Producir comedia exitosa protagonizada por mujeres negras en Sudáfrica no es una broma, pero las productoras y escritoras negras Reabetswe Moeti-Vogt y Zoe Ramushu están decididas a lograr un cambio delante y detrás de la lente. Su película “Real Estate Sisters” se proyectó esta semana en el 6º Festival de Cine de Johannesburgo en Sudáfrica.
“Real Estate Sisters” puede ser una risa por minuto en la pantalla, pero es parte de una lucha detrás de escena mucho más larga, amplia y tenaz para transformar una industria que todavía se resiste a abrirse y hacer espacio para voces más variadas.
La comedia, que se rodó en 2022 durante tres semanas y se realizó con financiación de la Fundación Nacional de Cine y Vídeo y Netflix, está protagonizada por dos protagonistas femeninas negras, Gina Koffman y Leera Mthethwa, y gira en torno a dos hermanas inmobiliarias arruinadas pero atrevidas que pasan de vender propiedades deterioradas. apartamentos hasta la venta de casas de alta gama.
Bajo su bandera Totem Zea Collective, Moeti-Vogt fue el director y escritor del proyecto con Ramushu como productor. Ramushu también es cofundadora de Sisters Working in Film and Television (Swift) con Moeti-Vogt, quien es miembro de la junta directiva de Swift de la organización sin fines de lucro establecida en 2016 para apoyar, proteger y representar a las mujeres que trabajan en el negocio cinematográfico del país.
Moeti-Vogt, que hace unos años comenzó en un programa de sketches cómicos en un canal de televisión de la emisora pública de Sudáfrica, era una de las tres mujeres en una sala de escritores junto con 10 escritores masculinos.
“Vi la escasez de representación en salas como esa”, dice Moeti-Vogt Variedad. “Pero también encontré mi propia fuerza y realmente aprendí la fuerza de la sátira y la comedia para transmitir un mensaje. La comedia es un género muy importante y no uno que deba descartarse simplemente como una payasada”.
Ramushu dice: “La elección de escribir comedia tiene que ver con la accesibilidad. Hay películas muy importantes que tocan temas muy difíciles, pero eso no es lo que la mayoría de la gente elegirá inmediatamente para ver en Netflix, Amazon o Showmax. La comedia es algo que atrae al público y promete alegría y entretenimiento. Como negros, es muy importante para nosotros tener entretenimiento, experimentar alegría, porque eso no siempre se nos presenta como una opción. Así que la comedia es extremadamente importante y estratégica para nosotros como empresa, ya que no sólo transmite mensajes a la audiencia, sino que también sirve de inspiración”.
Cuando se le pregunta sobre la obstinadamente lenta transformación del negocio cinematográfico de Sudáfrica, Ramushu dice: “Ha habido muy poca transformación y todos lo sabemos. Hay muy poca transformación detrás de la cámara y es un tema enorme en el que Rea y yo hemos estado trabajando durante años”.
“Algo que experimentamos al formar parte del equipo de ‘Real Estate Sisters’ es que tomaba más tiempo encontrar personas de color, encontrar representación femenina, particularmente en roles técnicos. Las personas quedan relegadas a maquillarse, peinarse y ayudar, que no son funciones de toma de decisiones. Necesitamos HOD, roles técnicos”.
“Lo que aprendimos es que lleva más tiempo, lo que obviamente también cuesta más dinero. Pero si quieres hacerlo, puedes hacerlo; debes convertirlo en una prioridad”, explica Ramushu.
“Deja de andarte con rodeos. Dijimos que necesitamos gente joven, necesitamos gente negra, necesitamos mujeres; esas eran nuestras prioridades en términos de formar tripulaciones. Estamos muy orgullosos de la representación que tuvimos en ‘Real Estate Sisters’”.
Ramushu acaba de crear Wrapped como una aplicación para ayudar al personal de producción a abordar la diversidad “debido a ese punto exacto que experimentamos cuando estábamos formando el equipo. La aplicación ayuda con una necesidad extrema. Es simplemente algo que no podía esperar en absoluto”.
Moeti-Vogt promociona la tutoría para ayudar a la transformación.
“Queremos que los jóvenes aprendan de los HOD que son eso. Nos gustaría tener más productoras, directoras de fotografía e ingenieras de sonido jóvenes y negras. Para llegar allí es necesario unir a los que existen, con los jóvenes que estén interesados y aquellos que los dirigen, deben estar abiertos al intercambio de información y a la enseñanza”.
Y añade: “Muchos jóvenes del negocio cinematográfico local hacen referencia a la industria internacional, a espectáculos internacionales: quieren hacer películas como esa o actuar como estrellas famosas de Hollywood. La realidad es que nuestra industria está aquí en Sudáfrica”.
“Sumérjase en la industria local. Si estás haciendo películas sudafricanas, mira películas sudafricanas. Si estás haciendo televisión sudafricana, mira televisión sudafricana”.
“La gente dice esto casi con orgullo: ‘Oh, no, no veo televisión’. Pero estás en la industria del cine y la televisión. Estás lanzando para programas de televisión. Estás hablando con una emisora pero no la has visto en los últimos 10 años. Conviértase en una parte real de la industria en la que se encuentra”.