Después de meses de idas y venidas entre los empleados y la gerencia, el desarrollador de Just Cause, Avalanche Studios, que no debe confundirse con el desarrollador de Hogwarts Legacy, Avalanche Software, ha publicado una disculpa pública a sus empleados por su mal manejo de una contratación controvertida.
La declaración completa se puede leer aquí en la sección titulada «Nuestro viaje», e incluye lo siguiente:
Ha habido momentos en los que hemos tenido que aprender más de lo que creíamos, y reflexionar sobre dónde hemos estado es una parte importante de nuestro viaje hacia adelante.
Lamentamos no haber hecho las cosas bien cada vez.
Durante esos tiempos, el trabajo incansable de los Avalanchers que dedican su atención y esfuerzo a mejorar la empresa ha sido invaluable.
El progreso que podemos celebrar hoy es gracias a la compasión y las convicciones de nuestros empleados. A todos los Avalanchers que se han pronunciado a lo largo de los años, se han involucrado en nuestros esfuerzos de DEI y nos han ayudado a lo largo de este viaje, queremos decir esto:
Gracias por sus aportaciones. Tienes nuestro más profundo respeto y te estamos agradecidos.
Si bien Avalanche no entró en las razones específicas para agregar esta disculpa a su sitio web, IGN habló con varias fuentes familiarizadas con la situación en la compañía durante las últimas semanas, y quienes compartieron más detalles sobre cómo llegó Avalanche aquí. . Según sus relatos, la disculpa de Avalanche se produce más de un año después de que la empresa contratara a una persona de alto nivel que había sido acusada públicamente de comportamiento inapropiado en el lugar de trabajo hacia las empleadas de su antigua empresa. IGN ha verificado las acusaciones públicas contra el empleado en cuestión, pero elige no identificarlo aquí.
Pero mientras nuestras fuentes dicen que la contratación de esta persona fue el catalizador de su frustración, su verdadero conflicto finalmente se volvió menos con el individuo en cuestión y más con la compañía misma. Dicen que la gerencia y el departamento de recursos humanos de Avalanche evitaron en repetidas ocasiones comprometerse con sus preocupaciones sobre los procesos de contratación de la empresa, descartaron los sentimientos de incomodidad de aquellos en la empresa que habían sufrido acoso en el lugar de trabajo en trabajos anteriores e ignoraron las solicitudes de transparencia sobre cómo Avalanche planeaba mantener seguros a los empleados. avanzando.
Ahora, más de un año después, nuestras fuentes nos dicen que la voluntad de Avalanche de reconocer el asunto se debe a un rechazo interno abrumador contra los intentos percibidos de minimizar una situación que hizo que muchos se sintieran inseguros e inauditos internamente.
Una avalancha retumbante
Nuestras fuentes dicen que la persona en cuestión fue contratada en 2021 para desempeñar un papel de liderazgo en un proyecto dentro de Avalanche Studios, una subsidiaria de Nordisk Film con oficinas en Estocolmo, Nueva York, Malmö y Liverpool.
Casi de inmediato, varios empleados expresaron su preocupación con el liderazgo del estudio y Recursos Humanos sobre la contratación, pero las fuentes dicen que esas preocupaciones no se tomaron en cuenta. En un momento, los líderes supuestamente aseguraron a los empleados que no tendrían que trabajar directamente con esta persona debido al trabajo remoto y su condición de contratista, lo que en sí mismo se consideraba inusual dada su función de liderazgo. Sin embargo, nuestras fuentes nos dicen que estas promesas se rompieron más tarde en 2022 cuando comenzó a trabajar en la oficina, incluida la celebración de reuniones individuales con empleadas y la asistencia a eventos de la empresa. Esta persona finalmente fue ascendida, lo que provocó otra ola de frustración de los empleados que no sentían que la gerencia o el departamento de recursos humanos estuvieran escuchando sus preocupaciones.
La persona finalmente renunció a mediados de 2022, pero las fuentes dicen que la falta de transparencia en torno a su contratación y la falta de voluntad de la empresa para reconocer las preocupaciones de los empleados siguieron siendo una fuente de agitación dentro del estudio. En octubre, un empleado se acercó al liderazgo de Avalanche en nombre de un grupo de empleados para pedirle a la empresa que se disculpara, pero no se tomó ninguna medida.
Las cosas llegaron a un punto crítico el 9 de noviembre cuando un empleado de Avalanche publicó un mensaje en un canal laboral de Slack diciendo que «ya no se sentían cómodos con las implicaciones éticas de vender mi trabajo a Avalanche Studios Group». El mensaje, que fue revisado por IGN, etiquetaba específicamente al CEO de Avalanche, Pim Holfve, e invitaba a los empleados a enviar el cartel por correo electrónico a su correo electrónico personal para obtener más información sobre la situación.
Esto provocó un correo electrónico de toda la empresa de Holfve más tarde ese día, en el que Holfve enfatizó la política de «tolerancia cero» de la empresa y atestiguó que Avalanche, de hecho, había realizado una verificación de antecedentes del empleado después de que el problema se planteó internamente. La verificación de antecedentes, dice en el correo electrónico revisado por IGN, incluyó los resultados de una investigación de terceros en su lugar de trabajo anterior.
«Desde entonces, la persona dejó su puesto contratado con nosotros, pero eligió hacerlo solo por razones del proyecto», continúa el correo electrónico. «Su decisión no tuvo nada que ver con las acusaciones de su lugar de trabajo anterior.
«No ha habido reclamos ni sospechas de mala conducta por parte de la persona durante su tiempo en Avalanche Studios Group.» [Emphasis Holfve’s]
El correo electrónico concluye con la promesa de abrir una investigación de las prácticas de contratación de Avalanche dirigida por una empresa legal externa y animando a los empleados a seguir planteando sus preocupaciones a Recursos Humanos y al propio Holfve a través de los canales internos existentes.
El 14 de noviembre, la gerencia de Avalanche llevó a cabo una reunión en el ayuntamiento en la que se animó a los empleados a enviar preguntas. En lugar de responderlas en vivo, la compañía prometió distribuir una sesión de preguntas y respuestas con respuestas a preguntas seleccionadas varios días después. IGN ha visto las preguntas y respuestas, que arrojan luz sobre la naturaleza de las preocupaciones de muchos empleados, de las que también se hicieron eco nuestras fuentes. En particular, los empleados expresaron preguntas sobre la falta de escrupulosidad en el proceso de contratación que condujo a que se contratara a esta persona en primer lugar, por qué los numerosos informes de incomodidad no dieron como resultado una acción o incluso un reconocimiento, y la falta general de transparencia. de la gerencia en todo momento. Como decía una de las preguntas en las preguntas y respuestas examinadas de Avalanche: «La pregunta más común es por qué las preocupaciones expresadas por Avalanchers no se tomaron en cuenta cuando se les presentaron a los gerentes o gerentes de recursos humanos, preguntando, ‘¿por qué no escuchamos a nuestros compañeros de trabajo? ‘ ¿experiencias?'»
IGN también ha visto correos electrónicos de los días posteriores al ayuntamiento de Holfve y la directora de recursos humanos Signe Svensson. Gran parte del correo electrónico de Holfve reitera puntos de la sesión de preguntas y respuestas y de su correo electrónico anterior, pero el tono general es más contrito.
«Ayer por la noche, algunos Avalanchers se acercaron a Signe y a mí para compartir sus experiencias del año pasado. Dijeron que no se habían sentido cómodos y que no se habían sentido escuchados. Me entristeció escuchar estos relatos. Nadie debería tener que sentirse así sobre su lugar de trabajo, y menos en Avalanche.
«Puedo decir honestamente que sus inquietudes no me han llegado en el último año, y no sabía sobre ellas, o habría actuado en base a esta información. Por eso, lo siento mucho. Si hubiera sabido esas cosas cuando ayer escrito el correo electrónico, me habría disculpado allí mismo en el correo electrónico, por supuesto».
En un segundo correo electrónico de Holfve enviado unos días después, Holfve señala que su «propia comprensión de los eventos también ha evolucionado en los últimos días y han surgido nuevos hechos», y agrega que desde entonces se enteró de que «hubo preocupaciones planteadas con respecto a [the employee’s] estilo de liderazgo que va en contra de nuestros valores y código de conducta».
“
«Todo esto resalta una serie de fallas en nuestros procesos. Por esto, lo lamentamos de verdad. Se lo dije a todos el jueves y lo vuelvo a decir hoy: la cagamos».
Holfve también repite un refrán que había mantenido a través de correos electrónicos anteriores de instar a los empleados a utilizar canales internos como el sistema de denuncias de Avalanche, o acercándose a él o al CPO directamente. También insta a los empleados a no hablar con los medios de comunicación sobre la situación, diciendo que «la atención externa no agilizaría las cosas».
El correo electrónico de Svensson anuncia a los empleados que Avalanche está contratando al grupo de investigación independiente DEI Equilibrio de género investigar los procesos que llevaron a esta situación y ayudar a la empresa a realizar cambios para evitarlo en el futuro. Según las preguntas y respuestas de los empleados, la participación de Gender Balance es el resultado directo de los comentarios de los empleados. Si bien Avalanche inicialmente se había propuesto contratar a una firma legal, los empleados se negaron e instaron a la empresa a trabajar con una organización enfocada en desarrollar buenas prácticas contra el acoso y la discriminación. El comité de diversidad, equidad e inclusión de la compañía sugirió específicamente el Equilibrio de género, y el sitio web de Equilibrio de género afirma que no solo investiga los informes de acoso, sino que recomienda medidas «que tienen en cuenta más que el aspecto legal». La investigación comenzó el 21 de noviembre.
Las preguntas y respuestas también señalan que Microsoft, con quien Avalanche se asoció en el próximo juego cooperativo de mundo abierto Contraband, se dio cuenta de la situación. “No han expresado ninguna preocupación sobre cómo estamos manejando lo que salió a la luz de nuestra parte”.
IGN se comunicó con Xbox para hacer comentarios, pero no recibió respuesta a tiempo para la publicación.
Cambio en el viento
Varias fuentes nos dijeron que en el transcurso de este conflicto, una gran cantidad de los 500 empleados de Avalanche han expresado su descontento con el manejo de la situación por parte de Avalanche. Esas mismas fuentes agregaron que cada uno había escuchado de otros en la empresa que estaban profundamente incómodos, pero que no se sentían seguros hablando en contra de la gerencia.
IGN contactó a Avalanche para hacer comentarios antes de este artículo. Si bien Avalanche no respondió a tiempo para la publicación, los empleados nos informaron sobre la declaración de disculpa publicada hoy.
Varias personas con las que hablamos expresaron su frustración porque tomó tanto tiempo y tanto esfuerzo lograr que Avalanche tomara medidas. Una fuente con la que IGN habló nuevamente esta mañana calificó la declaración pública de «decepcionante» y dijo que esperaban más.
Otros le dijeron a IGN que esperaban que un reconocimiento público de algún tipo sirviera para dar un ejemplo a la industria en general. Una fuente, con la que volvimos a hablar brevemente después de que se publicara la disculpa, dijo que se sentía optimista y esperaba que esta y otras acciones tomadas por la compañía en las últimas semanas finalmente afectaran la cultura de otros estudios de juegos en la región.
“Dicen que una marea alta puede levantar todos los barcos”, concluyeron. «Esto me parece un cambio radical».
Rebekah Valentine es reportera de noticias de IGN. Puedes encontrarla en Twitter @patovalentine.