLF) en Etiopía se han acusado mutuamente de socavar los esfuerzos para resolver la guerra que comenzó en noviembre de 2020.
Cada uno ha culpado al otro por el estallido de los combates el miércoles.
El comando militar de Tigray dijo que las fuerzas etíopes, junto con combatientes de la vecina región de Amhara, «comenzaron un ataque a gran escala alrededor de las 5 a.m. [on Wednesday] en dirección a Alamata, al sur de Tigray”.
El gobierno de Etiopía dijo que las fuerzas de Tigray atacaron primero y advirtió que si los ataques continúan, “el gobierno tomará medidas para salvar el país… y traer [Tigray forces] a la mesa de negociación, le guste o no».
Pero el gobierno acusó al TPLF de atacar primero y violar el alto el fuego.
Redwan Hussein, asesor de seguridad nacional del primer ministro, dijo que el ejército etíope derribó un avión que transportaba armas a Tigray y que ingresó al espacio aéreo etíope desde el vecino Sudán. No compartió el lugar donde fue derribado el avión.
El portavoz de TPLF, Getachew Reda, dijo en un tuit que la declaración era «una mentira descarada».
Las afirmaciones de los rivales no pudieron verificarse de forma independiente ya que el acceso al norte de Etiopía está restringido y las conexiones telefónicas dentro de Tigray han estado caídas durante más de un año.
Retroceso para las conversaciones de paz
El jefe de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dijo que estaba «profundamente conmocionado» por la reanudación de los combates y pidió un «cese inmediato de las hostilidades y la reanudación de las conversaciones de paz».
El jefe de la Comisión de la Unión Africana, Moussa Faki Mahamat, pidió una «desescalada» y la reanudación de las «conversaciones para buscar una solución pacífica».
Estados Unidos instó a ambas partes a «redoblar esfuerzos para avanzar en las conversaciones para lograr un alto el fuego duradero», dijo un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos.
Una tregua negociada en marzo detuvo los combates y permitió la reanudación de parte de la ayuda internacional a Tigray después de una interrupción de tres meses.
En las últimas semanas, ambas partes habían evocado posibles conversaciones de paz, pero las dos partes no están de acuerdo sobre quién debería liderar las negociaciones, y el TPLF también insiste en que se deben restaurar los servicios básicos para los seis millones de habitantes de Tigray antes de que pueda comenzar el diálogo.
Desastre humanitario
Tigray está en gran medida aislado del resto de Etiopía, sin servicios como electricidad, comunicaciones y banca, y millones de personas en Tigray, Afar y Amhara necesitan asistencia humanitaria, así como miles de tigrayanos que viven en campos de refugiados en Sudán.
Casi el 90 por ciento de las personas en la región necesitan ayuda, dijo Naciones Unidas, y el Programa Mundial de Alimentos dijo la semana pasada que casi la mitad de la población de Tigray sufre una grave falta de alimentos y que las tasas de desnutrición se han «disparado».
La situación empeorará hasta la cosecha de octubre.
A principios de este mes, el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, de etnia tigrayana, describió la crisis como «el peor desastre de la Tierra» y se preguntó en voz alta si la razón por la que los líderes mundiales no han respondido se debe a «el color de la piel de la gente en Tigray”.
(con cables)