Elaine Epstein dice que ganar el principal premio First Look del Foro Hot Docs de 20.000 dólares canadienses en efectivo por su película «Arrest the Midwife» es un «cambio de juego».
El proyecto, que ha estado en una pausa de casi un año, ahora finalmente podrá reanudarse gracias a la adjudicación.
«El último dinero que recaudamos fue hace 10 meses», dijo Epstein. “Así que ha pasado un tiempo. Recaudamos dinero y luego todo se detuvo”.
“Arrest the Midwife” fue uno de los 20 proyectos presentados a financiadores y tomadores de decisiones clave, así como a cineastas, productores y otros observadores en la 25ª edición del evento de presentación del Foro de dos días de duración.
Producido a través de Underdog Films (EE. UU.) de Epstein, con el productor Robin Hessman y la productora ejecutiva Ruth Ann Harnisch, el documental narra el arresto de tres parteras que sirven a las comunidades amish y menonitas. Cuando un bebé menonita murió después de ser atendido por una partera que daba a luz en casa, se produjo un drama legal sin precedentes. Una partera fue acusada de 95 delitos graves, incluido homicidio por negligencia criminal. Poco después, otras dos parteras fueron arrestadas y acusadas de manera similar. En la película, Epstein sigue a un improbable grupo de activistas que luchan por la libertad de elección en materia de derechos de natalidad.
“En estos momentos el panorama de financiación es difícil”, afirmó Hessman. “Llevo 30 años en este negocio y nunca lo había visto así. Con el cierre de Participant, el cierre del fondo documental de la Threshold Foundation y HBO atravesando su propia crisis, el panorama de la financiación ha cambiado mucho y de muchas maneras significativas”.
Hessman dijo que el dinero de Hot Docs se destinará a “pagar cosas que no se han pagado”.
«Ganar este premio es la ventaja que necesitamos ahora», dijo Epstein.
Hessman agregó: “Hemos tenido excelentes conversaciones mientras estuvimos en Hot Doc y hemos programado algunas reuniones prometedoras. Ya tuvimos una conversación con un canal europeo que dijo que estaban interesados. Así que ya se han hecho muchas bases”.
Actualmente en postproducción, “Arrest the Midwife” cuenta con el apoyo del Servicio de Televisión Independiente (ITVS) de PBS. En 2022, Epstein recibió una subvención de ITVS por 325.000 dólares. Ese mismo año, “Arrest the Midwife” obtuvo la subvención del Miller/Packan Documentary Film Fund y la subvención de producción documental de IDA Enterprise.
Epstein, un cineasta sudafricano que actualmente reside en Nueva York, dijo que “Arrest the Midwife” adopta un ángulo completamente diferente sobre la cuestión de los derechos reproductivos, que ha sido un tema de varios documentales recientes, incluidos “The Janes” y “Aftershock”.
«Tenemos una película sobre los derechos reproductivos, la autonomía corporal y los derechos de las mujeres en un momento en que los tres están retrocediendo», dijo Epstein. «Si bien el aborto es el tema principal y existen muchas historias sobre el aborto, tenemos una nueva perspectiva sobre el tema que tal vez pueda revitalizar la conversación».
Hessman explicó que el documental examina el tema candente no a través de la lente tradicional de las mujeres progresistas liberales que luchan por el derecho al aborto, sino “a través de la mirada de mujeres religiosas y conservadoras que luchan por el derecho a elegir dónde, cómo y con quién dar a luz a sus hijos”. bebés.»
El compañero ganador del Foro Hot Docs Juanjo Pereira, que recibió el tercer premio First Look de Can. $5,000, espera que la ganancia ayude a la distribución de su proyecto “Under the Flags, the Sun”.
Sobre la historia no contada de Paraguay, “Bajo las banderas, el sol” se cuenta a partir de material fílmico que Pereira descubrió alrededor del mundo. La película se encuentra en postproducción.
«Es realmente importante para Paraguay y también para América Latina que hayamos ganado este premio», dijo Pereira. «El dinero se destinará principalmente a pagar las licencias de archivos».
“This Land of Ours” de Ngardy Conteh George obtuvo el premio Canadian Pitch del CMF-Hot Docs Forum de este año por Can. $10,000. El largometraje documental describe las realidades de la gente de Barbuda, una pequeña isla en el Caribe, y el proceso de reconstrucción después de la destrucción del huracán Irma.
Conteh George dijo que utilizará el dinero del premio de Hot Docs para la producción.
«Actualmente estoy filmando», dijo. “Pero la historia se desarrolla en la vida real y en tiempo real, por lo que hay cosas que están sucediendo sobre el terreno en Barbuda. Este dinero me permite subirme a un avión, ir allí y seguir filmando según sea necesario”.
Han pasado 12 años desde que Conteh George presentó su primer documental, “The Flying Stars”. Espera que su victoria en Hot Docs ayude a “This Land of Ours” a encontrar un hogar.
“Uno de los beneficios de participar en el Foro y ganar un premio aquí es que te ayuda a cerrar el trato con las emisoras y los financiadores”, dijo Conteh George. «Te coloca en la cima de la lista de tomadores de decisiones porque has sido validado por Hot Docs».