Una iniciativa estudiantil de la ETH Zurich permite a sus compañeros vivir en lugares públicos durante cinco días. Muchos ven esto como una oportunidad en el camino hacia convertirse en una startup, e incluso se postulan.
Los estudiantes viven en la caja de cristal de Europaplatz. “Incube” es el nombre de la campaña.
En la Europaplatz de Zúrich hay una caja de cristal que a nadie le interesa. Es la hora de comer y hay mucha actividad en la plaza. Los transeúntes utilizan la sombra del contenedor para protegerse del sol. Ignoran a los cinco estudiantes en la caja de cristal. Eso es exactamente lo que deben hacer: los estudiantes se han instalado allí durante cinco días para poder observarlos comiendo, durmiendo y trabajando.
Jakob Schlichting está en la caja de cristal y discute con sus compañeros. De repente salta al suelo, hace una flexión y vuelve a subir. Luego sigue hablando. Él dijo “Pero”, explica. En lugar de «pero», preferirían decir «y». El ejercicio de gimnasia tiene como objetivo interiorizar esto. «Queremos construir ideas juntos y no contradecirnos», afirma el joven de 22 años. ¡Bienvenido al mundo empresarial! O cómo imaginan a los estudiantes.
Quieren solucionar los problemas de las empresas
En cinco días, los estudiantes quieren resolver el problema de una empresa. En administración de empresas hablamos del llamado caso de negocio. El objetivo de estos estudios de caso es que los estudiantes entren en contacto con empresas y, de este modo, desarrollen habilidades empresariales. Los jóvenes lo dan todo, sueñan con el éxito y las empresas esperan poder aprovechar los mayores talentos.
Mientras tanto, los estudiantes se presionan a sí mismos. «Simplemente me gusta ganar», dice Temmy Latner. Le sangra la nariz. Por todas las circunstancias, dice. Hace calor en la caja de cristal durante el día y frío por la noche. Si quieres ir al baño, tienes que ir a la cercana estación principal de tren.
El grupo: Jakob Schlichting, Isabelle Wittmann, Temmy Latner, Paul Beaudonnet (desde la izquierda) Matteo Leonforte (sentado).
Quieren solucionar el problema de una empresa en cinco días. Le esperan 2.500 francos.
Desde las ocho de la mañana hasta las diez y media de la tarde, los estudiantes trabajan según un horario estricto. Esto continúa incluso después de eso, cuando empujan los escritorios contra la pared de cristal y extienden esteras en el suelo para dormir. La estudiante de física dice que se siente agotada. Sólo ha estado dos días allí, tres más por venir.
Llaman a la campaña “Incube” y recuerda a “Gran Hermano”.
El formato recuerda al programa de televisión “Gran Hermano”, aderezado con un toque de espíritu emprendedor. Esto fue ideado por estudiantes del Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETH) en Zurich. «Queremos hacer visible la innovación», dice Vu Nguyen del club estudiantil ETH Entrepreneur Club. Todo el mundo debería ver esto en la caja de cristal.
Nguyen y 13 compañeros de estudios organizaron la campaña durante un año, a la que llamaron “Incube”. Un juego de palabras arrogante. Los estudiantes se sientan en el cubo. La palabra también recuerda a la incubadora, la incubadora: aquí se supone que crecen grandes cosas.
Nguyen ha absorbido las frases de los emprendedores. Aquellos jóvenes emprendedores que quieran cambiar el mundo con su modelo de negocio y, sobre todo, promocionarse bien. «Nos une la pasión por probar cosas», afirma. Pronuncia Passion en inglés. Los demás estudiantes del proyecto hacen esto todo el tiempo: añaden palabras en inglés a sus frases. Los modelos a seguir de los estudiantes son Apple, Facebook y Google. Creados en el garaje, hoy dan forma al mundo.
Quieren estimular el pensamiento creativo con las coloridas notas adhesivas.
El café es un compañero importante. Los estudiantes toman algunos descansos.
Los estudiantes del Entrepreneur Club quieren fomentar la mentalidad startup en su universidad. Su creencia: ETH está llena de ingenieros y técnicos cuyas ideas pueden cambiar la sociedad. Es bueno que lo hagas como emprendedor. Los miembros del Club de Emprendedores no están solos. La universidad también apoya a sus estudiantes con diversas ofertas si quieren iniciar una startup. Con éxito.
En ETH se crean startups especialmente exitosas
La ETH es una de las universidades de los países de habla alemana con más empresas emergentes de éxito. El año pasado se crearon 32 startups en el entorno ETH, como escribe la universidad en su sitio web. Doce graduados de ETH fundaron los llamados unicornios entre 2021 y 2022. Startups jóvenes y de gran éxito con un valor de más de mil millones de euros. En la cultura de las startups, esto es como un elogio. Sólo en la Universidad Técnica de Munich y en la escuela de negocios privada WHU en Koblenz hay más.
Las estadísticas de éxito motivan a muchos estudiantes de ETH. Jakob Schlichting también sueña con una startup exitosa. Quiere conocer gente que sea como él. «Una buena empresa necesita gente con ideas locas», afirma. El joven de 22 años estudia ingeniería mecánica y está sentado en la caja de cristal con calcetines de Papá Noel y zapatillas de plástico. Asistió a un curso de startups en la universidad. Los contactos y la experiencia del contenedor deberían proporcionarle ahora habilidades prácticas.
Para eso está la campaña, dicen los estudiantes del Club de Emprendedores. Dicen con orgullo que en el marco de la campaña de contenedores ya se han creado nuevas empresas. La campaña lleva siete años funcionando y ha ido creciendo cada año. Cualquier persona que quiera participar debe postularse. Este año hay cinco cajas de cristal. Además del de Europaplatz, hay uno en la Paradeplatz de Zúrich, en Basilea, en Brugg e incluso en China.
Detrás de la pared de cristal continúa la vida normal. El estrés reina en el contenedor.
Quitarse la alfombra y los zapatos: Los estudiantes intentan ponerse cómodos.
En todos los lugares ocurre lo mismo: cinco estudiantes se sientan en una caja de cristal y resuelven rompecabezas durante cinco días. Cada cuadro está patrocinado por una empresa que puede proporcionar a los estudiantes un estudio de caso. Los equipos compiten. Al final de la semana, un jurado selecciona el grupo con la mejor solución. El premio en metálico es de 2.500 francos. Por una semana de trabajo.
Los estudiantes creen que quien sufre crece
En el contenedor de Europaplatz, los estudiantes piensan para la empresa energética ABB de Zurich. Su tarea: ¿Cómo puede la industria energética resultar atractiva para los jóvenes?
ABB espera que la campaña proporcione nada menos que una solución a la escasez de trabajadores cualificados en cinco días. Un esfuerzo desesperado. Un portavoz de ABB suaviza la situación: ¿Quién podría solucionar esto mejor que los propios jóvenes?
Los cinco estudiantes de tecnología aceptaron el desafío. Coloridas notas adhesivas con notas cuelgan por todas las paredes del contenedor. Para el pensamiento creativo, dicen. El proceso de pensamiento creativo. Dice «Centrarse en las personas» o «Aplicación». Su análisis del problema: si quieres ser electricista, no quieres hacer trámites. Su solución: más software e inteligencia artificial deberían aliviar a los electricistas del trabajo de oficina y luego podrían concentrarse en atornillar.
Queda por ver si esto convertirá a los jóvenes en electricistas. El grupo cree en ello. Ella piensa que lo que hace es importante. Disfruta estoicamente de sus días en el contenedor. «Aquí estamos fuera de la zona de confort, lo que permite el crecimiento», afirma Schlichting. ¿Crecimiento a través del sufrimiento? Los cinco estudiantes de Europaplatz creen que saben cómo tener éxito. No quieres perder el tiempo.