Los residentes de una torre de Enfield que ha estado sin calefacción ni agua caliente durante dos semanas están recurriendo a dormir en la misma habitación, duchándose al aire libre con temperaturas bajo cero y calentando el horno.
Al menos dos tercios de los apartamentos en Cheshire House en Shires Estate en Edmonton han tenido cortes de gas desde la noche del 28 de noviembre después de que se descubrió una fuga. A los afectados se les ha ofrecido un solo calentador eléctrico y duchas portátiles ubicadas fuera del bloque a medida que las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación.
En un texto visto por The Guardian, el consejo de Enfield les dijo a los residentes que «solo usen un calentador a la vez para reducir el riesgo de que el sistema eléctrico se sobrecargue y corte la energía del edificio». Los residentes dicen que les han ofrecido £3 al día como compensación.
Ema Parkinson, de 32 años, vive en el bloque con su hija Avery, de cuatro años, y su hijo Hudson, que acaba de cumplir nueve meses. Ella dijo: “Todos tenemos que dormir en una habitación solo para mantenernos calientes”.
Su hija, Avery, tiene una condición llamada gastrosquisis, un tipo de defecto de la pared abdominal. Ha estado bajo el cuidado de Great Ormond Street desde que nació. Siempre que esté dormida y su cuerpo se relaje, es cuando liberará algunas de sus heces. Así que ni siquiera puedo limpiarla por la mañana si se ensucia.
“El consejo es plenamente consciente del estado de salud de mi hija y todavía no les importa”, dijo.
Parkinson dijo que ella y sus hijos han estado enfermos desde que cerraron el gas. Ella no ha usado las duchas al aire libre. “Esperan que bajemos y nos lavemos y afuera hace menos grados con nieve. No me he duchado y no he bañado a mis hijos”, dijo.
“La Navidad está arruinada”, dijo Parkinson.
Kerry Chapman, de 50 años, vive en el bloque con su hijo, Sheldon Spencer, de 10 años, que tiene autismo y epilepsia y usa una silla de ruedas cuando está afuera. “Estoy en el piso 16. Está absolutamente helada”, dijo. “Mi hijo está sufriendo mucho. Está tirando cosas, me está arañando y mordiendo, se siente realmente incómodo con todo eso”.
Cuando su hijo está en la escuela, Chapman no enciende el calentador eléctrico. “Estoy bajo las sábanas, tratando de mantenerme caliente, pero cuando Sheldon está aquí, necesito mantener la calefacción encendida para él”.
A principios de este mes, los residentes de Sheffield enfrentaron condiciones similares después de que más de 2,000 hogares no tuvieran calefacción ni agua caliente después de que una tubería de agua reventada provocó una fuga de agua en la tubería de gas. Cadent les ofreció 63 libras esterlinas al día como compensación. “Están recibiendo £ 60. Y estamos recibiendo tres libras [from the council]. Sabes, lo uso en una hora con la electricidad”, dijo.
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El vecino de Chapman, Sencan Cubuk, de 50 años, ha estado encendiendo el horno en la cocina para calentarse. “En mi cocina no tengo calentador, así que estoy poniendo el horno para mantener el calor. Lo pongo en la mañana para poder poner mi tetera y mantenerla encendida para poder preparar algo para comer más tarde”.
Un portavoz del consejo de Enfield dijo: “La prioridad absoluta del consejo de Enfield es mantener a sus inquilinos seguros y calientes, especialmente durante la ola de frío actual.
“Para la seguridad de los residentes, era absolutamente imperativo que el gas se cerrara en Cheshire House inmediatamente después de que Cadent descubriera una fuga de gas. En este punto, se ofreció alojamiento alternativo a todos los residentes dentro del bloque de viviendas mientras se solucionaba la situación.
“Mientras tanto, el ayuntamiento de Enfield ha estado trabajando día y noche para reemplazar el servicio de gas en Cheshire House, y espera que este trabajo se complete en muchos pisos durante la próxima semana.
“Para aquellos residentes que optaron por permanecer en Cheshire House, les proporcionamos calentadores y mantas, pero apreciamos que las condiciones actuales son muy difíciles. Los instamos a que sigan hablando con nuestro equipo en el sitio sobre cualquier apoyo adicional que se pueda brindar, incluida la opción de mudarse a otro alojamiento seguro y cálido mientras se completa este trabajo”.
Kate Osamor, parlamentaria de Edmonton, dijo: “Estoy profundamente preocupada por la seguridad de mis electores. Que los residentes se queden sin calefacción y agua caliente con este clima es inaceptable. Esta es una emergencia, pero se trata como un problema de mantenimiento de rutina. Algo salió mal cuando los residentes se vieron obligados a usar duchas portátiles en condiciones de congelación.
“Los residentes no solo se han quedado sin agua caliente ni calefacción, sino que no tienen información sobre lo que sucederá después”.
La oficina de Osamor también cuestiona la afirmación del consejo de que había ofrecido a los residentes alojamiento temporal alternativo y dijo: «Todos los residentes con los que hemos hablado han sido muy claros en que el consejo no ha ofrecido alojamiento alternativo a todos los residentes».