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Los proveedores de servicios de Internet y sus grupos de presión están luchando contra un plan estadounidense para prohibir la discriminación en el acceso a los servicios de banda ancha. En particular, los ISP quieren que la Comisión Federal de Comunicaciones abandone la propuesta del plan que exige que los precios cobrados a los consumidores no sean discriminatorios.
En 2021, el Congreso exigió a la Comisión Federal de Comunicaciones que emitiera normas «que impidan la discriminación digital de acceso según el nivel de ingresos, la raza, el origen étnico, el color, la religión o el origen nacional» en un plazo de dos años. La presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, publicó el mes pasado su borrador de plan para cumplir con el mandato del Congreso y programó una votación de la comisión el 15 de noviembre para adoptar las reglas finales.
Es probable que el plan se apruebe en una votación partidista, ya que Rosenworcel tiene una mayoría demócrata de 3-2, pero algunos aspectos del borrador podrían cambiarse antes de la votación. La reunión de la próxima semana podría ser polémica, a juzgar por una declaración emitida el lunes por el comisionado republicano Brendan Carr.
Carr describió la propuesta de Rosenworcel como «el plan del presidente Biden para darle al estado administrativo un control efectivo de todos los servicios e infraestructura de Internet en Estados Unidos». También objeta la declaración del plan Rosenworcel de que las reglas de la FCC pueden aplicarse a entidades que no son proveedores de banda ancha, como los propietarios, si «impiden el acceso igualitario al servicio de acceso a Internet de banda ancha».
Los defensores de los consumidores generalmente apoyan la propuesta, pero dicen que el sistema planeado para manejar quejas, respuestas de ISP e investigaciones no es lo suficientemente transparente, lo que reduce el potencial del sistema para actuar como elemento disuasorio. Los defensores de los consumidores también dicen que los usuarios de Internet que ya han sido perjudicados por la discriminación tal vez no obtengan ningún alivio porque las reglas propuestas no se aplican retroactivamente.
ISP: no investiguen nuestros precios
Los ISP, incluidos Comcast, Charter, AT&T y Verizon, han celebrado una serie de reuniones con funcionarios y comisionados de la FCC en las que argumentaron que las reglas son demasiado amplias. Las empresas de banda ancha están especialmente preocupadas por el plan de la FCC de considerar los precios que pagan los consumidores al determinar si la práctica de un ISP es discriminatoria. La industria quiere que la FCC considere sólo el despliegue de banda ancha, no otros factores como su costo.
En una reunión con el personal de Rosenworcel, los ejecutivos de la compañía de cable «declararon que el Proyecto de Orden impondría estándares de responsabilidad demasiado amplios que impiden una mayor inversión en banda ancha y son legalmente vulnerables al adoptar un impacto dispar en lugar de un enfoque de responsabilidad de tratamiento dispar», según una presentación ex parte. presentado ayer por el grupo de presión del cable NCTA-The Internet & Television Association. La reunión incluyó a ejecutivos de Comcast, Charter y Cox.
Las compañías de cable dijeron que la FCC «debería definir la discriminación digital como un trato desigual y debería limitar el estándar a políticas y prácticas que impliquen el despliegue de instalaciones de red de banda ancha. No debería regular tarifas ni aspectos no técnicos del servicio de banda ancha». La presentación de la industria del cable decía que «es especialmente importante que la Comisión excluya el ‘precio’ de la lista de ‘elementos de servicio cubiertos'».
El grupo comercial de la industria inalámbrica CTIA planteó argumentos similares. «Evaluar cuestiones como precios, depósitos, descuentos y límites de datos es regulación de precios porque la Comisión puede imponer consecuencias basadas en el precio por nivel de servicio que un proveedor elige ofrecer», dijo la CTIA. «La evaluación del precio por parte de la Comisión es innecesaria en el competitivo mercado inalámbrico y puede disuadir de ofrecer descuentos y incentivos para cambiar de proveedor que los consumidores disfrutan hoy.»
Hubo más oposición en presentaciones presentadas por AT&T, Verizon y el grupo industrial USTelecom. Los ISP y sus grupos comerciales probablemente demandarán a la FCC si se aprueban las reglas.
«El proyecto de reglas ignora el claro enfoque del estatuto en el despliegue de banda ancha y en su lugar arroja una red tan amplia que capturaría cada decisión comercial que toma un proveedor sobre cómo vender su producto, sin tener en cuenta la razonabilidad (o utilidad) de esa decisión». dijo AT&T. «Esta extralimitación regulatoria impondrá regulaciones innecesarias a los proveedores de banda ancha y desviará la atención y recursos vitales de la inversión y el despliegue de banda ancha en esta coyuntura clave del Programa de Banda Ancha, Equidad, Acceso e Implementación (BEAD) de la Ley de Infraestructura bipartidista». Esa es una referencia a un programa de subvenciones de 42 mil millones de dólares que pagará a los ISP para expandir sus redes.
Los ISP se quejaron anteriormente de una norma no relacionada que les exigía enumerar todas sus tarifas mensuales, pero la FCC rechazó sus quejas y emitió la norma.