Aquí para agregar otra capa de temor antes de la próxima temporada de impuestos, The Markup informó que algunos de los mayores servicios de presentación electrónica en línea, sin el conocimiento de millones de usuarios, han estado compartiendo información financiera confidencial de los usuarios con Meta. Algunos servicios vincularon nombres de usuario y direcciones de correo electrónico con información detallada como ingresos, montos de reembolso, estado civil e incluso el monto de las becas universitarias de los dependientes.
Estos servicios incluyen H&R Block, TaxAct y TaxSlayer, que transmiten datos a través de una herramienta que Meta proporciona a las empresas llamada Meta Pixel. The Markup publicó los datos enviados a Meta por estas empresas, que confirmó que a veces se generaban y compartían “independientemente de si la persona que usa el servicio de declaración de impuestos tiene una cuenta en Facebook” u otro servicio de Meta.
Meta proporciona el Meta Pixel como un código que las empresas pueden personalizar e incorporar en sus sitios web para recopilar información para ayudar a las empresas a mejorar las campañas de marketing dirigidas en las plataformas Meta. A cambio de este servicio, Meta puede usar los datos compartidos para impulsar sus propios algoritmos en su misión de saber casi todo lo que se puede saber sobre sus propios usuarios.
The Markup solicitó al Servicio de Impuestos Internos que verificara si los preparadores de impuestos que compartían información financiera confidencial con Meta violaban las regulaciones del IRS, pero el IRS se negó a comentar.
Los servicios de declaración de impuestos responden
La portavoz de H&R Block, Angela Davied, le dijo a The Markup que la compañía revisaría la información revelada por The Markup. Ella le dijo a Ars que la compañía decidió cambiar la forma en que usa el Meta Pixel.
“En H&R Block, nos tomamos muy en serio la protección de la privacidad de nuestros clientes y estamos tomando medidas para mitigar el intercambio de información de clientes a través de píxeles”, dijo Davied a Ars.
Una portavoz de TaxSlayer, Molly Richardson, le dijo a The Markup que TaxSlayer, al igual que H&R Block, estaba evaluando el uso del píxel. “La privacidad de nuestros clientes es de suma importancia y nos tomamos muy en serio las preocupaciones sobre la información de nuestros clientes”, dijo Richardson, confirmando que el píxel se eliminaría hasta que TaxSlayer terminara su revisión.
Esta semana, Markup revisó los datos compartidos de los servicios de impuestos con Meta. Su informe confirmó que TaxSlayer ya no tiene el píxel en su sitio, y TaxAct actualmente no envía montos de ingresos y reembolsos a Meta, pero aún comparte datos sobre los nombres de los dependientes. Hasta el lunes, The Markup dijo que H&R Block aún estaba compartiendo “información sobre cuentas de ahorro para la salud y becas de matrícula universitaria”.
Una portavoz de TaxAct, Nicole Coburn, le dijo a The Markup: «Nos tomamos muy en serio la privacidad de los datos de nuestros clientes». También confirmó que “TaxAct, en todo momento, se esfuerza por cumplir con todas las regulaciones del IRS”. [Update: Coburn told Ars, «The privacy of our customers is very important to all of us at TaxAct and we continue to comply with all laws and IRS regulations. Data provided to Facebook is used at an aggregate level, not the individual level, by TaxAct to analyze our advertising effectiveness. TaxAct is not using the information provided by its customers and referenced in the report issued by The Markup to target advertising with Facebook. Davied told Ars on Wednesday that «H&R Block has removed the pixels from its DIY online product to stop any client tax information from being collected.»]
Según Meta, prohíbe a las empresas compartir «información sobre la cuenta o el estado financiero de una persona». Esta regla no impidió que dos empresas compartieran información de ingresos, informó The Markup.
Un portavoz de Meta le dijo a Ars que la empresa detecta y filtra algunos de estos datos.
“Los anunciantes no deben enviar información confidencial sobre personas a través de nuestras herramientas comerciales”, dijo el vocero de Meta a Ars. “Hacerlo va en contra de nuestras políticas y educamos a los anunciantes sobre cómo configurar correctamente las herramientas comerciales para evitar que esto ocurra. Nuestro sistema está diseñado para filtrar datos potencialmente confidenciales que puede detectar”.
Aunque el IRS se negó a comentar, The Markup informó que el IRS regula estrictamente la información que los preparadores de impuestos pueden recopilar y compartir sin obtener primero el consentimiento del usuario. “Para cualquier cosa más allá de facilitar la presentación inmediata, el preparador debe obtener el consentimiento firmado del usuario que explica el destinatario y la información precisa que se divulga”, informó The Markup.
Las compañías tributarias que comparten datos financieros confidenciales podrían correr el riesgo de ir a la cárcel o recibir multas por no decirles explícitamente a los usuarios cómo se compartió con Meta la información recopilada durante la presentación de impuestos, informó The Markup. Una revisión realizada por The Markup no encontró tales divulgaciones que mencionaran directamente compartir datos con Meta o Facebook publicados en los sitios web de H&R Block, TaxAct o TaxSlayer.