La League Championship Series es el nivel superior de los deportes electrónicos profesionales de League of Legends y una de las ligas de deportes electrónicos profesionales más grandes del mundo. Pero según el periodista de deportes electrónicos Mikhail Klimentov, pronto podría enfrentar un paro laboral, ya que la Asociación de Jugadores de LCS está pidiendo una votación sobre una huelga.
El problema comenzó a principios de este mes cuando Riot anunció que ya no requerirá que los equipos de la LCS presenten un equipo en la North American Challengers League, una liga de «desarrollo» anunciada en 2022 compuesta por 10 ex equipos de la Academia, la liga de desarrollo anterior, y seis «Equipos Provisionales» formados por jugadores aficionados. Es básicamente una liga de alimentación para la LCS, y se requería que cada equipo de la LCS presentara su propio equipo de la NACL junto con su lista principal.
Sin embargo, el 12 de mayo, Riot dijo que eliminaría ese requisito a pedido de sus equipos de LCS, «para respaldar el éxito continuo a largo plazo de los equipos y el ecosistema de deportes electrónicos profesionales en América del Norte».
«Seguimos comprometidos con la evolución de la línea de desarrollo de talentos de NA», dijo Riot en el anuncio de cambio de reglas. «Hemos estado tomando medidas regularmente para abrir oportunidades para la próspera comunidad de base a través del Circuito Proving Grounds en 2021 y la introducción de los Equipos Provisionales de la NACL y el Torneo de Promoción de la NACL este año. Nuestro trabajo aquí no ha terminado y continuaremos a lo largo de esta temporada y más allá». Riot también se comprometió a ejecutar la NACL «para 2023 y más allá».
Pero la Asociación de Jugadores de la Serie de Campeonato de la Liga tomó una perspectiva muy diferente sobre la decisión.
La falta de compromiso de Riot con la NACL: la respuesta de la LCSPA pic.twitter.com/3IqhNKzkGA12 de mayo de 2023
“Si bien la declaración de hoy se enmarcó como un compromiso con la NACL, la realidad es que hasta 70 jugadores, entrenadores y gerentes perderán sus trabajos de la noche a la mañana”, dijo la LCSPA en un comunicado. «La decisión sin precedentes de destruir la NACL menos de un mes antes del inicio de la división de verano de la NACL de 2023 sin ningún plan, ni advertencia, es una mancha en su liderazgo.
«La decisión de Riot de eliminar el mandato de NACL estaba en contradicción directa con las declaraciones hechas a la Autoridad Palestina por el liderazgo de Riot durante las conversaciones a principios de este año sobre los cambios futuros de NACL. El liderazgo de Riot esports le aseguró a LCSPA que no se realizarían cambios en 2023 tan recientemente como uno hace una semana. La LCSPA hace un llamado a todos los miembros de la comunidad LCS y NACL: jugadores, entrenadores, streamers y fanáticos para que se levanten al unísono y exijan que Riot revoque esta decisión para proteger el futuro de la LCS».
La LCSPA también rechazó las afirmaciones de que mantener una alineación de la NACL suponía una carga inmanejable para los equipos de la LCS, afirmando que «el costo salarial anual promedio de una lista completa de la NACL representa menos del 17% de los costos salariales promedio basados en la Liga de una organización de la LCS en un año. «
Como era de esperar, una vez que el requisito de presentar equipos de NACL ya no estaba vigente, la mayoría de los equipos de LCS abandonaron sus listas de NACL. Y como resultado de eso, según Klimentov, la LCSPA realizará una votación el 28 de mayo para decidir si organiza una huelga para protestar por el cambio de reglas de la NACL.
Riot le dio a cada equipo $ 3 millones este año para operar en LCS + NACL, pero ¿solo 3 pueden permitirse gastar el 15-20% de eso para promover el futuro de NACL? Lástima de Riot por dejar que los equipos se salgan con la suya y vergüenza de todos los equipos que se embolsaron el futuro de la liga. pic.twitter.com/cop8gne6rI18 de mayo de 2023
La Asociación de Jugadores de LCS no ha anunciado formalmente ningún tipo de acción laboral, pero retuiteó un enlace al informe de Klimentov. El director ejecutivo Phillip Aram también insinuó la posibilidad en un tuit publicado el 18 de mayo, diciendo que él y la junta «aconsejarán y recomendarán acciones colectivas para que las tomen los jugadores».
Al mismo tiempo, parece estar dejando la puerta abierta a más negociaciones: publica una serie de «solicitudes» hoy, incluido el compromiso de establecer un fondo de ingresos para los equipos de NACL, lo que permite a las organizaciones de LCS compartir costos con afiliados, y establecer un sistema de ascenso y descenso de «estilo Valorant» entre la LCS y la NACL.
Una huelga de LCS, si sucede, sería un gran problema. La LCS tiene una larga historia en este sentido: se fundó en 2012 y se ha convertido en una de las ligas de deportes electrónicos más populares y visibles del mundo. Si bien los deportes electrónicos profesionales no han encontrado la aceptación generalizada tan rápido como algunos predijeron hace unos años, hay mucho dinero y prestigio sobre la mesa. Pero Aram le dijo a Klimentov que la asociación de jugadores está preparada para dejarlo ahí, si así es como votan los jugadores: «Si tenemos 26 de los 50 jugadores de la LCS dispuestos a hacer algo, te puedo decir ahora mismo que la liga no está funcionando». .»
El LCS Summer Split está programado para comenzar el 1 de junio. Me comuniqué con Riot y LCSPA para hacer comentarios y actualizaré si recibo una respuesta.