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En una contienda que tuvo suspenso principalmente debido a encuestas escasas y erráticas, el congresista y exgobernador de Florida Charlie Crist derrotó decisivamente a la comisionada de agricultura del estado, Nikki Fried, por la oportunidad de enfrentarse al gobernador Ron DeSantis en noviembre. No mucho después de que cerraron las urnas, Crist aventajaba a Fried por 25 puntos (60-35) y también lideraba en todos los condados de tamaño medio menos tres dispersos. DeSantis, que ha pasado la mayor parte de su tiempo pavoneándose por todo el país haciendo campaña para otros candidatos republicanos, es considerado un favorito sólido, si no abrumador, en las elecciones generales gracias a la reciente tendencia pro-GOP del Estado del Sol, los índices de aprobación de trabajo positivos del titular, y una gigantesca tesorería de campaña ($142 millones hasta ahora). Si gana, se espera que se presente a la presidencia, incluso contra Donald Trump.
Sin embargo, al nominar a Crist, los demócratas optaron por una figura familiar con cierto atractivo bipartidista teórico y al menos una victoria de gobernador en su haber, aunque en 2006, cuando todavía era republicano. Crist, optimista y famoso por su bronceado permanente, iba detrás de Marco Rubio en las primarias para el Senado en 2010 cuando decidió retirarse y postularse como independiente; terminó segundo detrás de Rubio, corriendo por delante del candidato demócrata Kendrick Meek. Después de respaldar la reelección de Barack Obama en 2012, Crist se convirtió en un demócrata de pleno derecho, y en el muy mal año demócrata de 2014, perdió por poco un regreso a la gubernatura ante Rick Scott, ahora el senador junior de Florida. Dos años después, Crist ganó un escaño en la Cámara de Representantes con sede en St. Petersburg, al que está renunciando para desafiar a DeSantis.
Fried, quien actualmente es la única funcionaria electa demócrata en todo el estado en este estado repentinamente rojo, se presentó con el lema «Algo nuevo para Florida» para contrastarla con el caballo de batalla Crist. A raíz de la reacción nacional contra la decisión de la Corte Suprema que abolió el derecho constitucional al aborto, ella trató de hacer un tema de las opiniones antiabortistas de Crist, abandonadas durante mucho tiempo desde sus días republicanos, y en general esperaba convertirse en el símbolo de una insurgencia. impulsada por mujeres y votantes más jóvenes (a esta última cohorte no le dolió que hubiera sido una cabildera de la industria de la marihuana). Pero al final, la identificación de renombre de Crist, la ventaja financiera, el respaldo de los sindicatos y las relaciones duraderas con líderes políticos negros e hispanos le dieron una ventaja insuperable en una carrera caracterizada por un realismo sombrío sobre el desafío de enfrentarse y derrocar a un gobernador. quien combina el extremismo de guerra cultural de Trump con un estilo de gobierno mucho más firme.
Con la candidata al Senado Val Demings lista para desafiar a Rubio, Crist puede formar una candidatura demócrata sólida, bien conocida y bien financiada capaz de dar la sorpresa si cae un rayo, o si los republicanos, como los demócratas no hace mucho tiempo, comienzan a tomar esta gran y crucial oportunidad. estado por sentado. Si Crist de alguna manera puede vencer a DeSantis, no solo se convertirá en el futuro gobernador de Florida, sino en un héroe popular demócrata para siempre. En ese momento su errante carrera política se vería bendecida por los ángeles.