Twitter, tanto como como empresa y como servicio en funcionamiento, se precipita hacia lo desconocido. En las semanas desde que Elon Musk tomó el control, los usuarios han estado huyendo a cualquier plataforma en la que puedan reagruparse: Instagram, Mastodon, Cohost, Substack. (Resulta que nadie quiere volver a Facebook). Ascendiendo rápidamente entre esos rangos está Hive Social, una empresa de tres años dirigida por un trío emocionado, si no un poco abrumado, que ahora se enfrenta a una afluencia masiva de nuevos usuarios. .
La funcionalidad de Hive se hace eco de gran parte de la de Twitter, desde páginas de perfil e imágenes de encabezado hasta hilos largos de flujo de conciencia. Pero también es más personalizable, lo que permite a los usuarios cambiar los colores del perfil, agregar pronombres, publicar canciones en sus páginas y realizar preguntas y respuestas con los seguidores. Para cualquiera que quiera Twitter sin Musk, Hive ofrece una réplica respetable. Incluso antes de que Musk comprara Twitter, Hive estaba ganando terreno. Pero a medida que los usuarios migraron desde la aplicación de aves, muchos, en particular los de la comunidad de jugadores, aterrizaron en Hive. Tanto es así que la aplicación superó el millón de usuarios en 21 de noviembremás que duplicando su base de usuarios, y sigue creciendo.
Pero con una gran expansión viene una gran responsabilidad, y para Hive, un advenedizo que ingresa al campo de las redes sociales, el camino por recorrer es difícil. La aplicación en sí está un poco, bueno, estropeada, se bloquea con frecuencia y se arrastra cuando se mueve. El equipo, según el fundador Raluca Pop, ha estado trabajando las 24 horas del día para eliminar errores, mejorar el rendimiento y mantenerse al día con la demanda. También están ocupados respondiendo preguntas de los usuarios y moderando el contenido de la plataforma. Pop ha estado descansando unas dos horas por noche recientemente. “Honestamente, ninguno de nosotros ha dormido tanto”, dice ella. “Pero la aplicación es algo que nos apasiona, por lo que es divertido en este momento”.
Diversión, según Pop, es lo que Hive quiere traer de vuelta a las redes sociales. Programadora autodidacta que lanzó Hive en 2019, quiere devolver las redes sociales a su llamada era dorada «haciéndolas un lugar más feliz para las personas… un lugar seguro para [users] para expresar cómo se sienten, un lugar seguro para que publiquen contenido”.
Con un equipo de solo tres, aunque Pop dice que buscan traer una cuarta persona «solo porque estamos escalando muy rápido», esta no será una tarea fácil.
Dejando a un lado los dolores de crecimiento de la nueva plataforma, si Hive quiere tener éxito, debe ser algo más que estable. Tendrá que tener más protecciones para los usuarios y moderarse más vigorosamente de lo que puede ser actualmente. Si no se controlan, las plataformas pueden verse abrumadas fácilmente por el acoso, las campañas de odio, la desinformación, el material de abuso sexual infantil o las imágenes violentas. Para evitar eso, una plataforma como Hive debe construirse con esas medidas de seguridad ahora.
Como prueba, no busque más allá de las trampas experimentadas por otras plataformas de redes sociales. Considere Clubhouse, la aplicación basada en chat que ganó popularidad en los primeros días de la pandemia. A medida que creció, también lo hicieron sus problemas de acoso, racismo, antisemitismo y más. “Hay un ciclo”, dice Daniel Kelley, director de estrategia y operaciones del Centro ADL para Tecnología y Sociedad. “Esta idea de construir para escalar el crecimiento y grapar la seguridad como una ocurrencia tardía una vez [founders realize] ‘Oh, esto es un problema’”.