Curiosamente, este tipo de decoherencia ocurrirá en cualquier lugar donde haya un horizonte que solo permita que la información viaje en una dirección, creando el potencial para paradojas de causalidad. El borde del universo conocido, llamado horizonte cosmológico, es otro ejemplo. O considere el «horizonte Rindler», que se forma detrás de un observador que acelera continuamente y se acerca a la velocidad de la luz, de modo que los rayos de luz ya no pueden alcanzarlos. Todos estos «horizontes asesinos» (llamados así por el matemático alemán Wilhelm Killing de finales del siglo XIX y principios del XX) provocan la decoherencia de las superposiciones cuánticas. “Estos horizontes realmente te están observando exactamente de la misma manera”, dijo Satishchandran.
Exactamente lo que significa para el borde del universo conocido observar todo lo que hay dentro del universo no está del todo claro. “No entendemos el horizonte cosmológico”, dijo Lupsasca. «Es súper fascinante, pero mucho más difícil que los agujeros negros».
En cualquier caso, al plantear experimentos mentales como este, donde la gravedad y la teoría cuántica chocan, los físicos esperan aprender sobre el comportamiento de una teoría unificada. «Es probable que esto nos dé más pistas sobre la gravedad cuántica», dijo Wald. Por ejemplo, el nuevo efecto puede ayudar a los teóricos a comprender cómo se relaciona el entrelazamiento con el espacio-tiempo.
“Estos efectos tienen que ser parte de la historia final de la gravedad cuántica”, dijo Lupsasca. “Ahora, ¿van a ser una pista crucial en el camino para obtener información sobre esa teoría? Vale la pena investigar.”
El Universo Participativo
A medida que los científicos continúan aprendiendo sobre la decoherencia en todas sus formas, el concepto de universo participativo de Wheeler se vuelve más claro, dijo Danielson. Todas las partículas del universo, al parecer, están en una superposición sutil hasta que se observan. La definición emerge a través de las interacciones. “Creo que eso es lo que Wheeler tenía en mente”, dijo Danielson.
Y el hallazgo de que los agujeros negros y otros horizontes Killing observan todo, todo el tiempo, «te guste o no», es «más evocador» del universo participativo que los otros tipos de decoherencia, dijeron los autores.
No todos están listos para comprar la filosofía de Wheeler a gran escala. “¿La idea de que el universo se observa a sí mismo? Eso suena un poco a Jedi para mí”, dijo Lupsasca, quien, sin embargo, está de acuerdo en que “todo se observa a sí mismo todo el tiempo a través de interacciones”.
“Poéticamente, podrías pensarlo de esa manera”, dijo Carney. «Personalmente, solo diría que la presencia del horizonte significa que los campos que viven a su alrededor se quedarán atrapados en el horizonte de una manera realmente interesante».
Cuando Wheeler dibujó por primera vez la «gran U» cuando Wald era estudiante en la década de 1970, Wald no pensó mucho en eso. “La idea de Wheeler me pareció que no estaba sólidamente fundamentada”, dijo.
¿Y ahora? «Muchas de las cosas que hizo fueron entusiasmo y algunas ideas vagas que luego resultaron ser realmente acertadas», dijo Wald, y señaló que Wheeler anticipó la radiación de Hawking mucho antes de que se calculara el efecto.
“Se vio a sí mismo sosteniendo la luz de una lámpara para iluminar los posibles caminos a seguir por otras personas”.
historia original reimpreso con permiso de Revista Cuanta, una publicación editorialmente independiente de la Fundación Simons cuya misión es mejorar la comprensión pública de la ciencia al cubrir los desarrollos y tendencias de investigación en matemáticas y ciencias físicas y de la vida.