La frustración reprimida de los actores por la forma en que el proceso de audición ha evolucionado, o involucionado, durante la pandemia estalló esta semana cuando los actores Ever Carradine, Merrin Dungey y Sprague Grayden criticaron un anuncio de Betty Mae Casting que ofrecía servicios de autograbación pagados para personas que no eran Betty. Mae proyectos. Sus comentarios iniciaron una acalorada discusión sobre el uso generalizado de autocintas, que han reemplazado a la gran mayoría de las audiciones en persona en los últimos tres años.
Debido a que la conversación fue provocada por el anuncio de Betty Mae, la compañía de la conocida directora de casting Mary Vernieu, con SAG-AFTRA llamando a las oficinas de casting que cobran por las cintas de audición «un desastre óptico y ético», la sociedad de directores de casting de Hollywood se ha encontrado en el ojo de la tormenta.
Algunos de ellos han intervenido para limpiar el aire.
“ACTORES: Sepan que esto NO representa a todos los directores de reparto”, escribió en Instagram la directora de reparto ganadora del Emmy, Jennifer Euston. “NUNCA he tomado un centavo de un actor y nunca lo haré”.
Publicó su nota junto al mensaje de Instagram del actor Michael Gaston de que «si eres un actor que paga a una oficina de casting para que te ayude a grabar una audición, no estás grabando tu audición… te están aprovechando», lo cual ha circulado como un grito de guerra entre los actores que se quejan del tema.
Han compartido su frustración por la presión de hacer que sus cintas sean «perfectas» debido al aumento de la competencia, ya que los directores de casting ahora reciben hasta 60 presentaciones de cintas para un papel para el que antes podían ver una docena de actores en persona. La situación se ve agravada por la falta de comunicación directa que ha provocado la pandemia, los comentarios que han estado recibiendo los actores y sus inseguridades naturales.
“Creo que el valor de producción de la cinta es importante para algunos productores al menos. En mi experiencia personal, me han dicho que una mejor cinta ayuda en múltiples ocasiones”, dijo Grayden a Deadline. “Antes de Covid, un showrunner me dijo directamente en una fiesta que no era profesional enviar una grabación en casa con una iluminación y un sonido de mala calidad. Desde la pandemia, he recibido las instrucciones de autocinta de algunas oficinas de casting que solicitan iluminación sin sombras, el mejor sonido posible, un lector y pizarras que hacen zoom desde un primer plano de la cara hasta un plano de cuerpo completo. Estas son solicitudes para aumentar nuestros valores de producción y son difíciles de cumplir para muchos actores en casa. Cuando no está reservando y no hay comentarios, notas ni respuestas, aumentar el valor de producción de su cinta parece ser la única opción”.
Eso ha llevado a la proliferación de estudios de grabación que cobran a los actores para que sus videos se vean más profesionales, haciendo que los actores gasten dinero en trabajos que la mayoría de ellos no conseguirán.
No tienen que hacerlo, insistieron varios directores de casting a Deadline.
“Nunca le he pedido a un actor y nunca le pediría a un actor que se grabe a sí mismo en un estudio”, dijo el ganador del Emmy Marc Hirscfeld, un veterano director de reparto y ejecutivo que actualmente trabaja con AMC. “Creo que son muchas tonterías; He tenido actores audicionando en sus balcones, en parques, en sus salas de estar. En primer lugar, nunca le he pedido a un actor que se grabe y memorice las líneas, eso no es obligatorio. Y nunca le he pedido a un actor que alquile un espacio. Lo que le he pedido a un actor es que trate de reducir el desorden detrás de él para que no distraiga, que cree una iluminación decente para que no esté en las sombras. Y no tener ruidos molestos detrás de ellos. Esa no es una tarea imposible”.
La también veterana directora de casting Bonnie Zane, que ha trabajado en programas como Trajes y Chuckyrecordó cómo pasó gran parte de la pandemia yendo a las casas de los actores amigos para grabarse con ellos mientras se distanciaba socialmente.
“Nunca he dejado de ayudar a un actor, y nunca le he cobrado a un actor por esa ayuda”, dijo. Si bien tiene cuidado de no criticar a sus compañeros, «no deberíamos aceptar dinero de los actores», agregó.
Zane se hizo eco del sentimiento de Hirschfeld sobre las expectativas con respecto a los valores de producción de self-tape.
“Puedo hablar por mí mismo y puedo hablar por muchos de los ejecutivos de mi estudio. Nadie espera cintas de clase mundial, nadie espera un sonido de iluminación experto. Esperamos un lector decente y hacer que se vea y suene bien. Sabemos que todo el mundo se graba a sí mismo, por lo que no juzgamos en función de estos fondos perfectos, la iluminación perfecta, el audio perfecto”.
Los directores de reparto Seth Yanklewitz y Amanda Lenker Doyle también están de acuerdo en que “la mayoría de los profesionales del reparto no esperan que los actores proporcionen autocintas producidas profesionalmente”.
Aún así, a menos que los estudios y la Casting Society of America establezcan estándares uniformes de grabación que hagan que filmar en casa sea la norma, los actores, desesperados por reservar un papel, probablemente seguirán desembolsando dinero para que su video de audición sea producido profesionalmente con la esperanza de que sea podría darles una ventaja. Y si los directores de casting quieren asegurarles a los actores que esto no es necesario, no pueden ofrecer servicios de estudio de autograbación al mismo tiempo.
Yanklewitz y Lenker Doyle agregaron que “también queremos que los actores estén seguros de que cuando solicitamos autocintas los estamos viendo a todos”.
Este ha sido otro tema candente para los actores que, cuando están en persona, saben que están siendo vistos.
“No tengo pruebas de que las oficinas de casting vean mis cintas”, dijo Sprague a Deadline. “Los actores sienten que están enviando nuestro trabajo al vacío”.
En la sección de comentarios de la historia original de Deadline, hubo comentarios sarcásticos sobre los directores de casting que realizan su trabajo en pijamas en estos días, sin ronronear con mucho esfuerzo.
«Es mucho trabajo. No conozco a ningún director de casting que solicite audiciones autograbadas y no las vea. Observo cada uno. Y eso lleva mucho tiempo”, dijo Hirschfeld en respuesta. “Lo hago en pijama a medianoche cuando estoy tratando de pasar todas las audiciones. Estoy trabajando más horas, viendo audiciones autograbadas”.
Aún así, mientras Hirschfeld y Zane han mantenido su carga de trabajo relativamente estable, con Zane lamentando la temporada piloto de transmisión muy disminuida, algunos directores de casting han aprovechado el modelo de auto-grabación que elimina el tiempo que una vez pasaban viajando entre las oficinas de producción y les permite participar en más espectáculos.
“Los directores de casting están ganando, pueden asumir más trabajos, hasta siete a la vez”, dijo un agente de talentos.
Un director de casting admitió que entre ellos hay algunos que “están acaparando proyectos”. El tema de que los directores de casting asuman mucho trabajo se planteó en una reunión de zoom de CSA hace un par de meses, dijeron las fuentes a Deadline.
En una declaración a Deadline, CSA abordó la controversia en curso.
“La Casting Society y sus miembros reconocen que la pandemia ha cambiado la forma en que se realizan las audiciones. Muchos profesionales del casting están tan ansiosos como los actores por volver a la sala, pero tenemos que hacerlo dentro de las reglas establecidas por las entidades productoras y los sindicatos”, dijo CSA. “La conclusión es que CSA apoya a los actores. Si bien las demandas de los proyectos difieren, la comunidad de casting alienta a los actores a enviar cintas de ellos mismos que se centren en su oficio. La actuación siempre será más importante que la calidad de la producción. Somos defensores y campeones de los actores y estamos trabajando activamente como comunidad para abordar las desigualdades y crear una nueva normalidad que sea beneficiosa para todos. Lo más importante es que estamos aquí para escuchar”.
Zane comprende la frustración de los actores cuando se les pide regularmente que graben más de una docena de páginas de guión para una audición de primera ronda. Eso supone una carga innecesaria tanto para los actores como para los directores de reparto.
“El único punto que creo que es un punto muy válido con el que estoy de acuerdo, y por el que personalmente siempre he luchado, incluso sin autocintas, es la cantidad de páginas y la cantidad de lados. No creo que necesites enviar más de un par de escenas para las audiciones; estamos haciendo personas con 12-13-14 páginas. Es demasiado, y estoy de acuerdo con eso en persona y viendo cintas. Eso es algo por lo que están luchando y yo apoyo”.
Zane no apoya un movimiento reciente dentro de SAG-AFTRA para invocar una estipulación que existe desde 1937 y permite a los actores buscar el pago de las audiciones. Ella siente que eso puede crear una situación en la que incluso los papeles más pequeños se eligen a través de ofertas directas y no de audiciones que podrían dar una oportunidad a actores menos conocidos.
Con el proceso de casting tradicional paralizado por la pandemia y sin que se haya establecido todavía un nuevo estándar uniforme, Yanklewitz y Lenker Doyle admiten que “el proceso de cómo entrevistamos/audicionamos a los actores hoy en día es un trabajo en progreso a medida que todos aprendemos a navegar esto. nuevo mundo y hacer ajustes continuos.”
Con raras excepciones, escuché que el director de casting y miembro de la Junta de Gobernadores de la Academia, Richard Hicks, ve a los actores audicionar para papeles regulares de la serie en persona desde el principio, la primera ronda ahora se realiza predominantemente a través de una cinta. Las devoluciones de llamadas y las lecturas de química a menudo se realizan en vivo a través de Zoom o en persona.
Si bien la proporción de audiciones en persona puede aumentar si los protocolos actuales de Hollywood Covid se levantan cuando expiran el 1 de abril, es probable que las autocintas lleguen para quedarse, dijo a Deadline el vicepresidente ejecutivo de SAG-AFTRA, Ben Whitehair.
Sprague y muchos otros actores han lamentado la falta de conexión personal con el director de casting que les quita la oportunidad de una audición en persona para obtener una nota y modificar la actuación en el acto.
Hirschfeld cree que las autocintas tienen ventajas que superan las deficiencias.
“Primero que nada, uno de los comentarios fue que [actors] les gustan las cintas autograbadas porque pueden hacerlo varias veces y elegir la mejor toma”, dijo. “No puedo decirte cuántos actores entraron a mi habitación y audicionaron y dijeron: ‘Oh, Dios, ¿puedo hacer eso otra vez?’”.
En cuanto a la falta de dirección, “si creo que un actor tiene algo especial, configuraremos una devolución de llamada de Zoom en vivo y le daremos instrucciones para obtener la audición que quiero ver a través de sus pasos. Así que no es como si estuvieran cayendo en un agujero negro, para no ser vistos nunca más”.
Zane tiene un enfoque similar.
“Lo que haría normalmente en la habitación es hacer un ajuste. Si lo estoy haciendo de forma remota, tomaré nota del ajuste personalmente y me comunicaré con el actor y lo ajustaré antes de mostrarle esa cinta al productor como lo haría en vivo”.
La autograbación ha hecho que las audiciones sean más democráticas, argumenta Hirschfeld.
“Puedo ver muchos más actores”, dijo. “Y por cierto, eso es una ventaja para los actores que no están con las grandes agencias porque tomo más fotos de actores cuyo trabajo no conozco, pueden estar con una agencia más pequeña o un gerente que los presenta. Creo que eso ha nivelado el campo de juego de muchas maneras. Y también puedo ver actores en mercados a los que normalmente no me acerco cuando estoy eligiendo algo y solo estamos considerando actores que ingresan a la sala en Los Ángeles o Nueva York o en cualquier otro lugar”.
Hirschfeld señaló cómo, junto con la también directora de casting Geralyn Flood, vio a 1.700 jóvenes actores en autograbación de todo el país para Netflix. Ese programa de los 90con recién llegados de Texas, Connecticut y Nevada finalmente haciendo el corte.
La escalada de los problemas relacionados con las autograbaciones ha creado una grieta en el vínculo tradicionalmente fuerte entre los actores y los directores de casting, y los directores de casting están ansiosos por reparar lo que llaman una «relación especial».
“Vengo de la escuela de pensamiento de que los directores de casting y los actores son socios, que tú te ves bien, yo me veo bien; Me veo bien, te ves bien. Somos un equipo, y trabajo para presentar lo mejor que puedo a mis productores, por lo que nunca me vería cobrando o prometiendo que cualquier tipo de configuración mejor te dará un mejor trabajo”, dijo Zane.
Yanklewitz y Lenker Doyle agregaron: “Los profesionales del casting realmente se preocupan por los actores y están comprometidos a encontrar el camino de regreso al trabajo armonioso. Los actores son la respuesta al problema que tratamos de resolver. Queremos que tenga éxito, NECESITAMOS que tenga éxito, y siempre lo estamos defendiendo, tanto externamente como detrás de escena”.
Lynette Rice contribuyó a este informe.