El fabricante de piezas metálicas de Suiza oriental SFS tiene previsto instalar un aerogenerador en el lugar de su fábrica principal. Hay suficiente viento en el valle del Rin de St. Gallen, dice el jefe del grupo, que suministra sus componentes a Apple y varias compañías de automóviles.
Las piezas metálicas fabricadas por SFS en Heerbrugg están tratadas térmicamente, lo que consume mucha energía.
Generar electricidad a partir de sus propias plantas de energía solar y eólica no fue una prioridad para las empresas industriales suizas durante mucho tiempo. Las empresas se beneficiaron de tarifas de electricidad comparativamente bajas, especialmente porque, a diferencia de los hogares privados en Alemania, pueden adquirir su electricidad libremente en el mercado. Pero el fuerte aumento de los costos de la energía ha asustado a muchas empresas y les ha permitido para nuevas soluciones buscar.
«Una empresa intensiva en energía»
De repente se anuncia la producción interna, también en el grupo industrial de Suiza Oriental SFS. La empresa de Heerbrugg en el valle del Rin de St. Gallen, que con alrededor de 13.500 empleados en todo el mundo fabrica piezas metálicas de precisión y sistemas de fijación principalmente para las industrias automotriz y electrónica, así como para el sector de la construcción, gasta alrededor del 1,5 por ciento de sus ventas en energía. «Esto nos convierte en una empresa que consume mucha energía», dijo el director financiero Volker Dostmann en la conferencia de prensa sobre balances, que el grupo celebró excepcionalmente en Uzwil en las instalaciones de su principal cliente Bühler.
En general, los costos de energía de SFS 2022 aumentaron en un 23 por ciento. “Eso nos presentó un desafío en lo que respecta al margen”, enfatizó el gerente. Tuvo que tener discusiones difíciles con los clientes sobre la transferencia del aumento de los gastos.
La empresa pudo impulsar aumentos de precios en varias ocasiones, también con referencia al fuerte aumento de los costos de logística. Sin embargo, según Dostmann, las negociaciones se volvieron «cada vez más difíciles» a finales de año.
Protección contra la escasez
En el futuro, el grupo quiere producir entre el 12 y el 15 por ciento de la energía que necesita en sus plantas de producción, que se encuentran repartidas por todo el mundo. SFS planea instalar una turbina eólica en su planta principal en Heerbrugg. El rotor se instalará a una altura de 130 metros sobre el suelo.
La empresa tiene la intención de utilizar el sistema para autoabastecerse de electricidad, especialmente en invierno, cuando Suiza suele depender en gran medida de las importaciones de electricidad del extranjero. «Hay suficiente viento en el valle del Rin para esto», confirmó el director general Jens Breu. El sistema también se considera una salvaguardia contra la escasez que se produce en Suiza y la limitación temporal del suministro de energía de la red.
Espero que los lugareños entiendan
Las inversiones, que el grupo estima entre 5 y 7 millones de francos, sin duda valdrán la pena, indicó Dostmann. El director financiero señaló que como la energía producida se alimenta directamente al suministro de la planta, no habrá pérdida de distancia. Tampoco se requiere almacenamiento en caché. Y lo ve como una responsabilidad corporativa hacer algo en el lugar. «También podríamos», agregó Dostmann, «simplemente comprar un parque eólico. Pero eso no es suficiente para nosotros».
SFS espera presentar la solicitud de planificación de la turbina eólica antes de fin de año. No está claro si se recibirán objeciones. Se cuenta con la comprensión de los vecinos, también porque la planta proyectada está ubicada en un sitio industrial, dijo Breu. Además, el grupo se plantea cubrir los aparcamientos de los empleados con paneles solares para que también puedan autoabastecerse en cierta medida de su propia electricidad.
Gran adquisición en Alemania
Las cifras de negocio del año pasado estuvieron fuertemente influenciadas por la Adquisición del especialista en distribución alemán Hoffmann. Los ingresos de la empresa, que suministra herramientas para fresadoras y otras máquinas a clientes de toda Europa desde un enorme almacén central nuevo en Núremberg, fluyeron hacia las cuentas del grupo durante ocho meses.
Las ventas totales aumentaron alrededor del 45 por ciento interanual a CHF 2.7 mil millones. El crecimiento en el resultado operativo, que aumentó un 10 por ciento a 330 millones de francos, fue significativamente menor. Según la empresa, esto no solo se debió a los gastos de integración únicos de 23 millones de francos y al negocio de menor margen de Hoffmann. Uno también ha sufrido una subutilización temporal de las plantas de producción cuyos productos están destinados a las industrias automotriz y electrónica, dijo Breu.
En el año en curso, el CEO espera menos exceso de capacidad y se espera que las ventas, antes de los efectos de consolidación, aumenten entre un 3 y un 6 por ciento. La industria está ahora mejor de lo esperado. «Vemos eso a través de la cinta».